Η τέλεια σλάλομ Mikaela Shiffrin έχει μεγάλα σχέδια για τους επερχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες

Μικαέλα Σιφρίν Έχει πολλά να γιορτάσει αυτά τα Χριστούγεννα.

Ο εξαιρετικός Αμερικανός σκιέρ ξεκίνησε τέλεια στο σλάλομ κατά τη διάρκεια αυτού Ολυμπιακή σεζόν – με Τέσσερις νίκες σε τέσσερις αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ανακτά φόρμα και σε άλλους κλάδους Τα δύο μεγαλύτερα ατυχήματα της καριέρας της.

«Αυτή τη σεζόν μέχρι στιγμής είχα την ικανότητα να εντυπωσιάσω με ανατροπές στο υψηλότερο επίπεδο σε αυτές τις στιγμές πίεσης», είπε ο Τσέφεριν. “Ο κόσμος όταν παρακολουθεί πιστεύει ότι δεν υπάρχει πίεση επειδή έχω μεγάλο προβάδισμα ή το έχω κάνει σε έναν αγώνα στο παρελθόν, αλλά κάθε φορά που σηκώνομαι στην αρχή, είναι σαν μια νέα κατάσταση και έχω βρει ακόμα τρόπο. Έχω βρει έναν τρόπο να σκάψω βαθιά για να βρω αυτή την ποιότητα στο πατινάζ μου. Αλλά δεν είναι εύκολο. Χρειάζεται πολλή προσπάθεια.”

Η Shiffrin επιστρέφει αυτό το Σαββατοκύριακο στο αυστριακό θέρετρο Semmering, όπου κέρδισε επτά από τις 105 νίκες της στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Σε δύο περιπτώσεις, ο Shiffrin έχει κερδίσει τρεις νίκες σε τρεις ημέρες στο Semmering – το 2016 και το 2022.

Αυτή τη σεζόν υπάρχουν μόνο δύο αγώνες: το γιγαντιαίο σλάλομ το Σάββατο και μετά το σλάλομ την Κυριακή.

Γιγαντιαίο σλάλομ και super-G

Ενώ η Shiffrin έχει κερδίσει ένα ρεκόρ 22 γιγαντιαίων σλάλομ στο Παγκόσμιο Κύπελλο, δεν έχει ανέβει στο βάθρο στον κλάδο από πριν από το άσχημο ατύχημα της στο Killington του Βερμόντ, την περασμένη σεζόν – που της άφησε ένα βαθύ τραύμα στο πλάι της και σοβαρό τραύμα στον λοξό μυ της.

Αλλά ο Shiffrin έχει πλησιάσει πιο πολύ στο γιγαντιαίο σλάλομ, τερματίζοντας τέταρτος δύο φορές αυτή τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένου του τελευταίου αγώνα στο Tremblant του Κεμπέκ.

«Θα πάρει λίγο χρόνο», είπε. «Θέλω να συνεχίσω να βελτιώνομαι ή ίσως να επαναλάβω το επίπεδο του σλάλομ».

Η Shiffrin μπήκε πρόσφατα στην κατηγορία super-G στο St Moritz της Ελβετίας, για τον πρώτο της αγώνα ταχύτητας μετά τη συντριβή σε γκρεμό στην Cortina d’Ampezzo της Ιταλίας, σχεδόν πριν από δύο χρόνια. Ήταν καθ’ οδόν για ένα καλό τέλος μέχρι που έχασε την τελευταία πύλη.

Ωστόσο, ήταν πρόοδος προς τον στόχο της να προσθέσει πιθανώς το super-G στο πρόγραμμά της στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Cortina του Μιλάνου – όπου το αλπικό σκι γυναικών θα διαγωνιστεί στην Cortina.

«Ακόμα κι αν δεν είναι Ολυμπιακοί Αγώνες, το Super-G είναι ένας μεγάλος στόχος για μένα να επιστρέψω στη δυνατή φόρμα στο Παγκόσμιο Κύπελλο Super-G», είπε ο Shiffrin.

Στριφογυριστό πεντάλ γκαζιού

Στο σλάλομ, η απόδοση της Shiffrin είναι τόσο δυνατή που κατάφερε να κερδίσει σταθερά με μεγάλη διαφορά -μέσος όρος διαφοράς 1,5 δευτερολέπτου- και να ανακάμψει γρήγορα από τα λάθη.

Είναι μια μεγάλη αλλαγή από το δεύτερο μισό της περασμένης σεζόν, όταν η Shiffrin έπασχε από PTSD λόγω της πτώσης της στο Killington.

«Αυτή τη στιγμή, μπορώ να νιώσω πότε έχω μια διαταραχή στην ορμή μου και μετά στο μυαλό μου είναι σαν ένα πεντάλ γκαζιού», είπε για το πώς ανεβάζει το ρυθμό στη μέση της διαδρομής.

Μια άλλη νίκη στο σλάλομ θα ταίριαζε με το καλύτερο ξεκίνημα μιας σεζόν της καριέρας της στον κλάδο: κέρδισε τα πρώτα πέντε σλάλομ της σεζόν 2018-19.

Συνολικά, ο Shiffrin έχει κερδίσει πέντε σερί αγώνες σλάλομ συμπεριλαμβανομένου του τελευταίου αγώνα την περασμένη σεζόν. Το μεγαλύτερο σερί νικών της είναι επτά αγώνες σλάλομ – τους οποίους έχει πετύχει δύο φορές.

Ονειρική ομάδα

Ο Σίφριν έχει ήδη κερδίσει δύο ολυμπιακά χρυσά — σλάλομ το 2014 και γιγαντιαίο σλάλομ το 2018 — και μπορεί να αγωνιστεί σε τέσσερις αγώνες στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Κορτίνα: σλάλομ, γιγαντιαίο σλάλομ, super-G και τη νέα ομάδα μαζί.

Ο Σίφριν και ο συμπαίκτης του στην κατάβαση Μπρίζι Τζόνσον πήραν το χρυσό Στη μικτή ομάδα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν.