Πολλοί Αμερικανοί Βενεζουελάνοι επαίνεσαν τη σύλληψη του Μαδούρο, αλλά κάποιοι διαμαρτυρήθηκαν στο Λος Άντζελες

Βάσιγκτων– Η Maria Eugenia Torres Ramirez δειπνούσε με την οικογένειά της στο Λος Άντζελες το βράδυ της Παρασκευής, όταν άρχισε να έρχεται ο κατακλυσμός των μηνυμάτων. Υπάρχουν είδηση ​​ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εισβάλλουν στη Βενεζουέλα και θα συλλάβουν τον Πρόεδρο της χώρας Νικολάς Μαδούρο.

Ο Torres Ramirez, 38 ετών, εγκατέλειψε τη χώρα του το 2021 και εγκαταστάθηκε στο Λος Άντζελες, όπου αυτή τη στιγμή υποβάλλει αίτηση για άσυλο. Η οικογένειά της είναι διάσπαρτη σε όλο τον κόσμο—Κολομβία, Χιλή και Γαλλία. Από τότε που πέθαναν οι γονείς της, κανένας από τους συγγενείς της δεν παρέμεινε στη Βενεζουέλα.

Ωστόσο, η είδηση ​​της σύλληψης του δικτάτορα που τους διέλυσε έφερε την πολυαναμενόμενη χαρά και ένωσε αδέρφια, αδελφές και ξαδέρφια από κάθε ήπειρο για ένα σπάνιο τηλεφώνημα τεσσάρων ωρών καθώς έπεφτε η νύχτα.

«Περίμενα αυτή τη στιγμή μέσα στη Βενεζουέλα για πολύ καιρό και τώρα που είμαι έξω, είναι σαν να βλέπω ταινία», είπε ο Τόρες Ραμίρες, πρώην πολιτικός ακτιβιστής που αντιτίθεται στον Μαδούρο. «Είναι σαν έναν αναστεναγμό ανακούφισης».

Πολλοί Βενεζουελάνοι σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες πανηγύρισαν τη στρατιωτική επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του Μαδούρο. Η οικονομική κατάρρευση και η πολιτική καταστολή οδήγησαν περίπου 8 εκατομμύρια Βενεζουελάνους να μεταναστεύσουν από το 2014, καθιστώντας την μια από τις μεγαλύτερες κρίσεις εκτοπισμού στον κόσμο.

Από το 2023, περίπου 770.000 άνθρωποι ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, κυρίως στις περιοχές του Μαϊάμι, του Ορλάντο, του Χιούστον και της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της απογραφής των ΗΠΑ το 2024, περισσότεροι από 9.500 άνθρωποι ζουν στο Λος Άντζελες.

Στην πόλη Ντοράλ της Νότιας Φλόριντα, όπου κατοικεί η μεγαλύτερη Βενεζουελανό-Αμερικανική κοινότητα, οι κάτοικοι βγήκαν στους δρόμους το πρωί του Σαββάτου, κρατώντας σημαίες της Βενεζουέλας και τραγουδώντας μαζί για να επαινέσουν τη στρατιωτική δράση ως πράξη ελευθερίας.

Στο Λος Άντζελες, ομάδες που αντιτάχθηκαν στη σύλληψη του Μαδούρο βγήκαν στους δρόμους και προέκυψε ένα διαφορετικό σκηνικό, αν και κανείς δεν ισχυρίστηκε ότι ήταν Βενεζουελανής καταγωγής. Σε μια συγκέντρωση στην οποία συμμετείχαν περίπου 40 άτομα νότια του κέντρου του Λος Άντζελες, ο John Parker, εκπρόσωπος του Harriet Tubman Center for Social Justice, χαρακτήρισε την επίθεση «άγρια ​​επίθεση και απαγωγή» που συνιστούσε έγκλημα πολέμου.

Είπε ότι η παρέμβαση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα δεν είχε καμία σχέση με την αναστολή της ροής ναρκωτικών και οτιδήποτε είχε να κάνει με την υπονόμευση της νόμιμης σοσιαλιστικής κυβέρνησης. Ο Πάρκερ ζήτησε την απελευθέρωση του Μαδούρο, με δεκάδες διαδηλωτές πίσω του να φωνάζουν «Κάτω τα χέρια από τη Βενεζουέλα».

