Ως Πρόεδρος Τραμπ συμμετέχει σε σύνοδο κορυφής στο Πεκίνο αυτή την εβδομάδα με τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping, κανένα θέμα δεν θα γίνει πιο κρίσιμο στο Xi παρά στην Ταϊβάν.
Κάλεσε το Πεκίνο Ταϊβάν ο πυρήνας των βασικών συμφερόντων της Κίνας, με την επανένωση, ακόμη και μέσω της βίας, το επίκεντρο της ατζέντας του Σι.
Από πολλές απόψεις, η Κίνα και η Ταϊβάν είναι παρόμοιες. Έχουν κοινή ιστορία, γλώσσα και πολιτισμό. Αλλά τα τελευταία σχεδόν 80 χρόνια, η Ταϊβάν έχει γίνει πολλά πράγματα που δεν είναι η Κίνα. Ταϊβάν, ένα αυτοδιοικούμενο νησί, είναι μια ακμάζουσα δημοκρατία με α δυναμική καπιταλιστική οικονομία. Είναι ένα μέρος όπου οι άνθρωποι εκφράζονται ανοιχτά χωρίς καμία ανησυχία.
Λιγότερο από το 10% του πληθυσμού της Ταϊβάν τάσσεται υπέρ της επανένωσης με την Κίνα, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, και οι φόβοι ότι θα περιέλθει στον κομμουνιστικό έλεγχο αυξάνονται.
«Από τον εκδημοκρατισμό, απολαμβάνουμε την ελευθερία του λόγου, της δημοκρατίας, μιας διαφοροποιημένης κοινωνίας», δήλωσε ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ταϊβάν Τσεν Μινγκ-τσι σε συνέντευξή του στο CBS News νωρίτερα αυτό το μήνα. “Περάσαμε από ένα αυταρχικό παρελθόν. Βλέπουμε ότι η δημοκρατία είναι κάτι που έχουμε πετύχει. Οι άνθρωποι της Ταϊβάν το εκτιμούν πολύ αυτό. Επομένως, δεν θα αποδεχτούμε ποτέ τη μία χώρα, δύο συστήματα.”
Η Ταϊβάν είναι επίσης ένα από τα μεγαλύτερα πιθανά σημεία ανάφλεξης μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, το μόνο μέρος όπου είναι δυνατός ο ανοιχτός πόλεμος μεταξύ των δύο ισχυρών στρατιωτικών. Κίνα τακτικά διεξάγει στρατιωτικές ασκήσεις γύρω από την Ταϊβάν σε μια συνεχή επίδειξη δύναμης.
Για δεκαετίες, οι πρόεδροι των ΗΠΑ παρέμειναν σταθεροί στην υπεράσπιση του μικρού ασιατικού συμμάχου από τον γειτονικό γίγαντα. Αλλά υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία ότι ο Πρόεδρος Τραμπ θα μπορούσε να το αλλάξει αυτό, κάτι που θα είχε επιπτώσεις σε όλο τον κόσμο.
Ταϊβάν είναι κρίσιμο στην αμερικανική οικονομία. Παράγει περισσότερο από το 90% των πιο προηγμένων ημιαγωγών στον κόσμο, ζωτικής σημασίας για την τεχνητή νοημοσύνη και την άμυνα, καθιστώντας τον απαραίτητο για την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού.
“Υπάρχει ένα τεράστιο ποσό που διακυβεύεται σε αυτή τη σχέση”, δήλωσε ο Jonathan Czin, συνεργάτης στο John L. Thornton China Center στο Brookings Institution, σχετικά με τη σχέση ΗΠΑ-Ταϊβάν. «Και δεν νομίζω ότι είναι υπερβολή να το πω αυτό».
Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν ως αποσχισθείσα επαρχία από το 1949, όταν οι Εθνικιστές έχασαν τον κινεζικό εμφύλιο πόλεμο από τους κομμουνιστές και εγκατέλειψαν την ηπειρωτική χώρα.
Σήμερα, η Ταϊβάν είναι μια οικονομική δύναμη με κατά κεφαλήν ΑΕΠ που είναι ένα από τα υψηλότερα στον κόσμο.
Για δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνούνταν να αναγνωρίσουν την αξίωση του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος για το νησί και προμήθευαν την Ταϊβάν με όπλα δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο. ανάμεσά τους ένα πακέτο 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ανακοινώθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο.
Αλλά ένα νέο πακέτο όπλων 14 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ταϊβάν περίμενε την υπογραφή του κ. Τραμπ εδώ και μήνες. Και πολλοί στην Ταϊβάν φοβούνται ότι ο Xi θα χρησιμοποιήσει τις εμπορικές συμφωνίες για να αποδυναμώσει την υποστήριξη των ΗΠΑ ή να αλλάξει το status quo. Αυτό που τροφοδότησε αυτούς τους φόβους είναι τα πρόσφατα σχόλια του κ. Τραμπ ότι είναι πρόθυμος να συζητήσει με τον Σι τις πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν.
«Υπάρχει σίγουρα ανησυχία ότι αυτός (ο κ. Τραμπ) πρόκειται να ανταλλάξει αυτές τις πωλήσεις όπλων με αντάλλαγμα κάτι άλλο, ξέρετε, είτε πρόκειται για βοήθεια προς το Ιράν, είτε για κάποιο είδος οικονομικής παραχώρησης», είπε ο Τσιν. «Η συναλλακτική προσέγγιση του Προέδρου Τραμπ είναι ότι όλα είναι υπό διαπραγμάτευση».
Ο Τσεν Μινγκ-τσι είπε στο CBS News ότι θεωρεί τις Ηνωμένες Πολιτείες «αξιόπιστο σύμμαχο» και δεν ανησυχεί ότι θα εγκαταλείψουν την Ταϊβάν.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να βασίζονται σε εμάς όσο μπορούμε να βασιστούμε στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Τσεν. “Πιστεύουμε στη δέσμευση των ΗΠΑ; Ναι. Είναι ο αξιόπιστος εταίρος μας. Πιθανώς ο πιο αξιόπιστος εταίρος.”
