ΛΑΣ ΒΕΓΚΑΣ — Η τελευταία φορά που η Παναγία των Παρισίων κέρδισε εθνικό τίτλο ποδοσφαίρου ήταν τον Ιανουάριο του 1989, όταν ο Τιμ Μάρεϊ ήταν 15 μηνών.
Το Touchdown Jesus, το καλικάτζαρο με τις γροθιές υψωμένες και την υπόλοιπη γνώση του Golden Dome θα εισχωρούσε στην ψυχή του, χάρη στον αλουμ/πατέρα Chris και την αδερφή Beth, που ήταν μέρος της πρώτης γυναικείας ομάδας λακρός των Fighting Irish στα τέλη της δεκαετίας του 1990.
Οι Εθνικοί του κέρδισαν το World Series το 2019.
«Αλλά το ποδόσφαιρο της Παναγίας των Παρισίων είναι το Νο. 1, και δεν είναι κοντά», είπε ο Μάρεϊ. «Το ποδόσφαιρο της Παναγίας των Παρισίων είναι ο λόγος που είμαι λάτρης των σπορ, ο λόγος που ασχολούμαι με τον αθλητισμό. Ένα εθνικό πρωτάθλημα της Παναγίας των Παρισίων…
«Θα ήταν δύσκολο να περιγράψω με λόγια τι θα σήμαινε».
Ο 38χρονος ντόπιος του Μέριλαντ συνδιοργανώνει την καθημερινή εκπομπή “PrimeTime” του Vegas Sports & Information Network με τον Matt Youmans.
Από τότε που ο Μάρκους Φρίμαν ανέλαβε προπονητής το 2022, η λεγεώνα των ποδοσφαιρόφιλων της Παναγίας των Παρισίων έχει χαλάσει από το ρεκόρ της ομάδας 64,8% (34-18-2) έναντι της εξάπλωσης, το καλύτερο στη χώρα.
Γελοίες αποδόσεις των επενδύσεών τους.
Λείπει μόνο ένα στοιχείο.
Η Παναγία των Παρισίων τα κέρδισε για τελευταία φορά όλα όταν ο Λου Χολτς οδήγησε την ομάδα σε μια νίκη 34-21 επί της Δυτικής Βιρτζίνια στο Fiesta Bowl στις 2 Ιανουαρίου 1989.
Προσοχή
Όταν μιλούσα σε ειδικούς για τις πιθανότητες της Παναγίας των Παρισίων να μείνει αήττητη αυτή τη σεζόν και να κερδίσει έναν εθνικό τίτλο, η πρώτη μου κλήση πήγε στον Μάρεϊ, λόγω του ιρλανδικού του πάθους.
Όταν δημοσιεύτηκαν για πρώτη φορά οι πιθανότητες από δέρμα χοίρου, το FanDuel παρείχε συνολικά 11½ (+158 πάνω, -196 κάτω) για τη Notre Dame στα μέσα Μαρτίου.
Μόνο η Texas Tech συμμεριζόταν αυτή την προσδοκία, αλλά έχει αναθεωρηθεί προς τα κάτω μετά τις κατηγορίες του στρατηγού Brendan Sorsby για τζόγο.
Η William Hill χαρακτήρισε τους Ιρλανδούς ως τα πρώτα φαβορί για τον εθνικό τίτλο +600.
Ο Μάρεϊ πιστεύει ότι αυτή η εκδοχή της Ιρλανδίας έχει την καλύτερη ευκαιρία για εθνικό τίτλο από το 1993, με τον πιο επιδέξιο στρατηγό της, στο δεύτερο φοιτητή C.J. Carr, από την εποχή του Brady Quinn (2003-06).
“Η Notre Dame θα είναι το φαβορί σε κάθε παιχνίδι της κανονικής περιόδου, με αυξημένη εστίαση μετά τα περσινά πλέι οφ”, είπε. “Θα έχει ίσως την καλύτερη άμυνα στη χώρα. Και κανένας αντίπαλος δεν θα ήταν περισσότερο από ένα φαβορί τριών πόντων απέναντι στους Ιρλανδούς σε ένα ουδέτερο γήπεδο.”
