Οι Philadelphia Phillies ακμάζουν με μια παραγωγική επίθεση, κερδίζοντας 14 από τα 18 παιχνίδια από τότε που έκαναν μια αλλαγή διοίκησης.
Αυτή η παράβαση, ωστόσο, θα δοκιμαστεί το απόγευμα της Κυριακής, όταν οι Phillies θα αντιμετωπίσουν τον νικητή του National League Cy Young, Paul Skenes (6-2, 1,98 ERA) στο φινάλε της σειράς τριών αγώνων τους εναντίον του οικοδεσπότη Pittsburgh Pirates.
Η Φιλαδέλφεια θα στείλει τον συνάδελφό του δεξιόχειρα Zack Wheeler (2-0, 2.55) στο ανάχωμα.
Οι Phillies βρίσκονται στο 0,500 για πρώτη φορά από τις 13 Απριλίου, μετά από νίκες 11-9 και 6-0 στα δύο πρώτα παιχνίδια αυτής της σειράς. Ο Kyle Schwarber πέτυχε ένα ζευγάρι home runs για να συνεχίσει την άνοδο της δύναμης του στη νίκη της Παρασκευής και ο Bryce Harper πρόσθεσε ένα τεράστιο σουτ τριών τρεξίματος το Σάββατο.
«Η διαχείριση είναι πολύ εύκολη όταν έχεις πολύ καλούς παίκτες και παίζουν καλά», είπε ο προπονητής του πάγκου της Φιλαδέλφεια, Ντάστι Γουάθαν.
Ο Wathan συμπλήρωσε το Σάββατο τον προσωρινό μάνατζερ Don Mattingly, ο οποίος ήταν μακριά από την ομάδα που παρευρέθηκε στην αποφοίτηση ενός γιου από το Purdue.
Η Harper είναι 5-for-8 με ένα εντός έδρας run, πέντε RBI και δύο runs σε αυτή τη σειρά για τους Phillies, οι οποίοι έχουν επιτρέψει 91 τρεξίματα στα τελευταία 18 παιχνίδια τους.
«Αυτή είναι η ομάδα που είμαστε», είπε η Χάρπερ μετά τον αγώνα του Σαββάτου. “Στην πραγματικότητα, δεν είχαμε έναν υπέροχο μήνα τον Απρίλιο. Επομένως, προσπαθούμε να το αφήσουμε πίσω μας όσο το δυνατόν γρηγορότερα. (Πρόκειται για τη νίκη) σειρές και μήνες. Ας ελπίσουμε ότι στο τέλος θα είμαστε εκεί που θέλουμε.”
Ο Skenes μπαίνει στο παιχνίδι της Κυριακής έχοντας επιτρέψει μόλις δύο χτυπήματα σε οκτώ innings χωρίς σκορ σε κάθε ένα από τα δύο τελευταία του ξεκινήματα, συμπεριλαμβανομένων των νικών εναντίον των Arizona Diamondbacks και Colorado Rockies.
Ενώ πιστώνει τον catcher Henry Davis για την επιτυχία του, ο βολεμένος δεξιόχειρας έκανε ένα αυτοσαρκαστικό αστείο κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης στο “The Pat McAfee Show”.
“Δεν κουνάω ούτε έναν τόνο. Είμαι πολύ χαζός για να φωνάζω τα δικά μου γήπεδα, οπότε τον αφήνω να το κάνει”, είπε ο Skenes για τον Davis, ο οποίος ήταν πίσω από το πιάτο και στις εννέα εκκινήσεις του Skenes αυτή τη σεζόν. «Έχει την καριέρα μου στα χέρια του κάθε πέμπτη μέρα».
Ο Skenes, 23, έχει 0-1 με 0,57 ERA σε δύο εμφανίσεις καριέρας (και οι δύο εκκινήσεις) κόντρα στη Φιλαδέλφεια. Έχει επιτρέψει μόνο δύο τρεξίματα (το ένα κέρδισε) σε πέντε χτυπήματα εναντίον των Phillies, σημειώνοντας 16 μπαταρίες σε 15 2/3 innings.
Ο Skenes υπέστη μια ατυχή ήττα στις 18 Μαΐου 2025, όταν οι Pirates έχασαν με 1-0. Έριξε ένα πλήρες παιχνίδι και άφησε μόνο ένα τρέξιμο σε τρία χτυπήματα.
Ο Wheeler, 35 ετών, κέρδισε τη δεύτερη νίκη του στη σεζόν την Τρίτη, αφού επέτρεψε ένα σερί σε έξι χτυπήματα σε 7 1/3 innings σε μια νίκη 2-1 επί των Boston Red Sox. Οι Phillies έχουν κερδίσει και τις τέσσερις εκκινήσεις του το 2026.
Ο Wheeler, τρεις φορές All-Star, έχει 5-1 με 2,38 ERA σε εννέα εμφανίσεις καριέρας (όλα τα starts) κόντρα στο Pittsburgh.
Οι Πειρατές θα κοιτάξουν να αντιμετωπίσουν τον Wheeler σε μια προσπάθεια να αποφύγουν να παρασυρθούν σε μια σειρά για δεύτερη φορά αυτή τη σεζόν. Σαρώθηκαν σε ένα σετ τεσσάρων αγώνων από τους Σεντ Λούις Καρντινάλς από τις 27 έως τις 30 Απριλίου.
Ο πρωτάρης από το Πίτσμπουργκ, Κόνορ Γκρίφιν, βρίσκεται σε σερί τεσσάρων αγώνων, αφού ενώθηκε με τους Νικ Γκονζάλες και Μπράιαν Ρέινολντς με δύο επιτυχίες το Σάββατο.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
