Ο Abduweli Ayup δεν επέστρεψε στο Kashgar από το 2015, και οι πιθανότητές του να το κάνει ανά πάσα στιγμή φαίνονται ελάχιστες. Η κινεζική κυβέρνηση ακύρωσε το διαβατήριό του, είπε.
Μερικές φορές βλέπει βίντεο στο YouTube από την πόλη του. Δεν τον κάνουν να νιώθει καλύτερα. Αισθάνεται καταναγκαστικός, είπε, «σαν να τρως κακό φαγητό».
«Ξέρεις, θέλεις να συνεχίσεις να το τρως, αλλά μετά αισθάνεσαι αναστατωμένος στο στομάχι σου», πρόσθεσε. Ενώ παρακολουθούσε ένα βίντεο ενώ μιλούσε με έναν δημοσιογράφο του BuzzFeed News, ο Ayup έδειξε ένα γιγάντιο γλυπτό ενός παραδοσιακού έγχορδου οργάνου στις πύλες της πόλης. «Κοιτάξτε το, αυτό είναι μόνο για τουρίστες», είπε.
Η πόλη είναι πλέον γεμάτη από τέτοιου είδους φωτογενείς προσθήκες. Υπάρχουν γιγάντιες τσαγιέρες στον κεντρικό κόμβο κοντά στην πύλη της πόλης. Αλλού, οι τοιχογραφίες δείχνουν χάρτες της Σιντζιάνγκ ή φέρουν συνθήματα όπως “Εντυπώσεις Σιντζιάνγκ”, όπου οι επισκέπτες σταματούν για να κάνουν διακοπές. Μια νέα είσοδος προστέθηκε στην αγορά μεταλλοτεχνίας, με μια μεγάλη πινακίδα με σιλουέτες φιγούρες να σφυρηλατούν το σίδερο. Το άγαλμα του άκμονα στη γωνία έρχεται τώρα με φωτιά χαρτογραφημένη με προβολή, καθώς και σπινθήρες και ένα σωληνωτό soundtrack από μέταλλο. Διατίθενται επίσης βόλτες με καμήλα.
Στα βίντεο που είδε, ο Αγιούπ παρατήρησε επίσης εικόνες ανθρώπων να χορεύουν φορώντας παραδοσιακό φόρεμα Ουιγούρων — κοστούμια που φορούσαν πριν από περισσότερο από έναν αιώνα. Στοιχεία όπως αυτά μπορούν να προβληθούν στην κινεζική κρατική τηλεόραση και στην ετήσια συνεδρίαση του κοινοβουλίου της χώρας. “Κανείς δεν θα φορούσε πια αυτό το ρούχο εκτός και αν ήταν για επίδειξη”, είπε ο Ayup.
Ο τουρισμός ανθεί τώρα στο Xinjiang. Πέρυσι, παρόλο που οι παγκόσμιοι αριθμοί μειώθηκαν ως αποτέλεσμα της πανδημίας, 190 εκατομμύρια τουρίστες επισκέφτηκαν την περιοχή – περισσότερο από 20% αύξηση σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 43%. Ως μέρος του “Το Xinjiang είναι μια υπέροχη χώρα», η κινεζική κυβέρνηση παρήγαγε βίντεο στην αγγλική γλώσσα και πραγματοποίησε εκδηλώσεις για να προωθήσει ένα όραμα για την περιοχή ως ειρηνική, πρόσφατα ευημερούσα και γεμάτη δραματικά τοπία και πλούσιο πολιτισμό.
Τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης το έχουν επίσης παρουσιάσει ως κινητήρα οικονομικής ανάπτυξης για τους ιθαγενείς της Σιντζιάνγκ. Ένα άρθρο περιέγραψε πώς μια πρώην τρόφιμος του στρατοπέδου ονόματι Aliye Ablimit έλαβε εκπαίδευση φιλοξενίας μετά την αποφυλάκισή της. «Μετά την αποφοίτησή μου, έγινα ξεναγός για την αρχαία πόλη Kashgar», είπε ο Ablimit, σύμφωνα με το άρθρο. “Και αργότερα μετέτρεψα το σπίτι μου σε bed and breakfast. Στους τουρίστες αρέσει πολύ το σπίτι μου λόγω του στυλ Ουιγούριου. Όλα τα δωμάτια είναι πλήρως κρατημένα αυτές τις μέρες. Τώρα έχω μηνιαίο εισόδημα περίπου 50.000 γιουάν,” ή περίπου 7.475 $.
Η πρόσοψη κρατάει λιγότερο καλά με τα τζαμιά Kashgar. Πολλά από τα μικρότερα τζαμιά της γειτονιάς φαίνεται να είναι έξω, με τις ξύλινες πόρτες τους κατεστραμμένες και κλειδωμένες – και άλλα έχουν κατεδαφιστεί εντελώς ή έχουν μετατραπεί σε άλλες χρήσεις, όπως καφετέριες και δημόσιες τουαλέτες.
Μέσα στο Τζαμί Id Kah, πολλές από τις κάμερες, συμπεριλαμβανομένων των αιθουσών προσευχής, έχουν εξαφανιστεί. Όμως, όπως είναι αναμενόμενο τα τελευταία πέντε χρόνια, πολλοί από τους πιστούς έχουν επίσης εξαφανιστεί, κάτω από 4.000-5.000 στις προσευχές της Παρασκευής το 2011 σε μόλις 800 περίπου σήμερα.
Ο ιμάμης του τζαμιού, Μαμάτ Τζούμα, το αναγνώρισε σε μια συνέντευξη με έναν vlogger που συχνά παράγει βίντεο που υποστηρίζουν την αφήγηση της κινεζικής κυβέρνησης, που δημοσιεύτηκε τον Απρίλιο του 2021. Μιλώντας μέσω μεταφραστή, προσέχει να επισημάνει ότι δεν είναι όλοι οι Ουιγούροι Μουσουλμάνοι και να μειώσει τον ρόλο της θρησκείας στους Ουιγούρους. «Πραγματικά φοβάμαι ότι ο αριθμός των πιστών μειώνεται», είπε, «αλλά αυτό δεν πρέπει να είναι λόγος να τους αναγκάσουμε να προσευχηθούν εδώ». ●
Πρόσθετη αναφορά από την Irene Benedicto
