Η Πολιτεία του Μιζούρι κέρδισε την πρώτη της νίκη στο SEC Tournament από το 2017 την Τρίτη στο Χούβερ της Αλαμπάμα. Μετά το μακρινό Νο. 17 Ole Miss 10-8 σε ένα παιχνίδι που ταλαντεύτηκε πέρα δώθε και τελικά τακτοποιήθηκε όταν το Missouri απάντησε σε μια καθυστερημένη άνοδο των Rebel στο όγδοο inning.
Η πιο σημαντική στιγμή του αγώνα υψηλών οκτανίων ήρθε στην κορυφή της όγδοης. Και οι δύο ήταν ισόπαλοι στο οκτώ μετά από ένα ισόπαλο Ole Miss Homer στο έβδομο inning, καθώς ο πρωτοετής Blaize Ward χτύπησε ένα βασικό σινγκλ RBI που παρέλειψε τον Tristan Piscetta στο δεξί πεδίο, επιτρέποντας στον Cam Durnin να σκοράρει από την πρώτη και να ισοφαρίσει το παιχνίδι.
Στη συνέχεια ο Mateo Serna παρενέβη και έστειλε ένα σινγκλ στα δεξιά που έφερε στο σπίτι άλλη μια σειρά και έδωσε στο Missouri ένα ασφαλιστικό προβάδισμα 10-8. Αφού ο Eli Skidmore πέτυχε τα τρία τελευταία batters στο ένατο inning, το Missouri τελείωσε με την πρώτη του νίκη μετά από εννέα χρόνια.
«Μόλις είδαμε πώς πετούσε η μπάλα, ξέραμε ότι είχαμε μια ευκαιρία», είπε ο Jess Wojta. “Το μόνο που χρειαζόμασταν ήταν να κάνουμε έκπληξη και να εκραγούμε, και το να κρατήσουμε το παιχνίδι κοντά μας έδωσε μια ευκαιρία μάχης. Καταφέραμε να το κάνουμε και βγήκαμε με τη νίκη.”
Ο Σέρνα ήταν καθοριστικός σχεδόν σε όλα όσα έκανε το Μιζούρι επιθετικά και πίσω από το πιάτο. Τερμάτισε 3-for-5 με δύο οδηγούμενους γύρους και έγινε επίσης ένας από τους πρώτους παίκτες που ξεχώρισαν στο ολοκαίνουργιο σύστημα ABS Challenge για το Πρωτάθλημα SEC. Ο προπονητής της Mizzou, Kyrick Jackson, μπορεί να χαρακτήρισε το σύστημα “τρομακτικό” πριν από το τουρνουά, αλλά ήταν τρομακτικά χρήσιμο για τους Tigers σε όλο το παιχνίδι εναντίον των Rebels.
Η Σέρνα αψήφησε οκτώ κλήσεις και κέρδισε επτά από αυτές, επεκτείνοντας το ρόπαλο και βοηθώντας το Μιζούρι να διατηρήσει την πίεση όλο το πρωί.
Αυτό το πέμπτο inning άνοιξε το παιχνίδι για πρώτη φορά για τους Tigers, αλλά όχι χωρίς απάντηση από τον Ole Miss, που έκανε να φαίνεται σαν και οι δύο ομάδες να χτυπούν με ένστικτο.
Δεμένος στο 2, ο Durnin περπάτησε με έναν ξένο για να ξεκινήσει η κυκλοφορία στις βασικές λωρίδες. Ο Ward ακολούθησε με άλλο ένα περπάτημα και η Serna ισοφάρισε το παιχνίδι με ένα μονό κάτω στη δεξιά γραμμή του γηπέδου. Ο Ντόνοβαν Τζόρνταν περπάτησε για να φορτώσει τις βάσεις και ο Μπερ έκανε μια βολή 1-2 και την έστειλε πάνω από τον τοίχο απευθείας στο αριστερό κέντρο. Το εντός έδρας σερί έδωσε στο Μιζούρι προβάδισμα 7-2 και επί του παρόντος μετατόπισε σταθερά τη δυναμική προς τους Τίγρηδες. Το Μισούρι πρόσθεσε άλλον έναν Όμηρο στον αριθμό του στο έκτο, όταν ο Wojta χτύπησε μια μεγάλη μύγα θυσίας, τη 13η του σεζόν.
Αλλά η Όλε Μις αρνήθηκε να φύγει. Οι Rebels απάντησαν στο προβάδισμα πέντε τρεξίματος του Missouri με ένα δικό τους inning πέντε δρομολογίων. Ο Πεσέτα διπλασίασε στο αριστερό κέντρο για να φέρει ένα σερί, ο Χένρι Φεντερίκο μονός στο δεξί κέντρο για να οδηγήσει σε άλλα δύο, και ο Όουεν Πίνο ακολούθησε με ένα διπλό επίγειου κανόνα που μείωσε το προβάδισμα του Μιζούρι σε 7-6. Ο Φεντερίκο αργότερα ισοφάρισε το παιχνίδι στο έβδομο inning με ένα δίποντο για τον Όμηρο στο αριστερό γήπεδο, μέρος μιας απόδοσης τεσσάρων RBI που κράτησε τον Όλε Μις σε κοντινή απόσταση όλο το πρωί.
Η Πολιτεία του Μιζούρι συνέχισε να δημιουργεί επισκεψιμότητα ακόμη και όταν η Όλε Μις απομακρύνθηκε. Οι Tigers ολοκλήρωσαν με 13 χτυπήματα και τρία home run, σκόραραν σε πέντε διαφορετικά innings και εξανάγκασαν συνεχώς μακριές νυχτερίδες ενάντια σε ένα προσωπικό pitching που μπήκε στη μέρα και κατατάχθηκε μεταξύ των καλύτερων στο SEC στα χτυπήματα. Τα 10 home runs είναι τα περισσότερα από τους Tigers στο παιχνίδι SEC.
Ο Josh McDevitt έκανε το 15ο ξεκίνημά του στη σεζόν και πέτυχε οκτώ σε πέντε και δύο τρίτα innings.
Επέτρεψε έξι διαδρομές σε οκτώ χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένων δύο σινγκλ πρώτης σειράς, αλλά κράτησε το Μιζούρι σε θέση να αυξήσει το προβάδισμά του στη μέση του παιχνιδιού. Ο Χουάν Βιγιαρεάλ κατέγραψε δύο άουτ στο έβδομο inning προτού ο Σκίντμορ χειριστεί με ακρίβεια την τελευταία ομάδα των χτυπητών, αντιμετωπίζοντας εννέα και χτυπώντας πέντε από τους Rebels που αντιμετώπισε.
«Ο (Skidmore) τελικά μεγάλωσε από πρωτοετής». είπε ο Wojta. «Μπορεί να του πήρε μόλις τελειώσει το πρώτο του έτος το εξάμηνο, αλλά ήταν ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για αυτόν και έχει ένα πολύ λαμπρό μέλλον μπροστά του».
Το Missouri State βελτιώνεται σε 24-30 στη σεζόν και το πιο σημαντικό προκρίνεται στον αγώνα πλέι οφ της Τετάρτης στις 9:30 π.μ. εναντίον του Mississippi State με την ευκαιρία να φτάσει στο τμήμα διπλού αποκλεισμού της βαθμίδας.
