Υπάρχουν πολλά που να μας ενθουσιάζουν στη Formula 1 το 2026. Μια νέα σειρά κανονισμών θα ταρακουνήσει τη σειρά εκκίνησης. Η Cadillac έρχεται στο grid ως μια ολοκαίνουργια ομάδα που χτίστηκε από την αρχή. Έφυγε η Sauber, την οποία η F1 αποκαλούσε σπίτι για 32 χρόνια (με μια παύση τεσσάρων ετών στα τέλη της δεκαετίας του 2000), αλλά στη θέση της βρίσκεται μια δυνητικά φορτωμένη εργοστασιακή είσοδος από την Audi. Για πρώτη φορά από το 2021, κάποιος άλλος εκτός από τον Max Verstappen θα ξεκινήσει μια σεζόν ως παγκόσμιος πρωταθλητής.
Αλλά προτού μάθουμε οτιδήποτε για αυτές τις εξελίξεις και το απρόβλεπτο που φέρνουν στο άθλημα, η κορυφή των αγώνων ανοιχτού τροχού τηρεί μια παράδοση που τιμάται στο χρόνο: τη σεζόν εκτόξευσης. Ακολουθούν οι πρώτες μας αναλαμπές για τις νέες εργασίες βαφής και τα αυτοκόλλητα χορηγιών που θα κοσμούν αυτά τα μηχανικά θαύματα καθώς αγωνίζονται με ταχύτητες άνω των 200 μιλίων την ώρα κατά μήκος των ευθειών εκκίνησης και τερματισμού σε όλο τον κόσμο.
Ποιανού η νέα εμφάνιση εμπνέει; Ποιανού τα γνωστά σχέδια έχουν αρχίσει να κουράζουν; Η ομάδα Formula 1 του ESPN ψήφισε τους συνδυασμούς χρωμάτων για κάθε ομάδα στο grid – οι πρώτοι επτά συμμετέχοντες αποκαλύφθηκαν την περασμένη εβδομάδα και ενημερώθηκαν με κάθε επόμενο λανσάρισμα – με αποκορύφωμα την Power Rankings του 2026.
1. Red Bull
Τελικά. Για πρώτη φορά από το 2015, η Red Bull παρουσιάζει τον αμφισβητία της σε κάτι διαφορετικό από ματ ναυτικό με έντονες κόκκινες πινελιές. Όταν έκανε το ντεμπούτο του το 2016, είχε μια τολμηρή, αναζωογονητική εμφάνιση, αλλά μετά από μια δεκαετία στο ίδιο χρώμα, είχε γίνει αρκετά μπαγιάτικο.
Και το 2026 θα σβήσει από το παράθυρο. Το γυαλιστερό φινίρισμα επιστρέφει, όπως και το λευκό περίγραμμα γύρω από όλο το σήμα «Red Bull», θυμίζοντας το απόγειο της κυριαρχίας του Sebastian Vettel στο άθλημα στον γίγαντα των ενεργειακών ποτών.
Υπάρχει πολύς ενθουσιασμός για αυτό το χρώμα από νωρίς, αλλά το πόσο καλά θα το θυμόμαστε θα καθοριστεί μόνο όταν το δούμε στην πίστα και σε διαφορετικές συνθήκες φωτισμού. Ίσως όχι τυχαία, η Red Bull καλωσορίζει τη Ford στο σκάφος και ξαφνικά η RB22 έχει ένα πιο φωτεινό μπλε που δεν διαφέρει πολύ από τον τόνο του διάσημου Blue Oval του Ντιτρόιτ.
Ωστόσο, σε φωτογραφίες με λιγότερο έντονο φως, το Red Bull δεν φαίνεται τόσο φωτεινό και διαφορετικό από πριν. Κάτω από τον ήλιο της Μελβούρνης στην έναρξη της σεζόν, αν το νέο Νο. 3 του Verstappen δεν είναι αστραφτερό και αστραφτερό, θα υπάρξει ένας συλλογικός αναστεναγμός παραίτησης μεταξύ της ψηφοφορίας μας.