Ωστόσο, δεν θεωρεί ότι το +160 είναι μια ικανοποιητική απόδοση σε μια αήττητη καμπάνια.
Για να περάσει το εθνικό πλέι οφ, ωστόσο, η BetMGM είχε τους Ιρλανδούς στο εκπληκτικό -700, ακολουθούμενοι από την Ιντιάνα (-300) και το Μαϊάμι και το Όρεγκον (και τα δύο -275).
Ο Μάρεϊ θα «έχει ένα εισιτήριο τίτλου στην τσέπη του» κάποια στιγμή αυτή την preseason.
Έως +750
Την Τρίτη, το Circa και το Station Casinos είχαν τις καλύτερες αποδόσεις τίτλου στους Ιρλανδούς στο +750 (ή ρισκάρουν $100 για να κερδίσουν $750). Το BetMGM, το DraftKings και το Westgate SuperBook ήταν +700.
Ο Youmans προβλέπει ότι η Notre Dame θα είναι διψήφιο φαβορί σε 10 αγώνες. Ωστόσο, μπορούσε να ποντάρει μόνο κάτω από αυτό το σύνολο των 11½, οπότε περνάει.
«Όσο βαθιά και ταλαντούχα θα είναι αυτή η ομάδα της Παναγίας των Παρισίων, τι θα συμβεί αν ο CJ Carr τραυματιστεί;» είπε. «Αν ποντάρετε περισσότερα από 11½, χρειάζεστε το καλύτερο σενάριο για να μπορέσετε να παίξετε για τρεις μήνες.
“Αλλά στο ποδόσφαιρο υπάρχουν πάντα τραυματισμοί και χτυπήματα στο δρόμο. Ας ελπίσουμε ότι ο Carr θα παραμείνει υγιής και θα εξελιχθεί, και αυτή τη φορά το βλέπουμε να συμβαίνει στα play-off.”
Νάρκες ξηράς
Ο χάντικαπερ του Λονγκ Άιλαντ, Τομ Μπάρτον, πιστεύει ότι το πρώτο παιχνίδι της Παναγίας των Παρισίων εναντίον του Ουισκόνσιν στο Lambeau Field θα είναι μια πρόκληση.
Τελικά, η προπονητική και το ταλέντο του Notre Dame είναι υψίστης σημασίας, λέει, αλλά το Μαϊάμι, το SMU και το BYU τον ανησυχούν επίσης.
«Πάρα πολλές νάρκες ξηράς και πρέπει να πατήσουν μόνο μία», είπε ο Μπάρτον. “Το Plus-600 είναι δελεαστικό… αλλά δεν θα στοιχηματίσω κανέναν που δεν είναι τουλάχιστον 10 προς 1.”
Στο Τέξας, ο Sean Higgs αποκαλεί το Μαϊάμι το πιο σκληρό τεστ και το BYU «σκληρό». Προβλέπει ότι μια αήττητη Παναγία των Παρισίων θα μπορούσε να είναι «πολύ αλαζονική» για την πιθανή κατάταξη SMU.
Έτσι αποφεύγει και το σύνολο και αγνοεί εθνικό τίτλο.
«Λατρεύω το Τέξας και τον (τετράπτυχο Arch) Manning», είπε ο Higgs, «για να ανταποκριθώ επιτέλους σε όλη τη διαφημιστική εκστρατεία».
Πραγματική αξία
Επίσης, στο Lone Star State, οι βαθμολογίες ισχύος του Capper Paul Stone δείχνουν την Παναγία των Παρισίων ως διψήφιο φαβορί 10 φορές, ευνοούμενο από επτά έναντι του Μαϊάμι και του BYU.
