Από τότε που κέρδισαν τα τελευταία πέντε παιχνίδια μιας πρώτης σεζόν επτά αγώνων, το Άστρος δεν έχει κερδίσει περισσότερα από δύο παιχνίδια στη σειρά.
Αυτός ήταν ένας παράγοντας στην αδυναμία τους να κερδίσουν έδαφος στο αμερικανικό League West, παρά τις τέσσερις από τις πέντε ομάδες που μπήκαν την Παρασκευή με ρεκόρ κάτω από 0,500.
Αφού έχασαν την ευκαιρία να κλείσουν τη διαφορά από τους Seattle Mariners νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι Astros ανέκαμψαν από την πτώση τριών αγώνων σε αυτή τη σειρά τεσσάρων αγώνων νικώντας τους Texas Rangers με 2-0 στο πρώτο παιχνίδι αυτής της σειράς τριών αγώνων.
Το Χιούστον υποδέχεται το Τέξας σε ρεβάνς το Σάββατο.
Οι Astros δυσκολεύτηκαν να συνδυάσουν το καλό pitching με το ποιοτικό χτύπημα, και παρόλο που οι νυχτερίδες τους έκαναν ελάχιστα για να υποστηρίξουν την προσφορά χωρίς χτυπήματα του αρχηγού Spencer Arrighetti, μια νίκη στο άνοιγμα της σειράς εξακολουθούσε να διεκδικείται.
«Λίγο πιο επείγουσα ανάγκη και στις δύο πλευρές της μπάλας», είπε ο διευθυντής του Astros, Joe Espada. “Πιστεύω ότι είναι σημαντικό να δώσουμε τον τόνο νωρίς. Πρέπει να βγούμε μπροστά από την αρχή και να ασκήσουμε πίεση σε αυτήν την ομάδα.
«Απλώς πρέπει να πιάσουμε δουλειά και να κρατήσουμε αυτή τη φωτιά για εβδομάδες».
Ο δεξιόχειρας Kai-Wei Teng (1-3, 3.12 ERA) έχει την πρώτη θέση για το Άστρος το Σάββατο. Θα είναι η τρίτη έναρξη και η 16η εμφάνιση για τον Teng, ο οποίος διεκδικεί μια θέση στο rotation μετά από ένα ζευγάρι εμφανίσεων ως πρώτος.
Ο Τενγκ επέτρεψε τρία τρεξίματα σε πέντε χτυπήματα και ένα περπάτημα με ένα χτύπημα σε τρεις συμμετοχές σε μια ήττα 5-0 από τους Σινσινάτι Ρεντς την Κυριακή. Δούλεψε επίσης τρεις συμμετοχές σε ένα ξεκίνημα εναντίον των Baltimore Orioles στις 28 Απριλίου, επιτρέποντας δύο σειρές σε πέντε χτυπήματα με δύο χτυπήματα σε μια ήττα 5-3. Έχει 0-2 με 7,50 ΕΠΟΧΗ ως βασικός.
Ο Τενγκ θα κάνει την πρώτη του εμφάνιση στην καριέρα του κόντρα στους Ρέιντζερς.
Ο δεξιόχειρας Jacob deGrom (3-2, 2,62 ERA) έχει προγραμματιστεί να παίξει το μεσαίο παιχνίδι της σειράς τριών αγώνων για τους Rangers. Έχει επιτρέψει ένα ή μηδέν σειρές σε έξι από τις επτά εκκινήσεις από τις 6 Απριλίου, συμπεριλαμβανομένων επτά συμμετεχόντων εναντίον των Chicago Cubs την Κυριακή, επιτρέποντας τρία χτυπήματα με 10 χτυπήματα σε μια νίκη 3-0.
Ο deGrom είναι δεύτερος στο AL, με μέσο όρο 11,49 χτυπήματα ανά εννέα inning, και τρίτος με WHIP 0,92.
Έχει 1-2 με 3,70 ΕΠΟΧΗ σε τέσσερα ξεκινήματα καριέρας κόντρα στο Άστρος, όλη την περασμένη σεζόν. Στο προηγούμενο ξεκίνημά του ενάντια στο Άστρος στις 17 Σεπτεμβρίου, ο deGrom επέτρεψε πέντε τρεξίματα σε έξι χτυπήματα – συμπεριλαμβανομένων δύο δρομολογίων εντός έδρας – και ένα περπάτημα με έξι χτυπήματα σε πέντε άουτ σε μια ήττα δρόμου 5–2.
Ο Κόρεϊ Σίγκερ με το shortstop των Ρέιντζερς έλαβε άδεια για την έναρξη της σειράς και μια άλλη μέρα στον πάγκο είναι πιθανό να έρθει σύντομα. Ο Seager έχει βυθιστεί σε μια πτώση 0-for-27 με 11 χτυπήματα σε επτά παιχνίδια, το μεγαλύτερο σερί χωρίς χτυπήματα στην καριέρα του τόσο σε αγώνες όσο και σε ρόπαλα για τον τρεις φορές Silver Slugger.
«Ειλικρινά ελπίζω να μην κουνιέται πολύ», είπε ο προπονητής της Ρέιντζερς, Σκίπ Σουμάκερ. “Πιστεύω ότι πολλά από τα παιδιά στα οποία δώσαμε ρεπό, το έχουν κάνει με τον σωστό τρόπο, όπου δεν εργάζονται υπερβολικά ή υπερβολικά. Είναι περισσότερο θέμα να κάθονται εκεί και να παρατηρούν. Να είσαι πολύ καλός συμπαίκτης και να βλέπεις βίντεο και να προσαρμόζεις διαφορετικά πράγματα.
“Το επικίνδυνο μέρος για οποιονδήποτε είναι όταν δοκιμάζει (εξάσκηση στα κτυπήματα) νωρίς και επιπλέον δουλειά στα κλουβιά και προσπαθεί να σε βγάλει έξω με χιλιάδες κούνιες. Ξέρω ότι ο Κόρεϊ δεν θα το κάνει αυτό, αλλά νομίζω ότι αυτό είναι το επικίνδυνο μέρος της άδειας πολλών ανδρών.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
