Μια αποφοίτηση λυκείου στην επαρχία του Τενεσί κατέληξε σε χάος, αφού ξέσπασαν αρκετοί καβγάδες μεταξύ ενηλίκων στο πλήθος, που οδήγησαν σε μια σειρά συλλήψεων.
Είπε το γραφείο του σερίφη της κομητείας Λόντερντεϊλ ότι πέντε άτομα, μεταξύ των οποίων τέσσερις ενήλικες και ένας ανήλικος, βρίσκονται τώρα στη φυλακή μετά το περιστατικό της 15ης Μαΐου στην τελετή αποφοίτησης του γυμνασίου Ripley την Παρασκευή.
Οι Za’Darius Smith, Jordan Bonds και Devontae Robertson συνελήφθησαν με την κατηγορία της υποκίνησης ταραχών και της άτακτης συμπεριφοράς. Η Στέφανι Σκοτ κατηγορήθηκε για συνεισφορά στην παραβατικότητα ενός ανηλίκου. Ένας νεαρός, που προσδιορίζεται μόνο ως Κ.Μ., αντιμετωπίζει κατηγορίες για υποκίνηση ταραχών, αταξία και εγκληματική παράβαση.
Οι ερευνητές δεν έχουν δώσει λεπτομέρειες για το τι πυροδότησε τη βία. Οι αρχές εξακολουθούν να αναζητούν εννέα επιπλέον άτομα που φέρεται να συνδέονται με τον καυγά.
Ο σερίφης Brian Kelley ανακοίνωσε τις ταυτότητες των συλληφθέντων τη Δευτέρα.
“Έχουμε ταυτοποιήσει ορισμένα από τα άτομα που εμπλέκονται στην αναταραχή που διέκοψε την τελετή αποφοίτησης του Γυμνασίου Ripley. Έχουν υπογραφεί εντάλματα και αναφορές ανηλίκων και η διαδικασία σύλληψης βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη. Αυτή τη στιγμή, πέντε άτομα βρίσκονται υπό κράτηση και εννέα παραμένουν εκκρεμείς”, είπε η Kelley σε δήλωση.
«Για όσους έχουν ήδη ταυτοποιηθεί, έφτασε η ημέρα της λογοδοσίας σας», συνέχισε ο σερίφης. “Για όσους πιστεύουν ότι διαφύγατε τον εντοπισμό, κατανοήστε το: καθυστερείτε μόνο το αναπόφευκτο. Έχω το υπόλοιπο της καριέρας μου για να εντοπίσω κάθε άτομο που είναι υπεύθυνο και σας διαβεβαιώνω ότι δεν θα σταματήσουμε μέχρι ο καθένας από εσάς να λογοδοτήσει πλήρως για τις πράξεις σας.”
Η Kelley προειδοποίησε επίσης τους γονείς και τους κηδεμόνες να συνεργαστούν με τους ερευνητές.
“Οι γονείς και οι κηδεμόνες θα πρέπει επίσης να το λάβουν υπόψη. Είστε υπεύθυνοι για τη συμπεριφορά των παιδιών σας, και αν το παιδί σας εμπλέκεται σε αυτό το φρικτό περιστατικό, περιμένω πλήρως να εμφανιστείτε και να συνεργαστείτε σε αυτήν την έρευνα”, είπε η Kelley. «Μπορείς να τρέξεις τώρα, αλλά αργά ή γρήγορα θα σου χτυπήσουμε την πόρτα».
Το γραφείο του σερίφη είπε ότι οι ερευνητές εξετάζουν πλάνα από κάμερες ασφαλείας και άλλα στοιχεία, καθώς εργάζονται για την ταυτοποίηση όλων.
Σε απάντηση στη βία και τις «συνεχείς ανησυχίες σχετικά με τα πρόσφατα γεγονότα», οι αξιωματούχοι της κομητείας Λόντερντεϊλ επέβαλαν απαγόρευση κυκλοφορίας σε όλη την κομητεία μετά την αναταραχή.
«Η αποψινή αποφοίτηση του γυμνασίου θα έπρεπε να ήταν μια περίοδος γιορτής και υπερηφάνειας για τους μαθητές, τις οικογένειες και την κοινότητά μας», δήλωσε ο δήμαρχος της κομητείας Λόντερντεϊλ, Μορίς Γκέινς, σε δήλωση την Παρασκευή. «Δυστυχώς, λόγω μιας μεγάλης αναστάτωσης και των συνεχιζόμενων ανησυχιών σχετικά με τα πρόσφατα γεγονότα, λαμβάνονται πρόσθετες προφυλάξεις για τη διατήρηση της δημόσιας ασφάλειας σε όλη την κομητεία Lauderdale».
«Ας ενωθούμε ως κοινότητα, ας υποστηρίξουμε ο ένας τον άλλον και ας εργαστούμε για να διασφαλίσουμε ότι τα σχολεία και οι δημόσιες εκδηλώσεις μας παραμένουν ασφαλείς χώροι για όλους», πρόσθεσε ο Gaines.
Η Σχολική Περιφέρεια της κομητείας Lauderdale δήλωσε ότι συνεργάζεται με τις αρχές επιβολής του νόμου καθώς η έρευνα συνεχίζεται.
«Το Lauderdale County Schools είναι απίστευτα περήφανο για το Ripley High School Class του 2026 και όλα όσα έχουν καταφέρει», είπε η περιφέρεια, προσθέτοντας ότι τα γεγονότα της τελετής αποφοίτησης την Παρασκευή το βράδυ «δεν καθορίζουν τους μαθητές μας, τα σχολεία μας ή την κοινότητά μας και δεν θα επισκιάσουν αυτό το σημαντικό ορόσημο ή τη σκληρή δουλειά που έχουν κάνει οι απόφοιτοί μας».
