Κριτική «The Boroughs»: Το θρίλερ επιστημονικής φαντασίας παραγωγής Duffers του Netflix

Το ζήτημα του χρόνου και το πώς να τον ξοδέψουν καλύτερα, είναι στο μυαλό των χαρακτήρων του Netflix Οι δήμοι. Καθώς οι Boomers ζουν τα τελευταία τους χρόνια σε μια ειδυλλιακή κοινότητα συνταξιούχων στην έρημο, δεν γνωρίζουν ποτέ πόσο γρήγορα μπορεί να κυλήσει ο χρόνος, πόσο λίγο μπορεί να έχουν απομείνει, πόσα από αυτά έχουν ήδη σπαταλήσει ή φοβούνται να σπαταλήσουν ακόμα.

Υπάρχει κάποια ειρωνεία, λοιπόν, στο γεγονός ότι το μεγαλύτερο ελάττωμα της σειράς μπορεί να είναι η εσφαλμένη κατανομή αυτού του πολύτιμου πόρου. Ενώ το θρίλερ επιστημονικής φαντασίας αποδεικνύεται ένας αρκετά καλός τρόπος για να απομακρυνθείτε λίγες ώρες, με μια πλοκή που καταλήγει σε “Stranger Things αλλά ηλικιωμένοι» και ένα καστ της A-list που θα γύριζε τα μαλλιά του Ένας άντρας στο εσωτερικό πράσινο από τον φθόνο, έφυγα νομίζοντας ότι πολλά από τα οκτώ 45λεπτα επεισόδια του είχαν δαπανηθεί για το πρώτο, σε βάρος του δεύτερου.

Ο Stranger Things Η σύγκριση, παρεμπιπτόντως, δεν είναι ούτε τυχαία ούτε ακούσια. Ο Matt και ο Ross Duffer υπηρετούν ως εκτελεστικοί παραγωγοί για τη σειρά από The Dark Crystal: Age of Resistance δημιουργοί Jeffrey Addis και Will Matthews, και δείχνει με τον γλυκό-απόκοσμο τόνο, τα CG critters, τις πινελιές της νοσταλγίας (το χόμπι ενός χαρακτήρα είναι να επισκευάζει παλιές τηλεοράσεις, του είδους που ακόμη και 70somethings δεν χρησιμοποιούν πια).

Ο Άλφρεντ Μολίνα ηγείται του έναστρου συνόλου ως Σαμ, ένας νεοφερμένος στους Μπόρους που δεν έχει καμία πρόθεση να απολαύσει τον χρόνο του εκεί, στην οργή της υπερφορολογημένης κόρης του, Κλερ (Τζένα Μαλόουν). Μετακόμισε μόνο επειδή αυτός και η σύζυγός του, Lilly (Jane Kaczmarek), είχαν πληρώσει για μια θέση πριν από τον πρόσφατο θάνατό της, και σχεδιάζει να μείνει μόνο μέχρι να πείσει τον CEO, Blaine (Seth Numrich), να επιστρέψει τα χρήματα. Αλλά τα πράγματα αλλάζουν μόλις συναντά τον Τζακ (Μπιλ Πούλμαν), έναν κολλητό γείτονα που επιμένει να κάνει ένα μπάρμπεκιου καλωσορίσματος προς τιμήν του Σαμ.

Αυτό το πάρτι, που έρχεται στη μέση της πρεμιέρας του Μπεν Τέιλορ, είναι η πιο απολαυστική σκηνή Οι δήμοι έχει να προσφέρει. Πάνω από μπέργκερ και μπίρες, το πλήρωμα – συμπεριλαμβανομένης της boho-glam Renee (Geena Davis), του σαρδόνιου Wally (Dennis O’Hare, που ξεχωρίζει μεταξύ των διακεκριμένων) και των πρώην hippies Art (Clarke Davis) και Judy (Alfre Woodard)) – κουτσομπολεύουν ο ένας για τον άλλον τους γείτονες και όχι για το σεξ τους. ανταλλάσσουν τα πιο τρομερά ιατρικά τους ανέκδοτα. Με λίγα λόγια, απλά κρέμονται. Είναι μια έκρηξη. Καθώς ο Σαμ αναλαμβάνει τη σκηνή, έκανα το ίδιο — θαυμάζω τη συνάθροιση των ταλέντων, χλιδεύουν στη χημεία τους, ενθουσιάζομαι για ό,τι μπορεί να ακολουθήσει.

Δυστυχώς, αποδεικνύεται ότι είναι η τελευταία φορά Οι δήμοι αφήνει πραγματικά τον εαυτό του να επιδοθεί στο μεγαλύτερο πλεονέκτημά του, αυτό το καστ του συνόλου, με τον ίδιο τρόπο. Αργότερα το ίδιο βράδυ, ο Σαμ ξυπνά από περίεργους θορύβους έξω από το σπίτι του και μετά από έρευνα ανακαλύπτει ένα γιγάντιο τέρας με πόδια αράχνης με γεύση για ανθρώπινα υγρά. Και ενώ τα EMT στα οποία το αναφέρει είναι απορριπτικά, ο Σαμ πιστεύει ότι το πλάσμα συνδέεται κατά κάποιον τρόπο με παράξενες περιπέτειες από τον προηγούμενο ενοικιαστή του σπιτιού του, έναν ασθενή με άνοια (Εντ Μπεγλί Τζούνιορ) που τώρα κατοικεί στο κέντρο μακροχρόνιας φροντίδας της κοινότητας.

