Τα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου μειώνονται στους ηλικιωμένους, σε μεγάλο βαθμό λόγω του αυξημένου προληπτικού ελέγχου. Ωστόσο, οι ερευνητές βλέπουν μια ανησυχητική αλλαγή στα νεότερα άτομα, με περισσότερα κρούσματα να εμφανίζονται πλέον σε ενήλικες κάτω των 50 ετών, με μερικούς στα τριάντα τους. Μια νέα πανεθνική μελέτη στην Ελβετία διαπίστωσε ότι οι διαγνώσεις σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα αυξάνονται σταθερά εδώ και δεκαετίες, ενώ οι νεότεροι ασθενείς είναι επίσης πιο πιθανό να διαγνωστούν σε μεταγενέστερο στάδιο.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Γενεύης (UNIGE) και τα Πανεπιστημιακά Νοσοκομεία της Γενεύης (HUG) ηγήθηκαν της μελέτης. Δημοσιεύθηκε στο European Journal of CancerΗ μελέτη ανέλυσε σχεδόν 100.000 περιπτώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου που καταγράφηκαν στην Ελβετία σε μια περίοδο 40 ετών. Τα ευρήματα δείχνουν μια αυξανόμενη ανησυχία για τη δημόσια υγεία και υπογραμμίζουν την ανάγκη για μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση σχετικά με τα έγκαιρα προειδοποιητικά σημάδια.
Τα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου αυξάνονται στους νεότερους ενήλικες
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι σήμερα ο τρίτος πιο συχνά διαγνωσμένος καρκίνος παγκοσμίως και η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περισσότερα από 1,9 εκατομμύρια νέα κρούσματα θα αναφερθούν παγκοσμίως το 2022, με αποτέλεσμα περίπου 900.000 θανάτους.
Τα υψηλότερα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου εντοπίζονται στην Ευρώπη, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, με τα υψηλότερα ποσοστά θανάτου να συνδέονται με τη νόσο στην Ανατολική Ευρώπη.
Στην Ελβετία, ο καρκίνος του παχέος εντέρου συγκαταλέγεται στους τρεις πιο συχνούς καρκίνους στη χώρα, με περίπου 4.500 νέες διαγνώσεις κάθε χρόνο. Ενώ τα προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου έχουν βοηθήσει στη μείωση των κρουσμάτων μεταξύ ενηλίκων άνω των 50 ετών, οι ερευνητές λένε ότι η αντίθετη τάση εκτυλίσσεται στις νεότερες ηλικιακές ομάδες σε πολλές πλούσιες χώρες.
“Πλέον εμφανίζονται κρούσματα σε άτομα τριάντα ετών χωρίς προσωπικό ή οικογενειακό ιστορικό της νόσου. Αυτοί οι ασθενείς συχνά διαγιγνώσκονται αργά, στις οποίες υπάρχουν ήδη μεταστάσεις”, εξηγεί ο Δρ. Σύμβουλος.
Η ελβετική μελέτη παρακολούθησε δεδομένα 40 ετών για τον καρκίνο
Σε συνεργασία με την Δρ. Evelyn Fournier, επιδημιολόγο στο Μητρώο Καρκίνου της Γενεύης της UNIGE, ο Meyer διεξήγαγε την πρώτη εθνική ελβετική μελέτη που επικεντρώθηκε ειδικά στον πρώιμο καρκίνο του παχέος εντέρου.
Οι ερευνητές εξέτασαν 96.410 περιπτώσεις καρκίνου του παχέος εντέρου που διαγνώστηκαν μεταξύ 1980 και 2021. Τα δεδομένα προήλθαν από το Μητρώο της Γενεύης και την Εθνική Υπηρεσία Καταγραφής Καρκίνου, η οποία συλλέγει δεδομένα από τα καντονιακά μητρώα καρκίνου σε όλη την Ελβετία.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι καρκίνοι που έχουν διαγνωστεί πριν από την ηλικία των 50 ετών αντιπροσωπεύουν το 6,1% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του παχέος εντέρου. Στους νεότερους ενήλικες, το ποσοστό επίπτωσης αυξάνεται κατά περίπου 0,5% ετησίως, φτάνοντας τελικά σε περίπου 7 περιπτώσεις ανά 100.000 ανθρωποέτη.
Αυτή η αύξηση έρχεται σε έντονη αντίθεση με τη μείωση που παρατηρείται στους ενήλικες μεταξύ 50 και 74 ετών, την ηλικιακή ομάδα που συνήθως στοχεύει στον προσυμπτωματικό έλεγχο. Σε αυτόν τον πληθυσμό, το ποσοστό μειώθηκε στο 1,7% στους άνδρες και στο 2,8% στις γυναίκες.
“Η μελέτη μας δείχνει επίσης ότι η παρατηρούμενη αύξηση αφορά πρωτίστως τον καρκίνο του ορθού σε άνδρες και γυναίκες, καθώς και τον καρκίνο του δεξιού παχέος εντέρου σε νεαρές γυναίκες. Αυτές οι διαφορές υποδηλώνουν την παρουσία διακριτών βιολογικών ή περιβαλλοντικών διεργασιών”, δήλωσε η Evelyn Fournier.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι νεότεροι ενήλικες κατά τη διάγνωση είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν προχωρημένο καρκίνο. Περίπου το 28% των ασθενών ηλικίας κάτω των 50 ετών είχαν ήδη διαγνωστεί με μεταστατική νόσο, σε σύγκριση με περίπου 20% των ηλικιωμένων ασθενών.
Προειδοποιητικά σημάδια και προέλεγχος
Η ερευνητική ομάδα είπε ότι η μεγαλύτερη επίγνωση των συμπτωμάτων του καρκίνου του παχέος εντέρου θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση της έγκαιρης ανίχνευσης. Ο επίμονος κοιλιακός πόνος, το αίμα στα κόπρανα, η ανεξήγητη απώλεια βάρους και οι χρόνιες αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου δεν πρέπει να αγνοούνται, ειδικά σε νεαρούς ενήλικες που μπορεί να υποθέσουν ότι είναι πολύ νέοι για να αναπτύξουν τη νόσο.
«Ορισμένες χώρες, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, αποφάσισαν να μειώσουν την ηλικία έναρξης του προσυμπτωματικού ελέγχου στα 45. Σε περιπτώσεις οικογενειακού κινδύνου ή κληρονομικού καρκίνου του παχέος εντέρου, ο προληπτικός έλεγχος θα πρέπει να γίνεται νωρίτερα», λέει ο Jeremy Meyer.
Οι ερευνητές εξακολουθούν να προσπαθούν να καταλάβουν γιατί ο καρκίνος του παχέος εντέρου αυξάνεται στους νεότερους. Πιθανοί παράγοντες που συμβάλλουν περιλαμβάνουν τη διατροφή και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, τα αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας και οι περιβαλλοντικές εκθέσεις νωρίς στη ζωή που μπορεί να επηρεάσουν το μικροβίωμα του εντέρου. Ωστόσο, οι επιστήμονες λένε ότι δεν υπάρχει ακόμα καμία εξήγηση που να εξηγεί πλήρως την τάση.
