Στη μέση μιας από τις καλύτερες εκτάσεις της καριέρας του, ο Andrew Abbott ελπίζει να διατηρήσει τη δυναμική του το απόγευμα της Τετάρτης, όταν θα πάρει το ανάχωμα για τους φιλοξενούμενους Cincinnati Reds στον αγώνα τους με τους Philadelphia Phillies.
Σε τρεις εκκινήσεις αυτόν τον μήνα, ο Abbott (3-2, 4,21 ERA) έχει εγκαταλείψει μόνο ένα σερί σε 16 2/3 innings, καλό για ERA 0,54. Επέτρεψε μια σειρά πέντε και πλέον καρέ εναντίον των Cleveland Guardians την Παρασκευή για να παραμείνει αήττητος στις τελευταίες έξι εκκινήσεις του.
«Μοιάζει πολύ περισσότερο με τον εαυτό του», είπε ο μάνατζερ Terry Francona μετά από αυτή την παράσταση. “Ήταν πολλές βολές νωρίς, και νόμιζα ότι τον φόρεσε λίγο. Αλλά έκανε μερικές βολές όταν πραγματικά έπρεπε. Αγωνιζόταν σαν διάολος.”
Ο Abbott δεν έχει κερδίσει ποτέ τους Phillies σε τέσσερις προηγούμενες εκκινήσεις. Έχει 0-1 με 4,35 ισόβια ERA κόντρα στη Φιλαδέλφεια.
Ο αριστερόχειρας θα μπορούσε να κάνει ένα διάλειμμα την Τετάρτη εάν ο Kyle Schwarber (ασθένεια) δεν μπορέσει να παίξει για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι. Ο slugger της Philadelphia οδηγεί τους μεγάλους με 20 δρομολογήσεις εντός έδρας.
Χωρίς τον Σβάρμπερ, η Φιλαδέλφεια σημείωσε μόλις οκτώ γκολ στα δύο πρώτα παιχνίδια της σειράς. Οι Phillies σημείωσαν νίκη με 5-4 τη Δευτέρα, όταν ο Bryson Stott σημείωσε δύο άουτ στο όγδοο. Ο Τρία Τέρνερ στάθηκε νωρίς στο παιχνίδι της Τρίτης, αλλά δεν ήταν αρκετό στο 4-1 της Φιλαδέλφεια.
Οι Phillies, οι οποίοι είχαν τρία χτυπήματα σε έξι συμμετοχές εναντίον του Chase Burns την Τρίτη, είχαν κερδίσει πέντε συνεχόμενα παιχνίδια και οκτώ από τα εννέα εισήλθαν στο παιχνίδι.
«Απλώς δεν κάναμε πολλά μαζί του», είπε ο προσωρινός μάνατζερ της Φιλαδέλφεια Ντον Μάτινγκλι για τον Μπερνς, ο οποίος μαζί με μια τριάδα ανακουφιστών κατέγραψαν 14 χτυπήματα τη νύχτα.
Ο Μπερνς είναι 3-0 αυτόν τον μήνα με ΕΠΟΧΗ 0,72, αλλά ο ταλαντούχος δεξιόχειρας γνωρίζει —ακόμα και σε ηλικία 23 ετών— ότι η σεζόν του μπέιζμπολ είναι μαραθώνιος, όχι σπριντ.
«Καλήσου στο κύμα και μείνε όσο πιο επίπεδο γίνεται», είπε ο Μπερνς. “Θα περάσουμε καλές στιγμές, θα έχουμε κακές στιγμές. Απλώς ξεπερνά την καταιγίδα.”
Οι Phillies έχουν ξεπεράσει σίγουρα την καταιγίδα μετά από μια δύσκολη αρχή. Ξεκίνησαν τη σεζόν 9-19, οδηγώντας στην απόλυση του μάνατζερ Rob Thomson, αλλά κέρδισαν τις τελευταίες έξι σειρές τους και ξεπέρασαν το 0,500. Μπορούν να επεκτείνουν το hot σερί τους σε επτά σερί νίκες με μια νίκη την Τετάρτη.
Οι Reds, εν τω μεταξύ, είχαν χάσει πέντε από τα προηγούμενα επτά παιχνίδια τους πριν από την Τρίτη, για να μην αναφέρουμε τα 11 από τα προηγούμενα 12 παιχνίδια δρόμου.
Η Φιλαδέλφεια θα στραφεί στον Άαρον Νόλα (2-3, 5,91 ΕΠΟΧΗ), ο οποίος άντεξε άλλη μια σκληρή έξοδο στο πιο πρόσφατο ξεκίνημά του. Ο βετεράνος δεξιόχειρας έδωσε έξι τρεξίματα σε 3 2/3 innings εναντίον των Pittsburgh Pirates την Παρασκευή. Εγκατέλειψε έξι επιτυχίες, συμπεριλαμβανομένων δύο τρεξίματος στο σπίτι και τρεις βόλτες – τρεις αριθμούς με τους οποίους μάλλον δεν ήταν ευχαριστημένος εκ των υστέρων.
“Απλώς δεν μπορούσε να πάρει τον έλεγχο… Πρέπει να πετάξει”, είπε ο Mattingly για τον Nola, “αλλά δεν μπορεί να πάρει τη μπάλα, μπορεί να χρησιμοποιήσει την αλλαγή του και να χάσει μερικά σημεία. Είναι ίσως η λιγότερο αποστολή που είχε φέτος.”
Ο Νόλα έχει κάνει 10 εκκινήσεις στην καριέρα του κόντρα στους Reds, πηγαίνοντας 5-2 με 3,57 ERA.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
