Σχεδόν ένα χρόνο αφότου το Υπουργείο Παιδείας απείλησε να παρακρατήσει δισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, εκτός εάν τα σχολεία και τα κολέγια εξαλείψουν τα προγράμματα διαφορετικότητας, δικαιοσύνης και ένταξης, η κυβέρνηση Τραμπ την Τετάρτη εγκατέλειψε τη νομική της μάχη κατά της DEI.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ είπε σε ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο ότι θα αποσύρει την έφεσή της σε απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου που εμποδίζει την εκστρατεία της κατά της DEI σε σχολεία K-12 και ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που λέει ότι κάνει διακρίσεις σε βάρος λευκών φοιτητών και εργαζομένων, αφήνοντας σε ισχύ την απόφαση κατώτερου δικαστηρίου ότι η ενέργεια παραβιάζει την Πρώτη Τροποποίηση και τους ομοσπονδιακούς διαδικαστικούς κανόνες.
Ωστόσο, μια ομοσπονδιακή εκστρατεία σχεδόν ενός έτους και απειλές χρηματοδότησης κατά της DEI έχουν προκαλέσει εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις και την εξάλειψη των προγραμμάτων διαφορετικότητας στα εκπαιδευτικά συστήματα σε ολόκληρη τη χώρα, μια κατάσταση που οι ειδικοί στην εκπαίδευση λένε ότι θα είναι δύσκολο να αντιστραφεί.
Τουλάχιστον δεκάδες πανεπιστημιουπόλεις σε όλη τη χώρα έχουν εκκαθαριστεί οι ιστοσελίδες τους από αναφορές σε DEI ή ποικιλομορφία, καταργήθηκαν ή άλλαξαν θέσεις που σχετίζονται με το DEI ή απαγορεύτηκε η πρόσβαση σε φοιτητές σε πολιτιστικούς κοιτώνες που επικεντρώνονται σε Μαύρους, Λατίνους και LGBTQ+ φοιτητές.
«Η ζημιά έχει γίνει», είπε ο Shaun Harper, καθηγητής εκπαίδευσης, δημόσιας πολιτικής και επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια, ο οποίος δημιουργεί ένα ντοκιμαντέρ για τη DEI σε πανεπιστήμια.
επιστολή στο επίκεντρο της διαμάχης
Η διαμάχη επικεντρώνεται στην ομοσπονδιακή καθοδήγηση που εκδόθηκε τον περασμένο Φεβρουάριο που έλεγε στα σχολεία ότι θα έχαναν ομοσπονδιακά κεφάλαια εάν «η φυλή χρησιμοποιείται σε αποφάσεις σχετικά με εισαγωγές, προσλήψεις, προαγωγές, αποζημιώσεις, οικονομική βοήθεια, υποτροφίες, βραβεία, διοικητική υποστήριξη, πειθαρχία, στέγαση, έναρξη και όλες τις άλλες πτυχές της φοιτητικής, ακαδημαϊκής και πανεπιστημιούπολης ζωής».
Η αποκαλούμενη επιστολή «Αγαπητέ συνάδελφε» από το Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων του Υπουργείου Παιδείας δεν δημιουργεί νέο νόμο, αυτή είναι δουλειά του Κογκρέσου. Αλλά δείχνει πώς η κυβέρνηση Τραμπ ερμηνεύει το υπάρχον νομικό προηγούμενο, λέγοντας ότι η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2023 που ανατρέπει τη θετική ενέργεια ισχύει για όλες σχεδόν τις εκπαιδευτικές προσπάθειες για την προώθηση της φυλετικής ποικιλομορφίας.
Η κυβέρνηση δεν αιτιολόγησε την απόφασή της να αποσύρει την έφεση. Το Υπουργείο Παιδείας δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Ειδικοί στην εκπαίδευση λένε ότι «η ζημιά έχει γίνει»
Παρά τη δικαστική ενέργεια, οι ειδικοί στην εκπαίδευση λένε ότι το ανατριχιαστικό αποτέλεσμα της πίεσης του Λευκού Οίκου για διαφορετικότητα μπορεί να έχει αλλάξει οριστικά την κουλτούρα της πανεπιστημιούπολης.