Από εκεί, και το υπόλοιπο αδιέξοδο αρχίζουν να αισθάνονται τον αέρα του μυστηρίου, ενώνοντας τις δυνάμεις τους για να αντεπιτεθούν σε οτιδήποτε κρύβεται τη νύχτα. Τελικά. Πρώτα, Οι δήμοι σκορπίζει τον πυρήνα της κλίκας στους ανέμους, στέλνοντας την Τζούντι να λυπάται για έναν νεκρό πρώην εραστή, τον Γουόλι που αγωνίζεται για ένα θαύμα για να θεραπεύσει τον τελικό του καρκίνο και ούτω καθεξής.

Μεμονωμένα, καμία από αυτές τις ιστορίες δεν είναι χωρίς τη γοητεία της. Το καλύτερο από αυτά, το φλερτ της Renee με έναν νεότερο φύλακα (ΖωήΟ Carlos Miranda) έχει τη ζαλισμένη γλυκύτητα μιας rom-com, και ακόμη και η πιο περιστρεφόμενη από τη δέσμη – το σόλο πνευματικό ταξίδι της Art στην έρημο – έχει την εξαιρετικά συναρπαστική ερμηνεία του Clarke να το προτείνει. Αλλά ζωγραφισμένα σε πολύ ευρεία και βιαστικά βήματα για να βγάλουν οποιαδήποτε απόχρωση, και χωρίς τη ζεστή χημεία που πυροδοτεί κάθε φορά που επιτρέπεται στους χαρακτήρες να απολαμβάνουν ο ένας την παρέα του άλλου, αθροίζονται σε κάτι λιγότερο από το άθροισμα των μερών τους.

Εν τω μεταξύ, το μυστήριο που καταλαμβάνει τόσο μεγάλο μέρος του χρόνου της εκπομπής τελειώνει πολύ πριν αποκαλυφθούν οι απαντήσεις. Ημι-ενδιαφέρουσες ενδείξεις ανακαλύπτονται μόνο για να μην οδηγήσουν πουθενά. Οι πραγματικοί φόβοι και οι εκπλήξεις αποδεικνύονται ελάχιστοι. Σκηνές που θα πρέπει να προκαλούν έκπληξη είτε για τη φυσική τους ομορφιά (ηλιοβασιλέματα πάνω από τον απέραντο ουρανό της ερήμου) είτε για την υπερφυσική τους παράξενη (λαμπερές κουκκίδες που σκορπίζουν στον αέρα σαν αστέρια σε γαλαξία) υπονομεύονται από την αισθητική της Netflix με επίπεδο φωτισμό και λασπώδεις χρωματισμούς. Ακόμα και οι κακοποιοί φαίνονται να κατακλύζονται από τα δικά τους μονοδιάστατα κίνητρα: «Γιατί κάνει κανείς τίποτα;» κάποιος χλευάζει όταν του ζητείται να εξηγήσει τον εαυτό του.

Βεβαίως, η σειρά, ακόμα και στην πιο αδέξια της, δεν είναι ποτέ λιγότερο από τέλεια παρακολούθηση. Κάθε παράσταση που βλέπει τον Woodard να πυροβολεί τέρατα ή τον O’Hare να ετοιμάζεται να πετάξει ένα με ένα κουπάτ δεν μπορεί παρά να είναι τουλάχιστον λίγο διασκεδαστικό. Αλλά είναι μια απογοήτευση για μια ιστορία με φωτεινές πρώτες λάμψεις δυνατοτήτων. Χτισμένο γύρω από τη συγκλονιστική ιδέα ενός τέρατος που κλέβει χρόνο από εκείνους που έχουν τον λιγότερο χρόνο να αφιερώσουν, με στόχο να ανατρέψουμε τους φόβους μας για τη γήρανση και ζωντανεύουν από ένα καστ με περισσότερο από αρκετό ταλέντο για να προσδώσει το χιούμορ, την καρδιά και τη φρίκη που ενυπάρχει σε όλες αυτές τις ιδέες, Οι δήμοι θα μπορούσε να ήταν ένας όλων των χρόνων.

Αντίθετα, βρήκα τον εαυτό μου να κάνει ακριβώς αυτό που πρέπει να μάθει να μην κάνει ο θρηνούμενος Σαμ: να μένει στο παρελθόν – λαχταρώντας να επιστρέψω ξανά σε εκείνη τη φωτιά από το πρώτο επεισόδιο, απολαμβάνοντας εκείνες τις πολύτιμες στιγμές που μας επέτρεψαν να απολαύσουμε τις απλές χαρές μιας πραγματικά μεγάλης παρέας.