Πριν από είκοσι χρόνια, ο νικητής του Kentucky Derby Barbaro έσπασε το πόδι του στα πρώτα δευτερόλεπτα του Preakness Stakes, μια τραγωδία που τερμάτισε την αγωνιστική του καριέρα
Μία από τις πιο σπαραχτικές στιγμές στην ιστορία των αμερικανικών ιπποδρομιών συνέβη πριν από 20 χρόνια αυτή την εβδομάδα μπροστά σε κοινό της εθνικής τηλεόρασης.
Στις 20 Μαΐου 2006, Barbaro. ο αήττητος πρωταθλητής του Kentucky Derby που είχε γοητεύσει το άθλημα με ένα ρόμπινγκ έξι και μισού μήκους στο Churchill Downs έσπασε το δεξί του πίσω πόδι στα πρώτα δευτερόλεπτα του Preakness Stakes στο Pimlico Race Course στη Βαλτιμόρη. Δεν έτρεξε ποτέ ξανά.
Ο Barbaro είχε φτάσει στο Preakness ως το απαγορευτικό φαβορί και η συζήτηση για ιπποδρομίες. Είχε κερδίσει τις πρώτες έξι εκκινήσεις του χωρίς να ηττηθεί και η νίκη του στο Kentucky Derby δύο εβδομάδες νωρίτερα ήταν το μεγαλύτερο περιθώριο νίκης από τότε που ο νικητής του Triple Crown Assault κέρδισε με οκτώ μήκη το 1946.Το Kentucky Derby έδωσε ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα φινιρίσματα το 2019.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Έπος της Dianna Russini και του Mike Vrabel – Νοικιάστηκε ιδιωτικό σκάφος, σύζυγος αποτυχία, σύζυγος «κατεστραμμένη»ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Cam Young εξηγεί την απόφαση πίσω από τη χρήση μιας αμφιλεγόμενης νέας μπάλας του γκολφ
Ο κόσμος των αγώνων τόλμησε να ονειρευτεί ένα Triple Crown, κάτι που το άθλημα δεν είχε δει από τότε που επιβεβαιώθηκε το 1978. Η φασαρία γύρω από το Barbaro δεν έμοιαζε με τίποτα από οτιδήποτε βλέπετε στους σύγχρονους ιπποδρομίες.
Μετά ήρθε το ψεύτικο ξεκίνημα. Ο Μπάρμπαρο έφυγε πρόωρα από την πύλη και χτύπησε το κεφάλι του στη μεταλλική αναδιπλούμενη πόρτα. Ο προπονητής Michael Matz πήρε την απόφαση να τον αφήσει να φορτώσει ξανά και να τρέξει. Ήταν ένα κάλεσμα που θα στοίχειωνε όλους τους εμπλεκόμενους.
Καθώς το γήπεδο ξέσπασε από τους φράχτες για να ξεκινήσει ο αγώνας, ο Barbaro έσπασε το δεξί του πίσω πόδι σε περισσότερα από είκοσι σημεία: ένα σπασμένο κόκκαλο κανονιού, ένα σπασμένο σησαμοειδές οστό και ένα σπασμένο μακρύ κόκκαλο, εξαρθρώνοντας την άρθρωση του εμβρύου και αφήνοντας το πόδι του να κρέμεται.
Ο βετεράνος τζόκεϊ Έντγκαρ Πράδο τον τράβηξε αμέσως επάνω, κατέβηκε και πίεσε τον ώμο του στον ώμο του αλόγου για να τον στηρίξει μέχρι να φτάσει το πλήρωμα της πίστας. Ο Μπερναρντίνι κέρδισε τον αγώνα. Ο Μπάρμπαρο απομακρύνθηκε εσπευσμένα με ασθενοφόρο.
Την επόμενη μέρα, ο χειρουργός ιπποειδών Δρ Ντιν Ρίτσαρντσον από το New Bolton Center του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια πραγματοποίησε μια πεντάωρη διαδικασία που περιελάμβανε την εισαγωγή μιας χαλύβδινης πλάκας συμπίεσης κλειδώματος και 27 βιδών για τη σταθεροποίηση του ποδιού. Ο Ρίτσαρντσον έδωσε στον Μπαρμπάρο πιθανότητες επιβίωσης 50-50. Το έθνος περίμενε.
Τις εβδομάδες και τους μήνες που ακολούθησαν, ο Barbaro σημείωσε πραγματική πρόοδο. Τον Αύγουστο, το σπασμένο δεξί του πόδι είχε σχεδόν λιώσει. Έβοσκησε έξω για πρώτη φορά στα μέσα Αυγούστου. Το καστ του αφαιρέθηκε οριστικά τον Νοέμβριο.
Αλλά μέχρι τον Ιούλιο, η λαμινίτιδα είχε επικρατήσει στην αριστερή πίσω οπλή του, απαιτώντας την αφαίρεση του 80 τοις εκατό του τοιχώματος της οπλής. Η ασθένεια, η οποία καταστρέφει τη σύνδεση μεταξύ του τοιχώματος της οπλής και του οστού του ποδιού και προκαλεί έντονο και εξουθενωτικό πόνο, ήταν τελικά αδύνατο να ελεγχθεί.
Μέχρι το τέλος Ιανουαρίου 2007, η ασθένεια είχε εξαπλωθεί και στις δύο μπροστινές οπλές. Στις 29 Ιανουαρίου 2007, οι ιδιοκτήτες του Roy και Gretchen Jackson πήραν την απόφαση να του κάνουν ευθανασία. Ήταν τριών ετών.
Η αντίδραση του πλήθους δεν έμοιαζε με τίποτα που είχε δει το άθλημα. Χιλιάδες κάρτες ευημερίας έφτασαν στο New Bolton Center, συμπεριλαμβανομένου ενός πανό οπαδών Belmont Stakes 8 επί 8 ποδιών.
Οι θαυμαστές έστειλαν αγιασμό, χριστιανικά μετάλλια και λουλούδια. Μια ψηφιακή κοινότητα που ονομάζεται Fans of Barbaro δημιουργήθηκε γύρω από καθημερινές ενημερώσεις που δημοσιεύονταν στο διαδίκτυο και τελικά εξελίχθηκε σε ένα οργανωμένο κίνημα που συγκέντρωσε συλλογικά περίπου 1,5 εκατομμύριο δολάρια για τη διάσωση αλόγων και την επιστροφή στο σπίτι. Το Barbaro Fund, που ιδρύθηκε από τους Jacksons, έχει ξοδέψει έκτοτε περισσότερα από 2,3 εκατομμύρια δολάρια για την έρευνα για τη λαμινίτιδα σε επτά πανεπιστήμια.