«Θα δούμε αρνητικές επιπτώσεις στους φοιτητές, στα ακαδημαϊκά αποτελέσματα, στα αποτελέσματα διατήρησης… επειδή οι μακροχρόνιοι πόροι στην πανεπιστημιούπολη δεν υπάρχουν πλέον σε πολλά μέρη», είπε ο Χάρπερ.
Εντός εβδομάδων από την περσινή επιστολή του Υπουργείου Παιδείας, το USC αφαίρεσε τον ιστότοπο του Γραφείου Ένταξης και Διαφορετικότητας σε όλη την πανεπιστημιούπολη και τον συγχώνευσε σε άλλο τμήμα, αφαίρεσε αρκετές δηλώσεις DEI σε επίπεδο κολεγίου και τμήματος, μετονόμασε θέσεις σχολών και, σε μια περίπτωση, αφαίρεσε τις διαδικτυακές αναφορές σε υποτροφίες για μαύρους και αυτόχθονες φοιτητές.
Στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, οι πανεπιστημιουπόλεις ήταν πιο ανθεκτικές. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι ακολουθούσαν την Πρόταση 209, έναν νόμο του 1997 που απαγορεύει στα κρατικά πανεπιστήμια να εξετάζουν τη φυλή κατά την εισαγωγή. Είπαν ότι πιστεύουν ότι άλλες προσπάθειες – όπως πολιτιστικά κέντρα και όροφοι κοιτώνων διαβίωσης που απευθύνονται στις κοινότητες των Λατίνων και των Μαύρων, αλλά δεν είναι αποκλειστικές σε αυτές – είναι νόμιμες.
Σε εθνικό επίπεδο, η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη.
Ο πρόεδρος του Κρατικού Πανεπιστημίου του Κολοράντο λέει ότι τα προγράμματα που σχετίζονται με τη φυλή θα αναθεωρηθούν για να αποφευχθεί το «τζόγο» για την αμφισβήτηση του Τραμπ. Στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, ο πρόεδρος είπε ότι «δεν είχε άλλη επιλογή» από το να συμμορφωθεί. Το Διοικητικό Συμβούλιο του Πανεπιστημίου της Αλάσκας ψήφισε την κατάργηση του DEI από το σύστημα. Το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα λέει ότι θα τερματίσει τις κοινότητες σε κοιτώνες για Μαύρους, Λατίνους και LGBTQ+ φοιτητές.
Με απόφαση του δικαστηρίου τον περασμένο Αύγουστο, η αμερικανική περιφερειακή δικαστής Stephanie Gallagher του Μέριλαντ κατέρριψε την οδηγία του Υπουργείου Παιδείας κατά της DEI, την οποία έγραφε κατέπνιξε την ελευθερία του λόγου των δασκάλων και «προκάλεσε εύλογα εκατομμύρια εκπαιδευτικούς να φοβούνται εύλογα ότι η νόμιμη και ακόμη και ευεργετική ομιλία τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε τιμωρία τους ή το σχολείο τους».
Οι δικαστές είπαν ότι η καταφατική απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου «σίγουρα δεν απαγορεύει καμία συγκεκριμένη ομιλία στην τάξη, ούτε σχετίζεται με την επιλογή μαθημάτων».
Ο Μόργκαν Πόλικοφ, καθηγητής εκπαίδευσης στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια, είπε ότι η κυβέρνηση Τραμπ «μπορεί να έχει δει το γράψιμο στον τοίχο επειδή αυτό είναι σαφώς παράνομο, αν και ένα αυστηρότερο σύνολο κανόνων μπορεί να παραμείνει στο δικαστήριο». «Πιστεύω ότι έχουν επιτύχει πολλά στο κίνημα κατά της DEI, απλώς προκαλώντας φόβο στους ανθρώπους για το τι θα μπορούσαν να κάνουν».
Μικρός αντίκτυπος στο K-12 καθώς τα σχολεία της Καλιφόρνια μποϊκοτάρουν
Η διαμαρτυρία του Υπουργείου Παιδείας κατά της DEI δεν έχει πλήξει τόσο σκληρά τα σχολεία K-12 της Καλιφόρνια. Τον Απρίλιο, η πολιτεία αγνόησε μια άλλη εντολή της κυβέρνησης Τραμπ που απαιτούσε από τις 1.000 σχολικές περιφέρειες της πολιτείας να τερματίσουν όλες τις DEI εν μέσω απειλών για περικοπές ομοσπονδιακής χρηματοδότησης.