2. Mercedes
Η συνταγή της Mercedes για το παραδοσιακό ασημί, το μαύρο και το πράσινο Petronas παραμένει ισχυρή, αλλά η φετινή ζωντάνια –αν και αισθητικά ευχάριστη– ίσως δείχνει ότι η ομάδα του Brackley ξύνει την επιφάνεια όσον αφορά τις σχεδιαστικές ιδέες.
Τα προοδευτικά ασημένια τετράγωνα στα πλαϊνά που δίνουν τη θέση τους στο μαύρο που κυριαρχεί στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου είναι μια εντυπωσιακή νέα άποψη στην αισθητική του Silver Arrows, αλλά θυμίζουν επίσης τη ζωηράδα «χτίστε τη δική σας ομάδα» που προσφέρονται σε αρκετούς τίτλους βιντεοπαιχνιδιών. Δηλαδή, δεν θα φαινόταν παράταιρο στα χρώματα κανενός άλλου.
Το κύμα των εμβλημάτων της Mercedes που ρέει κάτω από το airbox και πάνω από τα καπό είναι ίσως το πιο επαναλαμβανόμενο σχεδιαστικό χαρακτηριστικό στο πλέγμα, και το πράσινο Petronas είναι ένα τόσο εντυπωσιακό χρώμα που ο ταπεινός συγγραφέας σας έχει φτιάξει μια μικρή γκαρνταρόμπα γύρω από τη μοναδική απόχρωση, που σημαίνει ότι ο George Russell και η Kimi Antonelli θα έβρισκαν πάντα το δρόμο τους κάπου προς το μπροστινό μέρος αυτού του πεδίου.
3. Audi
Όταν η Audi πείραξε το “concept paint scheme” της τον Δεκέμβριο, πολλοί εντυπωσιάστηκαν και ρώτησαν: “Πού πάνε από εδώ;” Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση αποδείχθηκε ότι ήταν το κατάστημα αυτοκόλλητων.
Όταν το R26 έλαμψε στο προσκήνιο στο ντεμπούτο του στο Βερολίνο, αποκάλυψε σε μεγάλο βαθμό την ίδια «έννοια ζωντάνια» που είχαμε δει πριν από έναν μήνα, με τους διάφορους χορηγούς της ομάδας να είναι κολλημένοι. Λαμβάνοντας υπόψη τα εντυπωσιακά γραφικά που χρησιμοποίησε η Audi για να ανακοινώσει την εμφάνισή της στην F1 – μια ιδέα που θυμίζει το βραβευμένο με Dakar RS Q e-tron και το Hoonitron του αείμνηστου Ken Block – αυτό φαίνεται υπερβολικά υποτονικό.
Είναι ένα κομψό σχέδιο, τα χρώματα είναι σχετικά φρέσκα στο paddock, αλλά είναι μια απογοήτευση για μια μάρκα που είχε τη δυνατότητα να είναι η πιο έξυπνη και πιο εμπνευσμένη ομάδα στο grid.
4. Ferrari
Το συναίσθημα πίσω από το σχέδιο χρωμάτων της Ferrari για το SF-26 είναι αξιοθαύμαστο. το ουσιαστικό λευκό γύρω από το πιλοτήριο και το airbox είναι εμπνευσμένο από το νικητή του τίτλου 312 T του Niki Lauda από το 1975. Φέτος επιστρέφει και το γυαλιστερό φινίρισμα, αποτίοντας φόρο τιμής στην κυριαρχία της ομάδας τη δεκαετία του 2000 με τον Michael Schumacher πίσω από το τιμόνι.
Ωστόσο, ούτε ο Lauda ούτε ο Schumacher είχαν μαύρα φτερά στην εποχή τους, ένα σχεδιαστικό στοιχείο που εμφανίστηκε στις δεκαετίες του 1980 και του 1990 μεταξύ των θητειών αυτών των εμβληματικών οδηγών με Scuderiaαλλά αντίθετα τα αυτοκίνητά τους ήταν εφοδιασμένα με κόκκινα ή λευκά αεροστοιχεία. Το λευκό που εκτείνεται στην κουκούλα κάνει το όλο σχέδιο να φαίνεται ελαφρώς ανισόρροπο, αν και σίγουρα τονίζει την εξέχουσα θέση του χορηγού – κάτι με το οποίο η HP αναμφίβολα θα είναι ευχαριστημένη.