Ο Πάρκερ είπε ότι είδε «την αγάπη που τρέφουν οι άνθρωποι για τον Μαδούρο» όταν επισκέφθηκε τη Βενεζουέλα πριν από μερικές εβδομάδες ως μέρος μιας αντιπροσωπείας για την ειρήνη των ΗΠΑ.

Μια διαδήλωση που ακολούθησε στην πλατεία Pershing προσέλκυσε εκατοντάδες ανθρώπους που άντεξαν τη βροχή για να διαμαρτυρηθούν για την επέμβαση των ΗΠΑ. Αλλά καθώς ένας ομιλητής φώναζε «Όχι πόλεμος στη Βενεζουέλα», μια γυναίκα ντυμένη με σημαία της Βενεζουέλας προσπάθησε να τον πλησιάσει και να μιλήσει σε μικρόφωνο. Μια ομάδα διαδηλωτών την περικύκλωσε και την έστειλε μακριά.

Η Paola Moleiro, 16, παρήγγειλε empanadas με την οικογένειά της στο Mi Venezuela, ένα εστιατόριο στο Vernon, το πρωί του Σαββάτου.

Μέρος του τοίχου σε ένα από τα εστιατόρια είναι καλυμμένο με χαρτονομίσματα της Βενεζουέλας με μηνύματα χαραγμένα πάνω τους. Ένας διάβασε: “3 Ιανουαρίου 2026. Η Βενεζουέλα είναι ελεύθερη.”

Η Βενεζουέλα είναι ελεύθερη.

Γύρω στα μεσάνυχτα της προηγούμενης νύχτας, η Πάολα άρχισε να λαμβάνει μηνύματα στο WhatsApp από τους συγγενείς της στη Βενεζουέλα. Είπαν ότι υπήρξε διακοπή ρεύματος και έστειλαν ένα βίντεο με αυτό που ακουγόταν σαν βόμβα να σκάει.

Η Πάουλα φοβήθηκε. Σε ηλικία 7 ετών άφησε τη Βενεζουέλα με τους γονείς και τα αδέρφια της, ταξιδεύοντας αρχικά στον Παναμά και αργότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2023. Όμως η οικογένειά της παρέμεινε στη Βενεζουέλα και δεν είχε ιδέα τι συνέβαινε.

Η Paula και η οικογένειά της έμειναν ξύπνιες όλη τη νύχτα ξεφυλλίζοντας τα τηλεοπτικά κανάλια για να μάθουν τι συνέβαινε. Γύρω στη 1:30 π.μ., ο πρόεδρος Τραμπ ανακοίνωσε ότι ο στρατός των ΗΠΑ συνέλαβε τον Μαδούρο.

«Το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να τηλεφωνήσω στη θεία μου και να πω «Θα τα ξαναπούμε»», είπε.

Λόγω του ελέγχου των μέσων ενημέρωσης από την κυβέρνηση της Βενεζουέλας, οι συγγενείς της δεν γνώριζαν ότι ο αρχηγός τους είχε συλληφθεί από τις αμερικανικές δυνάμεις. «Μου λες αλήθεια; Η Πάουλα είπε ότι τη ρώτησε η θεία της.

Η Paula δεν είναι σπίτι εδώ και εννέα χρόνια. Της λείπει η γιαγιά της και η μαγειρική της, ειδικά τα μαύρα της φασόλια. Ως παιδί, είπε, ορισμένα τρόφιμα ήταν τόσο σπάνια που δεν έφαγε μήλα για πρώτη φορά μέχρι να μετακομίσει στον Παναμά.

Η Πάολα είπε ότι ήταν ευγνώμων στον Τραμπ για τον τερματισμό δεκαετιών αυταρχικής διακυβέρνησης που είχε κάνει τη χώρα της σε κέλυφος.

«Η Βενεζουέλα προσεύχεται για αυτό», είπε. “Έχουν περάσει 30 χρόνια. Ένιωσα ότι όλα ήταν στα χέρια του Θεού χθες το βράδυ.”

Για τον Τόρες Ραμίρες, είναι δύσκολο να συμβιβάσει την εκτίμησή της για τα επιτεύγματα του Τραμπ στη Βενεζουέλα με τον φόβο που ένιωθε ως μετανάστης κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Τραμπ.