Το Υπουργείο Παιδείας έδωσε προθεσμία στις πολιτείες έως τις 24 Απριλίου για να συγκεντρώσουν πιστοποίηση από κάθε σχολική περιφέρεια της χώρας που να επιβεβαιώνει ότι όλες οι δραστηριότητες της DEI έχουν εξαλειφθεί.
Το Υπουργείο Παιδείας της Καλιφόρνια υπερασπίστηκε την προσέγγισή του σε επιστολή του προς τους προϊσταμένους της σχολικής περιφέρειας πέρυσι, λέγοντας ότι «δεν υπάρχει τίποτα στην πολιτειακή ή ομοσπονδιακή νομοθεσία … που να απαγορεύει τις γενικές έννοιες «διαφορετικότητα», «ισότητα» ή «ένταξη».
Το CDE έστειλε επίσης επιστολή στο Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ σχετικά με την απόφασή του να μην συμμορφωθεί, λέγοντας ότι οι ομοσπονδιακές απαιτήσεις ήταν ασαφείς.
Η απόφαση του δικαστηρίου του Αυγούστου του Gallagher απέρριψε επίσης ισχυρισμούς κατά της DEI που υποβλήθηκαν από δημόσια σχολεία K-12.
τι θα γίνει μετά
Η Democracy Forward, μια εταιρεία νομικής υποστήριξης που εκπροσωπεί τους ενάγοντες, συμπεριλαμβανομένης της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Εκπαιδευτικών, δήλωσε την Τετάρτη ότι η απόσυρση της προσφυγής ήταν «μια ευπρόσδεκτη ανακούφιση και μια ουσιαστική νίκη για τη δημόσια εκπαίδευση».
«Οι σημερινές απολύσεις επιβεβαιώνουν αυτό που δείχνουν τα δεδομένα: Γίνεται όλο και πιο δύσκολο για τους κυβερνητικούς δικηγόρους να υπερασπιστούν τις παράνομες ενέργειες του προέδρου και του υπουργικού συμβουλίου του», δήλωσε η Skye Perryman, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του οργανισμού.
Ωστόσο, ενώ μια συνιστώσα της στάσης της κυβέρνησης Τραμπ κατά της DEI φαίνεται να έχει αποτύχει, η διοίκηση έχει κάνει πολλές άλλες προσπάθειες και έχει πετύχει κάποιες νίκες στις διαπραγματεύσεις με μεμονωμένες πανεπιστημιουπόλεις.
Αυτό περιλαμβάνει μια συμφωνία του Οκτωβρίου με το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια που έλεγε ότι θα καταργούσε τα προγράμματα DEI. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει επίσης αντιμετωπίσει αγωγές σχετικά με την αποχρηματοδότηση έρευνας που σχετίζεται με τη διαφορετικότητα, συμπεριλαμβανομένης μιας που ασκήθηκε από καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.
Η κυβέρνηση Τραμπ ερευνά το UCLA, το UC Irvine, το UC Berkeley και το Στάνφορντ για κατηγορίες ότι θεωρούν φυλετική στις αποφάσεις εισαγωγής – μια κατηγορία που τα σχολεία αρνούνται.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έστειλε στο UCLA μια λίστα 27 σελίδων τον Αύγουστο απαιτώντας να πληρώσει 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόστιμα και να κάνει μεταρρυθμίσεις στην πανεπιστημιούπολη για να επιλύσει μια έρευνα πολιτικών δικαιωμάτων στο πανεπιστήμιο, η οποία περιελάμβανε συστάσεις για την εξάλειψη τυχόν δεσμών με υποτροφίες που σχετίζονται με φυλές. Πέρυσι, ομοσπονδιακός δικαστής μπλόκαρε τους όρους του προτεινόμενου διακανονισμού.
Αυτόν τον μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ άσκησε έφεση κατά της απόφασης στο Ένατο Περιφερειακό Εφετείο.
Ο συγγραφέας του προσωπικού των Times, Howard Blum και ο Colin Binkley του Associated Press συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com