Ο Ρόρι ΜακΙλρόι έδωσε την ετυμηγορία του για τον νικητή του Πρωταθλήματος PGA του 2026, Άαρον Ράι, αφού κάρφωσε πέντε κάτω στον τελευταίο γύρο για να πάρει την πρώτη του κύρια
Κάθε παίκτης στο Πρωτάθλημα PGA θα είναι χαρούμενος που ο Aaron Rai κέρδισε το Πρωτάθλημα PGA. Έτσι λέει ο Rory McIlroy, ο οποίος δεν μπορούσε να μιλήσει αρκετά για τον Άγγλο μετά την πρώτη του μεγάλη νίκη.
Ο Ράι έγινε ο πρώτος πρωταθλητής στην ιστορία του Πρωταθλήματος PGA που μείωσε το σκορ του σε κάθε γύρο, με ένα εκπληκτικό 5-under 65 που έριξε το γήπεδο την Κυριακή. Ο Ράι έμεινε ισόπαλος για τη 15η θέση στο leaderboard στα μέσα της δεύτερης μεγάλης σεζόν της σεζόν, αλλά τέσσερα πουλάκια στα εννέα πίσω τον κράτησαν καθαρό.
Ο ΜακΙλρόι δεν μπόρεσε να πλησιάσει τους ηγέτες εκείνη την ημέρα, ούτε καν να βρίσει έναν θαυμαστή, αλλά ενθουσιάστηκε που είδε τον Ράι να σηκώνει το τρόπαιο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Τζάστιν Τόμας ξεκαθαρίζει τα συναισθήματά του στους θαυμαστές της ΦιλαδέλφειαΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Ντόναλντ Τραμπ κατευθύνεται ξανά στο γήπεδο του γκολφ μετά από συνομιλίες με τον Σι Τζινπίνγκ, προσθέτοντας στον λογαριασμό των 148 εκατομμυρίων δολαρίων
«Ο Άαρον απομακρύνεται λίγο από το γήπεδο και φαίνεται ότι θα κερδίσει, κάτι που είναι υπέροχο», είπε ο ΜακΙλρόι καθώς ο Ράι βύθιζε ένα ποδήλατο 20 γιάρδων για πουλάκι στα 17 του.
«Δεν θα βρείτε ένα άτομο στο ακίνητο που να μην είναι χαρούμενο γι ‘αυτόν».
Ο McIlroy έπαιξε δίπλα στον πρώην σταρ του Ryder Cup Xander Schauffele στον τελευταίο γύρο και απηχούσε τις σκέψεις του Βορειοϊρλανδού.
“Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτόν. Είναι τόσο καλός τύπος”, είπε ο Schauffele μετά τον τελικό γύρο.
“Σπάνια βλέπεις ανθρώπους να εργάζονται πολύ σκληρά. Εννοώ, αυτό δεν είναι δίκαιο. Σπάνια νιώθεις ότι οι άνθρωποι εργάζονται πολύ σκληρότερα από εσένα, αυτό προσπαθούσα να πω.”
«Νιώθω ότι έχω παίξει αρκετό χρόνο και ο Άαρον είναι πάντα εκεί.
“Είναι πάντα στο γυμναστήριο. Είναι πάντα στο μάθημα. Είναι πάντα – ξέρετε, στο Σκωτσέζικο, εγώ μένω εκεί στο χώρο. Σκέφτηκα ότι θα ήταν διασκεδαστικό για τον Όστιν και εγώ να πάμε να βάλουμε. Ο Άαρον τελειώνει τη μικρή του συνεδρία ποδοσφαίρου στις 9 μ.μ. και πηγαίνει στο γυμναστήριο στις 9:45 μ.μ.
“Αυτό έγινε πριν από τρία χρόνια. Νομίζω ότι αυτό είναι το να γίνεις ένας μεγάλος πρωταθλητής. Κάνεις τη δουλειά όταν κανείς δεν τον παρακολουθεί. Σούπερ άντληση για αυτόν και την ομάδα του.”
Ο παίκτης του γκολφ στο LIV, Jon Rahm, πέτυχε δύο-under εκείνη την ημέρα για να τερματίσει στην ισοπαλία για τη δεύτερη θέση. Παρόλο που έχασε ελάχιστα, ήταν επίσης γεμάτος επαίνους για τον Ράι.
«Δεν πέρασα πολύ χρόνο μαζί του», είπε ο Rahm. «Αλλά έχω ακούσει σταθερά ότι υπάρχουν πολύ λίγοι άνθρωποι που είναι καλύτεροι άνθρωποι από τον Aaron Rai.
“Όποιος φοράει ή χρησιμοποιεί καλύμματα κεφαλής στα σίδερά του επειδή ως παιδί λαχταρούσε τόσο πολύ τα σίδερά του που ήθελε να σεβαστεί τον εξοπλισμό τόσο πολύ και ήθελε να το κάνει; Ναι, ακριβώς, το κάνει ακόμα και δείχνει πολλά για έναν άνθρωπο.
“Δεν έχω ακούσει απολύτως τίποτα παρά μόνο καλά ή υπέροχα πράγματα για τον Aaron Rai. Παίζει υπέροχο γκολφ. Είναι φανταστικός παίκτης γκολφ. Μπόρεσε να αποδώσει πολύ καλά. Αυτό που έκανε σήμερα δεν είναι τίποτα λιγότερο από το ιδιαίτερο.”
Με τη νίκη του, ο Rai κέρδισε μια ισόβια απαλλαγή από το Πρωτάθλημα PGA και μια πενταετή εξαίρεση από το Masters, το US Open, το The Open και το PGA Tour. Παίρνει στο σπίτι ένα αντίγραφο του τροπαίου Wanamaker και ένα κλιπ για τα χρήματα του πρωταθλήματος.
Ο Ράι είναι επίσης ο πρώτος γεννημένος στη Βρετανία παίκτης γκολφ που κέρδισε το Πρωτάθλημα PGA στο Aronimink Golf Club εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
