Μια σημαία με το λογότυπο του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, το αστέρι του Δαβίδ και δύο σβάστικες πέταξαν προσωρινά πάνω από ένα κτίριο της πανεπιστημιούπολης την Τετάρτη, προκαλώντας σοκ και καταδίκη από τους ηγέτες της Νέας Υόρκης.
«Είμαι εξοργισμένος που μια σημαία με σβάστικα υψώθηκε πάνω από το Washington Square Park», έγραψε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani την Πέμπτη X. “Αυτή η απεχθής αντισημιτική πράξη είχε σκοπό να σκορπίσει φόβο και να εκφοβίσει τους Εβραίους Νεοϋορκέζους. Δεν έχει θέση στην πόλη μας”.
«Είμαστε σε στενή επαφή με το NYU και προσφέραμε (στο NYPD) βοήθεια καθώς ερευνούν αυτήν την αποκρουστική πράξη», έγραψε η Κυβερνήτης Κάθι Χότσουλ σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Ο αντισημιτισμός δεν έχει θέση στο κράτος μας, στις πανεπιστημιουπόλεις ή στις κοινότητές μας».
Οι αξιωματικοί της πανεπιστημιούπολης και η αστυνομία της Νέας Υόρκης κλήθηκαν στο NYU το απόγευμα της Τετάρτης, αφού ένας διαχειριστής της πανεπιστημιούπολης παρατήρησε την οθόνη, η οποία φαινόταν να αλλοιώνει μια υπάρχουσα σημαία του NYU έτσι ώστε να μοιάζει με τη γαλανόλευκη σημαία του Ισραήλ.
«Τα σύμβολα που σχετίζονται με τη γενοκτονία εκατομμυρίων Εβραίων φέρουν βαθύ πόνο και τραύμα και η χρήση τους δεν έχει θέση σε μια κοινότητα της πανεπιστημιούπολης που εκτιμά την αξιοπρέπεια, την ασφάλεια και τον σεβασμό του διαλόγου», δήλωσε η Πρόεδρος του NYU Hillel, Adina Fridman. έγραψε σε δήλωση Νέα της Ουάσιγκτον Σκουέρτο χαρτί της πανεπιστημιούπολης που αναφέρθηκε για πρώτη φορά στη σημαία. “Εκτιμώ τη γρήγορη απάντηση του πανεπιστημίου να αφαιρέσει την οθόνη λίγο μετά την αναφορά της και να λάβει το περιστατικό στα σοβαρά.”
«Δεν έχουν γίνει συλλήψεις αυτή τη στιγμή και η Ειδική Ομάδα Εγκλήματος Μίσους της NYPD ερευνά αυτό το περιστατικό», ανέφερε το NYPD Ο Ανεξάρτητος.
Η σημαία κυμάτισε για λίγο πάνω από τη Σχολή Πολιτισμού, Εκπαίδευσης και Ανθρώπινης Ανάπτυξης Steinhardt, κοντά στο δημοφιλές πάρκο Washington Square, κατά τη διάρκεια του ετήσιου υπαίθριου πάρτι της εβδομάδας αποφοίτησης του πανεπιστημίου στο Grad Alley.
Η Σχολή Steinhardt πήρε το όνομά της από τον Michael και την Judy Steinhardt, εξέχοντες φιλάνθρωπους που είναι Εβραίοι. Ο Michael Steinhardt, δισεκατομμυριούχος πρώην επενδυτής της Wall Street, είναι ένας από τους ιδρυτές του Birthright Israel, το οποίο στέλνει Εβραίους νέους σε δωρεάν ταξίδια στο Ισραήλ.
«Είμαστε σοκαρισμένοι και βαθύτατα προβληματισμένοι που αυτό το μίσος σύμβολο που εκφράζει τον αντισημιτισμό υψώθηκε σε ένα κοντάρι σημαίας με θέα στο πάρκο Washington Square», δήλωσε στην εφημερίδα εκπρόσωπος του NYU. “Η ασφάλεια της πανεπιστημιούπολης ανταποκρίθηκε αμέσως για να την αφαιρέσει και συνεργαζόμαστε στενά με το NYPD για να εντοπίσουμε ποιος είναι υπεύθυνος.”
Ο Ανεξάρτητος επικοινώνησε με το Ίδρυμα Steinhardt για σχόλια σχετικά με τη σημαία.
Το NYU, όπως και το Πανεπιστήμιο Κολούμπια με έδρα το Μανχάταν, φιλοξενεί εξέχουσες φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις τα τελευταία χρόνια κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς.
Οι Εβραίοι φοιτητές και στις δύο πανεπιστημιουπόλεις αντιμετώπισαν αντισημιτική παρενόχληση και βανδαλισμό.
Επικριτές και διεθνείς παρατηρητές κατηγόρησαν το Ισραήλ για γενοκτονία στη Γάζα κατά τη διάρκεια του πολέμου, κάτι που το αρνείται.
