Οι Δημοκρατικοί του Κολοράντο σχεδιάζουν νομοσχέδια που στοχεύουν στις αθέμιτες πρακτικές τιμολόγησης

Οι Δημοκρατικοί του Κολοράντο αποκάλυψαν τρεις προτάσεις τη Δευτέρα με στόχο τη μείωση των υψηλών τιμών που κατηγορούν για την εταιρική απληστία – και την αποτροπή νέων προσπαθειών διαφοροποίησης των τιμών για διαφορετικούς πελάτες.

Οι προτάσεις περιλαμβάνουν ένα μέτρο που απαιτεί διαφάνεια τιμών για αυτούς που θα μπορούσαν να θεωρηθούν «δέσμιοι καταναλωτές», συμπεριλαμβανομένων αθλητικών εκδηλώσεων ή αεροδρομίων. Ένας άλλος νόμος απαγορεύει στους χονδρεμπόρους να προσφέρουν προνομιακές τιμές σε μεγάλους ομίλους. Το τρίτο απαγορεύει στις εταιρείες να χρησιμοποιούν τα προσωπικά δεδομένα των καταναλωτών για τον καθορισμό τιμών ή μισθών.

“Η οικονομική προσιτότητα δεν είναι μια αφηρημένη έννοια. Όλοι έχουν βιώσει τη μπύρα $20 σε ένα παιχνίδι Nuggets, το νερό $10 στο αεροδρόμιο ή το $80 Tylenol στην αίθουσα έκτακτης ανάγκης”, δήλωσε η πολιτεία Yara Zukai, Δημοκρατική από το Fort Collins, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο κρατικό Capitol. “Όταν οι άνθρωποι πρέπει να πληρώσουν περισσότερα, μόνο και μόνο επειδή είναι παγιδευμένοι, αυτό δεν είναι η ελεύθερη αγορά. Είναι εκμετάλλευση.”

Μόνο η πρόταση που ζητά περισσότερη διαφάνεια τιμών έχει εισαχθεί επίσημα, με την ονομασία House Bill 1012. Οι υποστηρικτές αναμένουν να εφαρμοστούν και άλλα μέτρα τις επόμενες εβδομάδες.

Οι Δημοκρατικοί πλαισίωσαν τις προτάσεις ως απαραίτητες για τη διατήρηση της ελεύθερης αγοράς έναντι των μεγάλων μονοπωλίων που έχουν αδικαιολόγητη εξουσία να ορίζουν τιμές —συμπεριλαμβανομένης της συλλογής δεδομένων χρηστών— και να κρατούν έξω τον ανταγωνισμό.

Η πρόταση αντιμετωπίζει ήδη έντονη αντίδραση από επιχειρηματικούς ομίλους. Τρεις δωδεκάδες λομπίστες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εκπροσωπούν την Ένωση Νοσοκομείων του Κολοράντο, την Ένωση Τραπεζιτών του Κολοράντο και πολλά εμπορικά επιμελητήρια, έχουν καταγράψει έντονη αντίθεση. Η Uber και η DoorDash, των οποίων οι υπηρεσίες παράδοσης θα επηρεαστούν επίσης από το νομοσχέδιο, έχουν καταχωρίσει τροποποιητικές θέσεις, υποδεικνύοντας ότι θα επιδιώξουν αλλαγές.

«Το Επιμελητήριο του Κολοράντο αντιτίθεται στο νομοσχέδιο λόγω των σχολίων από τα μέλη μας ότι υπερβαίνει, δημιουργώντας νέο λειτουργικό και νομικό κόστος για τις επιχειρήσεις σε πολλές βιομηχανίες σε όλη την πολιτεία, με μικρό όφελος για τους καταναλωτές», δήλωσε η Μέγκαν Ντολάρ, ανώτερη αντιπρόεδρος κυβερνητικών υποθέσεων στο Εμπορικό Επιμελητήριο του Κολοράντο.

Ο κυβερνήτης Jared Polis, ο οποίος έχει τονίσει την ανάγκη για προσιτές τιμές, αλλά εκφράζει τακτικά τις επιχειρηματικές ανησυχίες, δεν έχει ανακοινώσει μια γνωστή επίσημη θέση. Ο γερουσιαστής Mike Weissman, ο οποίος υποστηρίζει το νομοσχέδιο, είπε ότι είχε συνομιλίες με το γραφείο του κυβερνήτη.

Το νομοσχέδιο για τη διαφάνεια των τιμών βασίζεται σε νόμο του 2025 που ψηφίστηκε από τους νομοθέτες κατά των λεγόμενων ανεπιθύμητων τελών που επιβάλλονται από τους ιδιοκτήτες. Αυτή η απόλυση θα εμπόδιζε τις εταιρείες να χρεώνουν «αδικαιολόγητα υπερβολικές τιμές στον δέσμιο καταναλωτή». Σκεφτείτε τους λάτρεις των σπορ των οποίων οι μόνες επιλογές φαγητού σε έναν αγώνα βρίσκονται σε κερκίδες που λειτουργούν από το ίδιο μεγάλο franchise.

