ΜΙΑΜΙ — Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ετοιμάζεται να κατηγορήσει τον πρώην πρόεδρο της Κούβας Ραούλ Κάστρο, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απείλησε πιθανή στρατιωτική δράση εναντίον της χώρας, ανέφεραν στο Associated Press την Παρασκευή τρία άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Το πιθανό κατηγορητήριο σχετίζεται με τον φερόμενο ρόλο του Κάστρο στην κατάρριψη τεσσάρων αεροπλάνων το 1996 που λειτουργούσε από την εξόριστη ομάδα Brothers Rescue με έδρα το Μαϊάμι, είπε ένα από τα άτομα στο Associated Press. Ο Κάστρο ήταν υπουργός Άμυνας εκείνη την εποχή.
Και οι τρεις μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να συζητήσουν την έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη. Το CBS ανέφερε νωρίτερα ότι η κουβανική κυβέρνηση δεν είχε κανένα άμεσο σχόλιο για πιθανές διώξεις.
Οποιεσδήποτε ποινικές κατηγορίες εναντίον του Κάστρο θα απαιτούσαν την έγκριση του μεγάλου ενόρκου, κάτι που θα αύξανε σημαντικά τις εντάσεις με την Αβάνα. Μετά την θρασύτατη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο από τις δυνάμεις των ΗΠΑ τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση Τραμπ έστρεψε γρήγορα την προσοχή της στη σύμμαχό της Κούβα και διέταξε οικονομικό αποκλεισμό που διέκοψε τις αποστολές καυσίμων στην Κούβα, προκάλεσε σοβαρές διακοπές ρεύματος σε όλο το νησί, επιδείνωσε την επισιτιστική ανασφάλεια και επιδείνωσε τις συνεχιζόμενες οικονομικές στενοχώριες σε όλο το νησί.
Αλλά ο πόλεμος των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν έχει σταματήσει προσωρινά τους Κουβανούς ηγέτες να μιλήσουν για αλλαγή καθεστώτος των ΗΠΑ.
Ο Ρίτσαρντ Φάινμπεργκ, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Σαν Ντιέγκο, που ειδικεύεται στη Λατινική Αμερική, είπε ότι οποιαδήποτε δίωξη του Κάστρο θα ήταν δημοφιλής στους ψηφοφόρους της Νότιας Φλόριντα, αλλά θα ήταν απίθανο να πείσει μέλη του στρατού των ΗΠΑ να πολεμήσουν σε έναν δεύτερο πόλεμο – αυτή τη φορά μόλις 90 μίλια μακριά από τη Φλόριντα.
«Δεν υπάρχουν απλά αντίγραφα στη Βενεζουέλα», είπε ο Feinberg. «Χωρίς σαφή γραμμή διαδοχής, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς την αλλαγή καθεστώτος χωρίς τη συμμετοχή των ΗΠΑ».
Το Associated Press ανέφερε τον Μάρτιο ότι ο εισαγγελέας των ΗΠΑ στο Μαϊάμι είχε δημιουργήσει μια ειδική ομάδα εισαγγελέων και ομοσπονδιακών αρχών επιβολής του νόμου για να δημιουργήσει μια υπόθεση εναντίον ανώτερων κουβανών αξιωματούχων και αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι της Νότιας Φλόριντα ζήτησαν να ξανανοίξει η έρευνα για την υποτιθέμενη συμμετοχή του Κάστρο στον πυροβολισμό του 1996.
Καθώς ο Τραμπ επιδιώκει να τερματίσει τον πόλεμο με το Ιράν, υπάρχουν αυξανόμενες εικασίες ότι μπορεί σύντομα να στρέψει την προσοχή του πίσω στην Κούβα αφού δεσμεύτηκε νωρίτερα φέτος για «φιλική εξαγορά» της χώρας, εάν η ηγεσία του δεν ανοίξει την οικονομία της στις αμερικανικές επενδύσεις και δεν εκδιώξει τους αντιπάλους των ΗΠΑ.
Ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ συναντήθηκε με κουβανούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του εγγονού του Κάστρο, την Πέμπτη κατά τη διάρκεια επίσκεψης υψηλού επιπέδου στην Κούβα.
Ο Κάστρο, 94 ετών, ανέλαβε πρόεδρος από τον άρρωστο αδερφό του Φιντέλ Κάστρο το 2011 προτού παραδώσει την εξουσία στον εκλεκτό πιστό Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ το 2019.
Αν και έχει αποφύγει σε μεγάλο βαθμό τα φώτα της δημοσιότητας από τότε που συνταξιοδοτήθηκε ως ηγέτης του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κούβας το 2021, θεωρείται ευρέως ότι ασκεί εξουσία στα παρασκήνια, γεγονός που υπογραμμίζεται από την κατάσταση του εγγονού του Ραούλ Γκιγιέρμο Ροντρίγκεζ Κάστρο, ο οποίος είχε προηγουμένως συναντηθεί κρυφά με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο.
Το 1996, η Κούβα κατέρριψε δύο αεροπλάνα Cessna που χρησιμοποίησαν οι Brothers to the Rescue, μια στιγμή ορόσημο σε δεκαετίες εχθροπραξιών μεταξύ των δύο χωρών.
Εκείνη την εποχή, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον διερευνούσε προσεκτικά τρόπους για να μειώσει τις εντάσεις με τους αντιπάλους του στον Ψυχρό Πόλεμο, αλλά αντιμετώπισε σφοδρή αντίθεση από εξόριστους που οργάνωσαν πτήσεις για τη δημοσιότητα στην Αβάνα, μοίραζαν φυλλάδια κατά του Κάστρο και βοήθησαν τους Κουβανούς να ξεφύγουν από την οικονομική φτώχεια και τη μονοκομματική διακυβέρνηση.
Οι Κουβανοί έχουν προειδοποιήσει την κυβέρνηση των ΗΠΑ εδώ και μήνες ότι είναι έτοιμοι να αμυνθούν ενάντια σε αυτό που θεωρούν ως εσκεμμένες προκλήσεις. Αλλά αυτές οι εκκλήσεις δεν εισακούστηκαν και μια έρευνα του Διεθνούς Οργανισμού Πολιτικής Αεροπορίας αποκάλυψε ότι στις 26 Φεβρουαρίου 1996, πύραυλοι που εκτοξεύτηκαν από ρωσικής κατασκευής μαχητικά αεροσκάφη MiG-29 κατέρριψαν δύο άοπλα πολιτικά αεροσκάφη Cessna κοντά στον εναέριο χώρο της Κούβας. Ένα τρίτο αεροπλάνο που μετέφερε τον αρχηγό της ομάδας διέφυγε λίγο.
«Εκ των υστέρων, φαίνεται ότι το κίνητρο της οικογένειας Κάστρο ήταν να επιβραδύνει τη δέσμευση με την Κλίντον επειδή χρειάζονταν τις Ηνωμένες Πολιτείες ως εξωτερικό εχθρό για να δικαιολογήσουν τη στάση τους στην εθνική ασφάλεια», είπε ο Ρίτσαρντ Φάιμπεργκ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την Κούβα στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας εκείνη την εποχή.
Ο Φάινμπεργκ είπε ότι η επιτυχία τους ξεπέρασε τα πιο τρελά τους όνειρα.
Λίγο μετά την κατάρριψη, το Κογκρέσο ψήφισε αυτό που έγινε γνωστό ως νόμος Helms-Burton, ο οποίος κωδικοποίησε το εμπορικό εμπάργκο των ΗΠΑ που επιβλήθηκε το 1962 και περιέπλεξε περαιτέρω τη δέσμευση των προέδρων των ΗΠΑ με την Κούβα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μέχρι στιγμής καταδικάσει μόνο ένα άτομο για συνωμοσία για τη διάπραξη φόνου σε σχέση με την κατάρριψη του αδελφού διάσωσης. Ο Gerardo Hernández, ο αρχηγός ενός κουβανικού κυκλώματος κατασκοπείας που εξαρθρώθηκε από το FBI τη δεκαετία του 1990, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη αλλά αφέθηκε ελεύθερος από τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα σε ανταλλαγή κρατουμένων το 2014 στο πλαίσιο των προσπαθειών εξομάλυνσης των σχέσεων με την Κούβα.
Δύο πιλότοι μαχητικών και ο διοικητής τους κατηγορήθηκαν επίσης, αλλά βρίσκονταν εκτός της δικαιοδοσίας των αμερικανικών αρχών επιβολής του νόμου ενώ διέμεναν στην Κούβα.
___
Οι Tucker και Durkin Richer ανέφεραν από την Ουάσιγκτον