Το πρόγραμμα είναι αξιοζήλευτο, ο Stone πιστεύει ότι ο Carr θα μπορούσε να διεκδικήσει το Heisman Trophy και εννέα από τους 10 κορυφαίους τάκλερ της Ιρλανδίας επιστρέφουν σε αυτή την στιβαρή άμυνα.
Ο Stone, ωστόσο, μισεί και τις δύο πλευρές αυτού του 11½ συνόλου. Οι περισσότερες κολεγιακές ομάδες, λέει, έχουν τουλάχιστον έναν απροσδόκητο «λόξυγκα» σε μια σεζόν.
Η Notre Dame είναι μεταξύ των τυπικών διεκδικητών του για τον εθνικό τίτλο, αλλά επισημαίνει το 14-1 LSU και τον νέο προπονητή Lane Kiffin ως αξία.
«Ο Kiffin είναι ο αυτοαποκαλούμενος βασιλιάς του Portal και κανείς δεν το έκανε καλύτερα», είπε ο Stone, υπογραμμίζοντας τη μεταγραφή του πρώην στρατηγού της Arizona State, Sam Leavitt, στο Baton Rouge.
«Εάν ο Leavitt μπορεί να παραμείνει υγιής και να επιστρέψει στη φόρμα του 2024, θα μπορούσα να δω τους Tigers να κάνουν μια σοβαρή πορεία στον τίτλο».
Η ξηρασία
Ο Τιμ Μάρεϊ σκέφτεται ποιος αγώνας της Παναγίας των Παρισίων να παρακολουθήσει αυτή τη σεζόν. Έχει επισκεφθεί σχεδόν τρεις δωδεκάδες.
Έχει αντικαταστήσει τον Manti T’eo, το αφοσιωμένο Lab mix του που πέθανε το περασμένο καλοκαίρι, με ένα σχεδόν πανομοιότυπο Clover.
Η σύζυγος Emily και ο ίδιος μεγαλώνουν τον γιο Sawyer, ο οποίος είναι φανερά ενθουσιασμένος με το ποδόσφαιρο Notre Dame και λαχταρά τη φανέλα Νο. 4 Jeremiyah Love που πήρε για τα Χριστούγεννα.
Ο Σόγιερ είναι 8. Περιμένει ο Τιμ ο Σόγιερ να γιορτάσει ένα εθνικό πρωτάθλημα Fighting Irish Football πριν κλείσει τα 38;
«Θεέ μου, το ελπίζω!» είπε ο Τιμ γελώντας. «Μα ναι!»
ΠΑΝΑΓΙΑ ΜΑΣ
Ποδοσφαιρική σεζόν 2026
9/6 Ουισκόνσιν (στο Green Bay)
9/12 Ρύζι
9/19 Πολιτεία Μίσιγκαν
26 Σεπτεμβρίου στο Purdue
10/3 στη Βόρεια Καρολίνα
10/10 Στάνφορντ
17/10 στο BYU
10/31 Navy (στο Foxborough, Μασαχουσέτη)
11/7 Μαϊάμι
14/11 Boston College
11/21 SMU
28/11 στις Συρακούσες
ΚΟΛΕΓΙΚΟ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ
Ευκαιρίες για εθνικό τίτλο
Ομάδα πιθανοτήτων
+650 Τέξας
+750 Notre Dame, Πολιτεία Όρεγκον και Οχάιο
+800 Ιντιάνα
+900 Γεωργία
11-1 Μαϊάμι (Φλόριντα)
14-1 LSU
Πηγή: CircaSports.com
ΡΕΚΟΡ ATS
Από το 2022
Ομάδα του Αγίου
.648 Notre Dame (34-18-2)
.632 Texas Tech (19-33-1)
.630 Τροία (34-20)
.616 Οχάιο Στέιτ (33-20-3) και Όρεγκον (34-21-1)
.610 Χαβάη (19-30-1)
.608 Τζέιμς Μάντισον (31-20)
.606 Μιζούρι (31-20-1)
Πηγή: TeamRankings.com