Το νομοσχέδιο απαιτεί επίσης από τις εταιρείες που πωλούν αγαθά παράδοσης, όπως οι πάροχοι παράδοσης ειδών παντοπωλείου ή το DoorDash, να αναφέρουν Συγκρίνετε την τιμή παράδοσης με την κανονική τιμή εάν αγοράσετε τα προϊόντα αυτοπροσώπως από το κατάστημα.

«Η οικονομία μας αποτυγχάνει την εργατική τάξη επειδή οι εταιρείες έχουν επιτραπεί να εξάγουν, να κοστολογούν και να εδραιώνουν την εξουσία χωρίς πραγματική ευθύνη», είπε ο Ζουκάι. «Έχουν βρει νέους και μοναδικούς τρόπους για να αποσπάσουν κάθε σεντ από την εργατική τάξη. Σήμερα, τραβάμε μια σκληρή γραμμή ενάντια σε αυτό το σύστημα».

Το μέτρο κατά της μείωσης των τιμών, όπως γράφτηκε, θα το κήρυξε ως αθέμιτη ή παραπλανητική εμπορική πρακτική εάν μια επιχείρηση χρεώνει υψηλότερη από τη μέση τιμή για ένα παρόμοιο αγαθό ή υπηρεσία εντός της ίδιας κομητείας. Έτσι, μια μπύρα 20 δολαρίων, αν κοστίζει το μισό από αυτό σε ένα μπαρ κάτω από το δρόμο, θα έρχονταν σε αντίθεση με τον προτεινόμενο νόμο, εκτός εάν ο πωλητής μπορεί να αποδείξει ότι η τιμή δεν είναι αδικαιολόγητα υπερβολική.

Το νομοσχέδιο θα χρεώσει τον Γενικό Εισαγγελέα της πολιτείας να καθορίσει κατευθυντήριες γραμμές για τον καθορισμό αδικαιολόγητα υπερβολικών τιμών σε δέσμιους καταναλωτές, όπως σε αεροδρόμια, νοσοκομεία, αθλητικές εκδηλώσεις, μεγάλα φεστιβάλ ή σε σωφρονιστικά ιδρύματα.

Οι νομοθέτες λένε ότι η ευθύνη για την πρόληψη των καταχρήσεων τιμών έχει πέσει στο κράτος, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ έχει σε μεγάλο βαθμό ανακαλέσει τους επιχειρηματικούς κανονισμούς και επιδίωξε να διαλύσει το Γραφείο Οικονομικής Προστασίας των Καταναλωτών ή CFPB.

Η ομοσπονδιακή υπηρεσία είναι επιφορτισμένη με την ανάπτυξη και την επιβολή κανόνων για την προστασία των καταναλωτών από καταχρηστικές πρακτικές σε μια σειρά χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων. Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι επιτέθηκαν στην υπηρεσία ότι ρυθμίζει υπερβολικά τον κλάδο. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε στις αρχές της δεύτερης θητείας του ότι το αξίωμα ήταν “Δημιουργήθηκε για να καταστρέφει ανθρώπους“.

Ο Weissman, Δημοκρατικός της Aurora, είπε ότι τα νομοσχέδια θα βασιστούν στην εφαρμογή του Γραφείου του Γενικού Εισαγγελέα του Κολοράντο, χρησιμοποιώντας τις εξουσίες του νόμου περί προστασίας των καταναλωτών της πολιτείας.

«Ιστορικά, μπορεί να είχατε τη δυνατότητα επιβολής σε κρατικό επίπεδο και σε ομοσπονδιακό επίπεδο», είπε ο Weisman. “Αλλά τώρα που ζούμε, δεν υπάρχει πλέον CFPB που να λειτουργεί. Περάστηκε μέσα από έναν θρυμματιστή ξύλου. Είναι σάπια φύλλα τώρα. Επομένως, η επιβολή της νομοθεσίας μέσω του γενικού εισαγγελέα του Κολοράντο θα είναι σημαντική.”

Το νομοσχέδιο που θα περιόριζε τη χρήση των δεδομένων των καταναλωτών για τον καθορισμό τιμών και μισθών εισάγει επίσης κανονισμούς για την αλγοριθμική λήψη αποφάσεων, η οποία είναι μέρος της ώθησης των πολυσυζητημένων και συνεχιζόμενων ρυθμίσεων των νομοθετών για την τεχνητή νοημοσύνη.

Αυτό το νομοσχέδιο έχει σχεδιαστεί για να είναι από μόνο του, είπε ο Weisman.

«Παίζουμε ενάντια σε έναν υπερυπολογιστή όταν μπαίνουμε σε ένα παντοπωλείο», είπε η βουλευτής Jennifer Bacon, Δημοκρατική στο Ντένβερ. «Παίζουμε ενάντια σε έναν υπερυπολογιστή όταν πάμε για ψώνια για ρούχα».