Το φόντο του Photo London έχει αλλάξει. Μετά από 10 χρόνια στο Somerset House, η κορυφαία έκθεση φωτογραφίας της Βρετανίας έχει μετακινηθεί οκτώ μίλια δυτικά στην Ολυμπία, έναν ανακαινισμένο εκθεσιακό χώρο του 19ου αιώνα στο Kensington. Από τώρα έως τις 17 Μαΐου, οι επισκέπτες μπορούν να δουν φωτογραφίες που έχουν μεταφερθεί από γκαλερί σε όλο τον κόσμο σε μια νέα εμπορική έκθεση χωρίς να θυσιάζουν προϊόντα για μη αγοραστές που θέλουν απλώς να περιηγηθούν.
Το Λονδίνο είναι φυσικά μια παγκόσμια πόλη, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η μεγαλύτερη έκθεση φωτογραφίας της πρωτεύουσας του Ηνωμένου Βασιλείου είναι ένα στιγμιότυπο του κόσμου. «Μιλάω πάντα για το Λονδίνο και λέω πόσο ποικιλόμορφο και πολυπολιτισμικό είναι το Λονδίνο», είπε στον Observer η διευθύντρια του Photo London, Σόφι Πάρκερ. Η πρώτη παρουσίαση που θα δουν οι επισκέπτες είναι 96 ασημένιες στάμπες από ζελατίνη του Ahmed Ali, που εκτέθηκαν για πρώτη φορά στην έκθεση από τη New Delhi’s Photo Ink, απεικονίζοντας εργάτες στο δρόμο τους προς ένα εργοστάσιο. Επιλεγμένες γκαλερί από τη Λατινική Αμερική, την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη βρίσκονται μεταξύ της κύριας γκαλερί και του τμήματος Discovery. Εκτίθενται επίσης πολωνικοί εσωτερικοί χώροι της Zofia Rydet και έργα του David Díaz González, ενός γηγενή καλλιτέχνη από τον λαό Shipibo-Conibo με έδρα το Περού.
Η ενότητα «Θέσεις» περιλαμβάνει έργα καλλιτεχνών που δεν σχετίζονται με τη γκαλερί, και το έργο δύο Ιρανών φωτογράφων ιδιαίτερα αξίζει να αναζητήσετε. Σειρά Tamine Monzavi Γενιά Ζ στο Ιράν Εστιάζοντας στις νεαρές γυναίκες σε όλο το Ιράν, η Shayan Sajjadian χρησιμοποιεί τη φωτογραφία για να απαθανατίσει τις αστικές γειτονιές και τις περιθωριοποιημένες κοινότητες της χώρας. Εξίσου συναρπαστικό, το έργο του Wala Vargas Lara επικεντρώνεται στις μεταβαλλόμενες τελετουργίες και ταυτότητες της γενέτειράς του Βολιβίας, ενώ ο Hisham Ghardaf ερευνά την αναγκαστική μετανάστευση και την αστικοποίηση στην Ταγγέρη.
Αλλά υπάρχει ακόμα πολλή βρετανικότητα σε αυτό. Η κύρια ενότητα περιλαμβάνει πρωτότυπες εκτυπώσεις του David Bailey, του εμβληματικού φωτογράφου του Swinging Sixties London. Η έκθεση Masters of Photography παρουσιάζει τα εκρηκτικά πορτρέτα του Steven Meisel της Bella Freud, της Stella Tennant και του Twiggy που τραβήχτηκαν στο Λονδίνο το 1993, όλα γυρισμένα σε εκπληκτικό ασπρόμαυρο. μερικά από τα εμβληματικά του στοιχεία Αγγλοσαξονική στάση Στη σειρά, οι δρόμοι του Notting Hill και του Spitalfields χρησιμεύουν ως ένα λεπτό αλλά άμεσα αναγνωρίσιμο σκηνικό για όποιον γνωρίζει τη γεωγραφία του Λονδίνου. Το σύγχρονο Λονδίνο, από την άλλη πλευρά, μπορεί να δει κανείς στα ασπρόμαυρα πορτρέτα του Misan Harriman (με την ευγενική προσφορά της γκαλερί Hope 93) που απεικονίζουν διαμαρτυρίες τα τελευταία χρόνια. Το έργο του Χάριμαν, το οποίο απαθανατίζει πλακάτ και ακτιβιστές που υπερασπίζονται τα δικαιώματα της Γάζας, του BLM και των LGBTQ+, είναι το πιο απροκάλυπτα πολιτικό έργο της έκθεσης.
Το Photo London δεν στοχεύει μόνο να επεκταθεί γεωγραφικά, αλλά και να επεκτείνει τον εννοιολογικό ορισμό του τι είναι φωτογραφία. Υπάρχουν εικόνες τεχνητής νοημοσύνης εδώ κι εκεί, αλλά όχι τόσες όπως το Paris Photo και η ειδική ψηφιακή του ενότητα. Είναι αξιοσημείωτο ότι το Photo London αποφεύγει τους σταθερούς ή συντηρητικούς ορισμούς του τι είναι φωτογραφία, με αρκετές γκαλερί να παρουσιάζουν έργα που συνδυάζουν τη φωτογραφία με άλλα μέσα. «Αισθανόμαστε ότι ο ρόλος μας στο Photo London είναι να δείξουμε ότι η φωτογραφία έχει ένα ευρύ φάσμα», λέει ο Parker. «Θέλω οι άνθρωποι να καταλάβουν ότι μια φωτογραφία δεν είναι απαραίτητα μια δισδιάστατη εικόνα σε έναν τοίχο. Μπορεί να είναι ένα γλυπτό, μπορεί να ενσωματώσει ήχο, μπορεί να είναι ένα υφασμάτινο κομμάτι».
Αυτή η πορώδης ερμηνεία είναι εμφανής στο «We Are the Ones We Have Beening For», μια συλλογή έργων γυναικών και μη δυαδικών καλλιτεχνών που επιμελείται η Bindi Vora της Autograph Gallery. Η Bindi Vora λέει ότι η προσέγγισή της στην επιμέλεια περιλάμβανε την παρουσίαση «ενός εντελώς διαφορετικού τρόπου σκέψης για το τι είναι ο κανόνας της φωτογραφίας και τι μπορεί να είναι». Τα μεταλλικά πορτρέτα της Sacha Huber, οι έγχρωμες εικόνες της Ingrid Pollard και τα οικογενειακά πορτρέτα της Sabrina Thiruvengadum που δημιουργούνται από την τεχνητή νοημοσύνη έχουν όλα χώρο. «Αυτό που πραγματικά ήθελα να κάνω με αυτή τη συλλογική έκθεση ήταν να δείξω το εύρος και τη δυνατότητα επέκτασης των δυνατοτήτων της φωτογραφίας».
Για την πρώτη δεκαετία της έκθεσης, το περπάτημα στο Photo London ήταν σαν να περιπλανιέσαι σε έναν νεοκλασικό λαβύρινθο. Πάντα ένιωθα ότι έλειπε ένα ακόμη δωμάτιο. Η μετακίνηση στην εμπορική έκθεση είναι πολύ πιο εύκολη στην Ολυμπία. Η διάταξη είναι παρόμοια με αυτή του Paris Foto, αλλά σαφώς η ανάπτυξη του Olympia δεν μπορεί να ταιριάζει με το μεγαλείο του Grand Palais. Ο Parker εξηγεί ότι η ενημερωμένη διάταξη τοποθετεί το Photo London περισσότερο ως παραδοσιακή έκθεση τέχνης παρά ως φεστιβάλ. «Πρέπει να παρέχουμε ένα βέλτιστο περιβάλλον για να είναι εμπορικά επιτυχημένοι οι εκθέτες».
Αλλά είτε αποφασίσετε είτε όχι να επισκεφτείτε το Photo London με το βιβλιάριο επιταγών στο χέρι, υπάρχουν πολλά να δείτε. Η νέα ενότητα βίντεο προβάλλει ταινίες σε όλη την έκθεση, η οποία θα διαρκέσει έως τις 17 Μαΐου. Τα κυριότερα σημεία περιλαμβάνουν ένα νέο ντοκιμαντέρ της Chrissy Schock. Η αγάπη ανάμεσα στα μάτια, τα μάτια και τις σκιές σουγια τη ζωή της μητέρας της Melissa Shook και τις ταινίες της Sarah Moon. Υπάρχει κάτι για τη Λίλιανγια τη Λίλιαν Μπάσμαν. Ο νέος χώρος Olympia θα επιτρέψει στους διοργανωτές εμπορικών εκθέσεων να επεκτείνουν την ενότητα των εκδοτών τους, επιτρέποντας σε όσους δεν ξοδεύουν χιλιάδες λίρες στην αγορά για εκτυπώσεις να ξοδεύουν ένα πιο μέτριο ποσό σε ένα άλμπουμ φωτογραφιών.
Οι ομιλίες, οι περιοδείες και οι προβολές έχουν ως στόχο να προσελκύσουν το κοινό που δεν αγοράζει και, όπως επισημαίνει με ενθουσιασμό ο Parker, η έκθεση παρέχει την ευκαιρία σε «άτομα που αγαπούν τη φωτογραφία να δουν πώς είναι η φωτογραφία στον κόσμο αυτή τη στιγμή». Traverse Photo London — Χάρη σε έναν νέο χώρο, είναι πολύ πιο εύκολο να επιστρέψετε στην τροχιά. Θα βρείτε παλιά αγαπημένα (Bailey, Meyrowitz, Evelyn Atwood), νέα έργα γνωστών ονομάτων (Burtynsky) και εκατοντάδες έργα με άγνωστα ονόματα από όλο τον κόσμο. Τώρα περισσότερο από ποτέ, το Photo London είναι βέβαιο ότι θα γίνει μια απαραίτητη προσθήκη στο ημερολόγιο κάθε λάτρη της φωτογραφίας.