Το πλήθος των σχεδιαστικών εμπνεύσεων είναι μια απογοήτευση, αν και η απλότητα του οράματος της Ferrari είναι αξιέπαινη.
5. Λαγός
Η νέα συμφωνία χορηγίας τίτλου της Haas με την Toyota Gazoo Racing δίνει στην αμερικανική ομάδα ένα στοιχείο κύρους, επένδυσης, που έλειπε εδώ και καιρό από τη μικρότερη ομάδα της F1. Το ότι η γιγάντια επωνυμία «GR» αντικαθιστά το MoneyGram στα καπό και στο μπροστινό φτερό είναι ένα τεράστιο βήμα μπροστά από τα δύο τελευταία χρόνια.
Εκτός από αυτό, όμως, είναι ένα άλλο ασπρόμαυρο σχέδιο με κόκκινες πινελιές. Αφαιρέστε τα λογότυπα των χορηγών και πολλοί παρατηρητές θα δυσκολευτούν να διακρίνουν το VF-26 από οποιοδήποτε από τα τρία αυτοκίνητα Haas που προηγήθηκαν.
6. Άλπεις
Μόνο όταν κοιτάξετε το A526 κατά μέτωπο, μπορείτε πραγματικά να το ξεχωρίσετε από τον αμφισβητία της Alpine για το 2025 – και ακόμη και τότε η μεγάλη διαφορά είναι ότι η άκρη της μύτης είναι μπλε και όχι η περσινή ολοροζ μπροστινή πλευρά. Αλλά αφού τερμάτισε τελευταία στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, με λιγότερο από το ένα τρίτο των πόντων ως η δεύτερη χειρότερη ομάδα, θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι η ομάδα του Enstone είχε πιο σημαντική δουλειά να κάνει εκτός σεζόν από το να κατασκευάσει σχέδια βαφής.
Ωστόσο, αυτή η σχεδιαστική κατεύθυνση είναι μια σημαντική απόκλιση από τις πρώτες μέρες της συνεργασίας της Alpine με τον χορηγό τίτλου BWT. Η σεζόν του 2024 περιείχε ένα πραγματικό ενσωματωμένο μπλε-ροζ μοτίβο, φόρο τιμής στα βασικά χρώματα και των δύο εταιρειών, αλλά φέτος και πέρσι είδαμε μόνο ροζ γράμματα “BWT” στα μπλε πλαϊνά. Είναι ελάχιστα συνεκτικό, είναι ελάχιστα πρωτότυπο και είναι ελάχιστα ενδιαφέρον.
7. Ταύροι αγώνων
Από τη σωστή γωνία, ακριβώς κάτω από το σωστό φως, η πλευρά της μύτης VCARB 03 μοιάζει με την εμβληματική εμπνευσμένη από κασσίτερο ζωντάνια Red Bull που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας μετά τη σεζόν 2004 στη Jerez μετά την απόκτηση της Jaguar. Δυστυχώς, οι Racing Bulls δεν έχουν επιστρέψει στις ρίζες τους, απλώς επιλέγουν μεταλλικές μπλε πινελιές σε περιστασιακά γωνιακά σχήματα που θυμίζουν τα παραλληλόγραμμα της επωνυμίας του ενεργειακού ποτού.
Σε τελική ανάλυση, αυτό είναι ένα λευκό αυτοκίνητο με την περιστασιακή ένδειξη έμπνευσης από τον νέο συνεργάτη κινητήρα του, τη Ford, μια απογοητευτική ποσότητα ημιτελών ανθρακονημάτων και πιθανώς τα περισσότερα αυτοκόλλητα χορηγίας που μπορούν εύλογα να τοποθετηθούν σε ένα μόνο όχημα.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com