Ο προπονητής των Chargers Jim Harbaugh είπε ότι ο στρατηγός Τζάστιν Χέρμπερτ δεν θα παίξει στον τελικό της κανονικής περιόδου της ομάδας εναντίον των Ντένβερ Μπρόνκος την Κυριακή.
Με τους Chargers να χάνουν με 20-16 από τους Houston Texans το Σάββατο, αφήνοντάς τους εκτός μάχης για τον τίτλο της AFC West, η κίνηση για να ξεκουραστεί ο Herbert είναι λογική. Ο Χέρμπερτ εξακολουθεί να αναρρώνει από τη χειρουργική επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε την 1η Δεκεμβρίου για να σταθεροποιήσει ένα κάταγμα στο αριστερό (χωρίς ρίψη) χέρι.
Ο Herbert μπορεί να μην είναι ο μόνος βασικός των Chargers που κάθεται έξω απέναντι στο Denver ή έχει μειωμένο χρόνο παιχνιδιού, αλλά ο Harbaugh δεν είπε ποιος θα συμμετείχε στον Herbert στο πλάι.
“Τα παιδιά που έχουν τους περισσότερους μώλωπες και χρειάζονται την περισσότερη θεραπεία, θα τα βγάλουμε. Ο Τζάστιν Χέρμπερτ θα ήταν ένας”, είπε ο Χάρμπαου στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα. “Θα δούμε πώς θα πάει η υπόλοιπη εβδομάδα με το ποιοι είναι όλοι. Θα υπάρξουν κάποιες καταστάσεις όπου μερικοί από τους αρχάριους είναι εφεδρικοί.”
Ο Χέρμπερτ έχει περάσει για 3.727 γιάρδες με 26 touchdown και 13 κοψίματα για τους 11-5 Chargers, οι οποίοι είχαν κερδίσει τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια πριν πέσει στους Texans για δεύτερη φορά φέτος – χάνοντας από το Χιούστον στα πλέι οφ μπαλαντέρ της περασμένης σεζόν.
Ο Χέρμπερτ απολύθηκε πέντε φορές από τους Τεξανούς και φάνηκε να τσακίζεται από τον πόνο μετά από ένα χτύπημα στο πρώτο ημίχρονο. Ωστόσο, δεν έχασε ούτε ένα ρυθμό, συνδέοντας 21 από τις 32 πάσες για 236 γιάρδες και ένα touchdown. Έσπευσε επίσης για 37 γιάρδες, δίνοντάς του 498 γιάρδες στο έδαφος αυτή τη σεζόν.
Πρώην τρίτη γενική επιλογή Τρέι Λανς θα ξεκινήσει κόντρα στους Broncos στο Mile High, με DJ Uiagalelei χρησιμεύει ως εφεδρικό, είπε ο Harbaugh. Οι Chargers διεκδικούν για να εξασφαλίσουν τη θέση Νο. 5 στα πλέι οφ της AFC.
Ενώ μια νίκη επί των Broncos θα έδινε στους Chargers προβάδισμα μιας σεζόν έναντι των πρωταθλητών AFC West, οι Chargers χρειάζονται τον Herbert να είναι πιο υγιής, με πιθανούς αγώνες δρόμου με μπαλαντέρ εναντίον των New England Patriots και Jacksonville Jaguars.
“Υγεία και νίκη. Αυτό είναι όλο”, είπε ο Harbaugh για τις προτεραιότητες της ομάδας. “Πηγαίνουμε στο δρόμο, πρώτος γύρος… Για αυτό θα προετοιμαστούμε.”
