Ο Max Verstappen είναι πεπεισμένος ότι υπάρχει “φως στο τέλος του τούνελ” για τη Red Bull, αφού εξασφάλισε την εκκίνηση της πρώτης σειράς στο Grand Prix του Μαϊάμι με ισχυρές επιδόσεις κατάταξης.
Μετά τη μάχη για επιδόσεις και αξιοπιστία στους τρεις πρώτους αγώνες του 2026, ο Verstappen βρίσκεται ένατος στην κατάταξη των οδηγών πριν από τον αγώνα της Κυριακής, 59 βαθμούς πίσω από τον ηγέτη του πρωταθλήματος Kimi Antonelli.
Οι ευρύτερες απογοητεύσεις για τους νέους κανονισμούς της Formula 1 άφησαν τον τέσσερις φορές πρωταθλητή σε αμφιβολίες για το μέλλον του στο πρωτάθλημα μετά τον τελευταίο γύρο στην Ιαπωνία, αλλά φάνηκε πιο αισιόδοξος αφού τερμάτισε δεύτερος στο grid πίσω από τον Antonelli στο Μαϊάμι.
«Από εδώ υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ και μπορούμε απλώς να συνεχίσουμε και να προσπαθήσουμε να μειώσουμε τη διαφορά περισσότερο», είπε ο Verstappen μετά την πρόκριση.
Η βελτίωση έρχεται μετά από ένα διάλειμμα πέντε εβδομάδων από τους αγώνες λόγω της ματαίωσης αγώνων στο Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία, επιτρέποντας στη Red Bull να φτάσει στο Μαϊάμι με μια σειρά από αλλαγές στο μονοθέσιο.
Η πρόοδος ήταν εμφανής στον αγώνα σπριντ στο Μαϊάμι, όπου ο Verstappen τερμάτισε πέμπτος, και ο τέσσερις φορές πρωταθλητής είπε ότι βρήκε άλλο ένα βήμα απόδοσης στους προκριματικούς του Σαββάτου.
«Τόσα πολλά πράγματα δεν λειτούργησαν μέχρι αυτό το Σαββατοκύριακο, οπότε για να συνδυάσουμε ξανά το αυτοκίνητο, αλλά και για μένα στο ίδιο το αυτοκίνητο, μερικά πράγματα έχουν αλλάξει και έχει κάνει την οδήγηση πολύ πιο άνετη», είπε ο Verstappen για τις αλλαγές. «Αισθάνομαι πολύ πιο σίγουρος και δεν νιώθω πλέον σαν επιβάτης στο αυτοκίνητο.
«Αυτό ήταν ήδη πολύ ξεκάθαρο χθες (στα προκριματικά σπριντ) και νομίζω ότι το σπριντ σήμερα δεν ήταν πολύ κακό.
«Επιτέλους μπόρεσα να ακολουθήσω τα μονοθέσια μπροστά μου αντί να απομακρυνθώ και να μην τα βλέπω πια. Και μετά μερικές μικρές αλλαγές για την πρόκριση και φάνηκε ότι βοήθησαν λίγο ξανά.
«Εννοώ ότι το να είσαι στην πρώτη σειρά με περισσότερο από ένα δευτερόλεπτο πίσω στον προηγούμενο αγώνα είναι πραγματικά απίστευτο».
– Grand Prix του Μαϊάμι: Ο ηγέτης του τίτλου, Κίμι Αντονέλι, κατακτά την τρίτη συνεχόμενη pole, μπροστά από τον Μαξ Φερστάπεν
– Grand Prix του Μαϊάμι: Ο Λάντο Νόρις τερματίζει την κυριαρχία της Mercedes με νίκη στο σπριντ, δεύτερος ο Oscar Piastri
– Grand Prix του Μαϊάμι 2026: ώρες έναρξης αγώνων και σπριντ F1, πώς να παρακολουθήσετε, πλήρες πρόγραμμα, προβλέψεις
Ερωτηθείς να υποδείξει ποιες αλλαγές στο αυτοκίνητο είχαν κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά, ο Verstappen είπε: “Ειλικρινά είναι τα πάντα, γιατί πριν τίποτα δεν λειτουργούσε πραγματικά. Ένιωθα σαν συνολικός επιβάτης στο αυτοκίνητο.
«Θα μπορούσε να προκαλέσει υποστροφή, θα μπορούσε να έρθει σε εμένα, θα μπορούσε να νιώθω διαφορετικός από τη μια συνεδρία στην άλλη χωρίς καν να αγγίξουμε μέρη. Έτσι, καταλάβαμε πολλά πράγματα, νομίζω.
“Δεν είμαστε ακόμα εκεί που θέλουμε να είμαστε όσον αφορά την κατανόηση των πάντων αλλά των περισσότερων. Και ναι, αυτό έδειξε ότι το αυτοκίνητο αισθάνεται πολύ περισσότερο μαζί εδώ. Ναι, μπορώ επιτέλους να οδηγήσω όπως θέλω να οδηγήσω, μόνο με τη βοήθεια του τιμονιού μου, και αυτό βοηθάει πολύ.
“Και μετά σκέφτομαι και όσον αφορά τη διαχείριση ενέργειας, νομίζω ότι όλοι μαθαίνουν κάθε Σαββατοκύριακο, το ίδιο και εμείς. Φυσικά είμαστε εντελώς νέοι κατασκευαστές, οπότε νομίζω ότι η καμπύλη μάθησής μας είναι μάλλον λίγο πιο απότομη. Αλλά ναι, τα πάνε πολύ καλά και, ας πούμε, γίνονται όλο και καλύτερα κάθε φορά.”
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com