«Είναι σαν ένα δίκοπο μαχαίρι», είπε. “Όλο αυτό το έτος, ένιωθα κατατρεγμένος. Έπρεπε να αντιμετωπίσω το ICE – έπρεπε να πάω σε ραντεβού, ανησυχούσα ότι μπορεί να χάσω τα πάντα επειδή οι μεταναστευτικές πολιτικές άλλαξαν και ήταν εντελώς αβέβαιο. Για μια στιγμή ένιωσα σαν να ήμουν στη Βενεζουέλα. Ένιωσα διωγμένος εδώ”.

Σε συνέντευξη Τύπου το πρωί του Σαββάτου, ο Τραμπ είπε ότι ο Μαδούρο ήταν υπεύθυνος για τη διακίνηση παράνομων ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη δολοφονία χιλιάδων Αμερικανών. Επανέλαβε αβάσιμους ισχυρισμούς ότι η κυβέρνηση Μαδούρο αδειάζει τις φυλακές και τα ψυχιατρικά νοσοκομεία της Βενεζουέλας και «στέλνει τα χειρότερα, πιο βίαια τέρατα στις Ηνωμένες Πολιτείες για να κλέψουν τις ζωές των Αμερικανών».

«Στέλνανε όλους τους κακούς ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά αυτό δεν ισχύει πλέον, τώρα έχουμε ένα σύνορο που κανείς δεν μπορεί να περάσει», είπε.

Ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «διαχειρίζονται» τη Βενεζουέλα και τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της.

«Θα το τρέξουμε επαγγελματικά», είπε. «Θα έχουμε τις μεγαλύτερες εταιρείες πετρελαίου στον κόσμο να έρθουν και να επενδύσουν δισεκατομμύρια δολάρια και να βάλουν αυτά τα κεφάλαια στη Βενεζουέλα, και ο μεγαλύτερος ωφελούμενος θα είναι ο λαός της Βενεζουέλας».

Η Τόρες Ραμίρες είπε ότι, ενώ ήταν ικανοποιημένη με την αποπομπή του Μαδούρο, δεν ήταν σίγουρη τι να κάνει με την ανακοίνωση του Τραμπ ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξαγοράσουν την πετρελαϊκή βιομηχανία της Βενεζουέλας. Είπε ότι αυτό μπορεί να είναι κακό για την οικονομία της Βενεζουέλας μακροπρόθεσμα, αλλά εάν η παρέμβαση των ΗΠΑ σήμαινε ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να επιστρέψουν στα σπίτια τους, θα ήταν μια νίκη για το πολιτικό μέλλον της χώρας.

Η Patricia Andrade, 63, διαχειρίζεται το εθελοντικό πρόγραμμα Raíces Venezolanas στο Μαϊάμι, το οποίο διανέμει δωρεές σε μετανάστες από τη Βενεζουέλα. Είπε ότι πιστεύει ότι η κυβέρνηση Τραμπ έκανε το σωστό, παραμένοντας εμπλεκόμενη μέχρι τη μετάβαση της εξουσίας.

Η Andrade, μια μακροχρόνια πολίτης των ΗΠΑ, είπε ότι δεν έχει πάει στη Βενεζουέλα εδώ και 25 χρόνια και μάλιστα νοσταλγεί τις μέρες που πέθαναν οι γονείς της. Είπε ότι κατηγορείται για προδοσία επειδή κατήγγειλε τη φυλάκιση πολιτικών αντιπάλων και την υποβάθμιση της δημοκρατίας της Βενεζουέλας υπό τον προκάτοχο του Μαδούρο, Ούγκο Τσάβες. Είπε ότι φοβάται ότι οι εναπομείναντες πολιτικοί κρατούμενοι της Βενεζουέλας μπορεί να σκοτωθούν ως αντίποινα για τη σύλληψη του Μαδούρο.

«Δοκιμάσαμε τα πάντα – εκλογές, πορείες, περισσότερες εκλογές… αλλά τίποτα δεν λειτούργησε», είπε. “Τα πράγματα γίνονται χειρότερα για τον Μαδούρο και η καταστολή γίνεται ολοένα και μεγαλύτερη. Εάν δεν τον ξεφορτωθούν, δεν θα ανακτήσουμε ποτέ τη Βενεζουέλα”.

Αν και δεν αναμένει από τις ΗΠΑ να λύσουν τα προβλήματα άλλων χωρών, ευχαρίστησε τον Τραμπ για την εμπλοκή των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα.

Είπε ότι ανυπομονεί να επισκεφτεί την οικογένειά της που έχει απομείνει εκεί.