Ο Γενικός Γραμματέας της FIFA Ματίας Γκράφστρομ χαρακτήρισε τη συνάντησή του το Σάββατο με τον επικεφαλής της Ιρανικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (FFIRI) ως «εποικοδομητική», καθώς οι ανησυχίες για τη συμμετοχή της χώρας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου μήνα δεν έχουν υποχωρήσει.
Ο Γκράφστρομ συναντήθηκε με τον Πρόεδρο του FFIRI Mehdi Taj στην Κωνσταντινούπολη και είπε στο Reuters ότι ήταν πεπεισμένος ότι το Ιράν θα αγωνιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες παρά τις εχθροπραξίες μεταξύ των δύο χωρών που συνεχίζονται στον τρίτο μήνα τους.
«Είχαμε μια εξαιρετική και εποικοδομητική συνάντηση μαζί με την Ιρανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία», είπε ο Γκράφστρομ κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στην Κωνσταντινούπολη. «Δουλεύουμε στενά μαζί και ανυπομονούμε να τους καλωσορίσουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο».
Το Ιράν σχεδιάζει να παίξει και τους τρεις αγώνες των ομίλων στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκινώντας με έναν αγώνα με τη Νέα Ζηλανδία στο Λος Άντζελες στις 15 Ιουνίου. Θα παίξει επίσης με το Βέλγιο στο Λος Άντζελες πριν ολοκληρώσει τον αγώνα του Ομίλου G με την Αίγυπτο στο Σιάτλ στις 26 Ιουνίου.
Το Ιράν ζήτησε να μεταφερθούν οι αγώνες του στο Μεξικό, αλλά ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο απέρριψε αυτό το αίτημα.
Ο Ταζ είναι πρόεδρος του κυβερνώντος οργάνου του Ιράν από το 2022, αλλά στο παρελθόν υπηρέτησε στο Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC).
Στον 66χρονο απαγορεύτηκε η είσοδος στο Κογκρέσο της FIFA στο Βανκούβερ του Καναδά, νωρίτερα αυτό το μήνα λόγω των δεσμών του με το IRGC.
Ο Καναδάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες, που συνδιοργανώνουν το Παγκόσμιο Κύπελλο με το Μεξικό, έχουν χαρακτηρίσει το IRGC ως «τρομοκρατική οντότητα» και δήλωσαν ότι δεν θα επιτρέψουν σε άτομα που συνδέονται με αυτήν την ομάδα να εισέλθουν στις αντίστοιχες χώρες τους.
Ο Γκράφστρομ δεν θα συζητούσε συγκεκριμένα ρυθμίσεις εισόδου και έκδοσης βίζας για Ιρανούς παίκτες. Η συνομιλία με τον Taj αφορούσε κυρίως λειτουργικά θέματα.
«Έχουμε συζητήσει όλα τα σχετικά θέματα, αλλά νομίζω ότι δεν είναι εδώ το μέρος για να συζητήσουμε τις λεπτομέρειες», είπε. «Συνολικά, μια πολύ θετική συνάντηση και ανυπομονούμε να συνεχίσουμε τον διάλογο».
Ο Ταζ μοιράστηκε επίσης με το Reuters ότι η συνάντηση με τον Γκράφστρομ και άλλους αξιωματούχους της FIFA ήταν θετική.
“Είμαι χαρούμενος που άκουσαν τους βαθμούς του Ιράν, και τα δέκα σημεία που βάλαμε, και που πρόσφεραν λύσεις για κάθε ένα από αυτά τα σημεία. Ελπίζω, αν θέλει ο Θεός, η εθνική μας ομάδα να πάει στο Παγκόσμιο Κύπελλο χωρίς κανένα πρόβλημα και να πετύχει πολύ καλά αποτελέσματα εκεί”, είπε.
Η ιρανική ομάδα θα αναχωρήσει τη Δευτέρα από την Τεχεράνη για προπόνηση στην Τουρκία. Η βάση τους στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι στο αθλητικό συγκρότημα Kino στο Tucson της Αριζόνα, και έχουν προγραμματιστεί να ταξιδέψουν εκεί στις αρχές Ιουνίου.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
