Τζέφρι Κόλινς
Κολομβία: Το Ανώτατο Δικαστήριο της Νότιας Καρολίνας ανέτρεψε την Τετάρτη τις καταδικαστικές αποφάσεις για φόνο και ισόβια κάθειρξη του ατιμασμένου δικηγόρου Άλεξ Μέρντο για τον πυροβολισμό της συζύγου και του μικρότερου γιου του.
Σε μια ομόφωνη ετυμηγορία, οι δικαστές είπαν ότι η συμπεριφορά του πρωτοβάθμιου δικαστηρίου «επιτέθηκε βίαια στην αξιοπιστία του Murdaugh» προτείνοντας στους ενόρκους ότι η κατάθεσή του δεν μπορούσε να είναι αξιόπιστη. Είπαν επίσης ότι ο δικαστής προχώρησε πολύ μακριά επιτρέποντας αποδείξεις για τα οικονομικά εγκλήματα του Murdaugh στη δίκη του φόνου.
Αλλά ο Murdaugh δεν θα βγει από τη φυλακή. Ο 57χρονος ομολόγησε την ενοχή του για κλοπή περίπου 12 εκατομμυρίων δολαρίων από τους πελάτες του και σήμερα εκτίει ποινή 40 ετών ομοσπονδιακή ποινή.
Ωστόσο, η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου της πολιτείας είναι μια νίκη για τον Murdaugh, ο οποίος παραδέχτηκε ότι ήταν κλέφτης, ψεύτης, απάτη στον ασφαλιστικό και κακό δικηγόρο, αλλά αρνήθηκε ότι σκότωσε τη σύζυγό του Maggie και τον μικρότερο γιο του Paul από τότε που βρήκε τα πτώματά τους έξω από το σπίτι τους το 2021.
Οι δικαστές αποφάνθηκαν ότι ο υπάλληλος της κομητείας Colleton του Δικαστηρίου Becky Hill, στον οποίο ανατέθηκε η επίβλεψη των αποδεικτικών στοιχείων και των ενόρκων κατά τη διάρκεια της δίκης, επηρέασε τους ενόρκους να βρουν ένοχο τον Murdaugh. Ήλπιζε να βελτιώσει τις πωλήσεις ενός βιβλίου που έγραψε για την υπόθεση. Έκτοτε ομολόγησε την ενοχή της ότι είπε ψέματα για όσα είπε και έκανε σε άλλον δικαστή.
Οι δικηγόροι του Murdaugh υποστήριξαν επίσης ενώπιον του ανώτατου δικαστηρίου ότι ο δικαστής στη δίκη του το 2023 έλαβε αποφάσεις που εμπόδισαν μια δίκαιη δίκη, όπως αποδείξεις ότι ο Murdaugh έκλεβε από πελάτες που δεν είχαν καμία σχέση με τους φόνους, αλλά προκατειλημμένα ενόρκους εναντίον του.
Περιέγραψαν την έλλειψη φυσικών αποδεικτικών στοιχείων – δεν βρέθηκε DNA ή αίμα πασπαλισμένο στον Murdaugh ή σε οποιοδήποτε από τα ρούχα του, παρόλο που οι δολοφονίες ήταν σε κοντινή απόσταση με ισχυρά όπλα που δεν βρέθηκαν ποτέ.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι τα σχόλια του υπαλλήλου ήταν πρόχειρα και τα στοιχεία εναντίον του Murdaugh ήταν συντριπτικά. Ο δικηγόρος του είπε ότι δεν είχε σημασία γιατί τα σχόλια που είπε μια ένορκος – που προέτρεπε τους ενόρκους να παρακολουθήσουν τη γλώσσα του σώματος του Murdaugh και να ακούσουν προσεκτικά τη μαρτυρία του – αφαίρεσαν το τεκμήριο αθωότητάς του πριν από τη συζήτηση της επιτροπής.
Το νομικό δράμα του Murdaugh συνεχίζει να διασκεδάζει. Υπάρχουν μίνι σειρές συνεχούς ροής, βιβλία με μπεστ σέλερ και δεκάδες αληθινά podcasts για το πώς ο πολυεκατομμυριούχος νότιος δικηγόρος του οποίου η οικογένεια κυριαρχούσε και έλεγχε το νομικό σύστημα στη μικροσκοπική κομητεία Χάμπτον, κατέληξε σε φυλακή της Νότιας Καρολίνας υψίστης ασφαλείας.
AP
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας Ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
