Ο Shedeur Sanders έφτιαξε το Pro Bowl.
Αφήστε το να βυθιστεί για μια στιγμή.
Ο πατέρας του, το Hall of Fame cornerback Deion Sanders, έκανε οκτώ Pro Bowls κατά τη διάρκεια της 14χρονης καριέρας του στο NFL. Αλλά δεν επιλέχθηκε παρά την τρίτη του σεζόν.
Ο νεότερος Sanders μόλις ολοκλήρωσε την rookie σεζόν του… για τους Cleveland Browns με 5-12.
Ο πρώην στρατηγός του Κολοράντο θεωρήθηκε ως μια πιθανή υψηλή επιλογή του πρώτου γύρου που μπήκε στο ντραφτ του 2025, αλλά έπεσε στον πέμπτο γύρο, όπου επιλέχθηκε από το Κλίβελαντ στο Νο. 144 στο γενικό σύνολο.
Ο Σάντερς ξεκίνησε τη σεζόν ως τρίτος, αλλά τελικά έγινε το QB1 των Μπράουνς. Σε οκτώ παιχνίδια που παίχτηκαν, συμπεριλαμβανομένων των επτά ως βασικός, ο Σάντερς ολοκλήρωσε το 56,6% των πάσες του για 1.400 γιάρδες με επτά touchdown, 10 κοψίματα και βαθμολογία πασέρ 68,1. Έσπευσε επίσης για ένα touchdown.
Με άλλα λόγια, δεν ήταν ακριβώς ένας εκλεκτός στρατηγός του NFL.
Ωστόσο, ο Sanders κατευθύνεται στο Bay Area για να συμμετάσχει στους Αγώνες Pro Bowl 2026 στις 3 Φεβρουαρίου. Ονομάστηκε ως αντικαταστάτης του στρατηγού των New England Patriots Drake Maye, ο οποίος δεν μπορεί να συμμετάσχει επειδή η ομάδα του θα παίξει με τους Seattle Seahawks στο Super Bowl LX στις 8 Φεβρουαρίου.
Ο Σάντερς είναι ο πρώτος στρατηγός των Μπράουνς που έκανε το Pro Bowl μετά τον Ντέρεκ Άντερσον το 2008 και ο πρώτος αρχάριος στρατηγός που έκανε το Pro Bowl από τον Μάι πέρυσι.
Ο Σάντερς μπορεί να είναι η πιο απροσδόκητη επιλογή από τότε: ο Τάιλερ Χάντλεϊ, ο εφεδρικός της Baltimore Ravens. Ο Χάντλεϊ έκανε το κόψιμο μετά τη σεζόν του 2022 παρά το γεγονός ότι έπαιξε σε μόλις έξι παιχνίδια, ξεκινώντας σε τέσσερα και έκανε ρίψεις για 658 γιάρδες με δύο αγγίγματα και τρία κοψίματα.
Πώς έγινε αυτό; Να τι ξέρουμε.
Οι επιλογές Pro Bowl καθορίζονται σε ίσα μέρη από τις ψήφους οπαδών, παικτών και προπονητών. Όταν ανακοινώθηκαν τα αποτελέσματα στα τέλη Δεκεμβρίου, οι τρεις στρατηγοί που επιλέχθηκαν για να εκπροσωπήσουν την AFC ήταν ο Maye, ο Josh Allen του Buffalo και ο Justin Herbert των Chargers.
Ο Σάντερς δεν ήταν μεταξύ των πρώτων τεσσάρων αναπληρωματικών στην AFC.
Μερικοί από τους κορυφαίους στρατηγούς της AFC, όπως ο Μπο Νιξ του Ντένβερ, ο Πάτρικ Μαχόμες του Κάνσας Σίτι και ο Ντάνιελ Τζόουνς της Ινδιανάπολης, υπέστησαν τραυματισμούς στο τέλος της σεζόν.
Οι παίκτες δεν απαιτείται να συμμετάσχουν στις εορταστικές εκδηλώσεις Pro Bowl. Αρκετοί άλλοι στρατηγοί της AFC – συμπεριλαμβανομένου πιθανώς του Τρέβορ Λόρενς του Τζάκσονβιλ, του Σι Τζέι Στρόουντ του Χιούστον, του Λαμάρ Τζάκσον της Βαλτιμόρης, του Άαρον Ρότζερς του Πίτσμπουργκ, του Τζο Μπάροου από το Σινσινάτι και του αρχάριου του Τενεσί, Καμ Γουόρντ – μπορεί να έχουν απορρίψει τις προσκλήσεις του Pro Bowl για να πάρουν το No.
Από εκεί και πέρα, δεν παίζουν πολλοί στρατηγοί στο NFL και ακόμη λιγότεροι μπορούν να πουν ότι έκαναν το Pro Bowl. Ο Σάντερς φαίνεται να εκτιμά περισσότερο την τιμή.
“Ευχαριστώ τον Θεό. Είμαι εξαιρετικά ενθουσιασμένος και εξαιρετικά ευγνώμων για όλη την αγάπη και την υποστήριξη από τους προπονητές, τους παίκτες και τους οπαδούς”, είπε ο Σάντερς σε δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από τους Μπράουν. “Αυτό δεν θα ήταν δυνατό χωρίς την υποστήριξη πίσω μου. Υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά να γίνει.”
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com