Όταν το βότσαλο Bad Robot του JJ Abrams αποκάλυψε στις 2 Απριλίου ότι έκλεινε το γραφείο του στο LA, τα νέα έπληξαν τη βιομηχανία σαν κεραυνός εν αιθρία. Αλλά στην πραγματικότητα, η συρρίκνωση της εταιρείας είχε ξεκινήσει να γίνεται μήνες, η οποία προοιωνίστηκε από την πώληση 31 εκατομμυρίων δολαρίων του δημιουργικού χώρου γραφείων της στη Σάντα Μόνικα το φθινόπωρο.
«Δεν είχαν τίποτα αξιοσημείωτο εδώ και καιρό, και άλλες ταινίες δεν χρησιμοποιούσαν τις εγκαταστάσεις», λέει μια πηγή The Hollywood Reporter. Και σίγουρα δίνει ένα καλό σημείο σε αυτό το γεγονός ότι η εταιρεία έκανε την κίνηση ως μέρος μιας αλλαγής εστίασης στη Νέα Υόρκη, όπου κατοικεί τώρα ο Abrams, ενώ παράλληλα εξισορροπεί ένα πρόγραμμα εργασίας για τις δύο ακτές. (Ο Στίβεν Σπίλμπεργκ, ο μέντορας του Άμπραμς, αποστρατεύτηκε στη Νέα Υόρκη νωρίτερα αυτό το έτος.)
Ο πολυγραφότατος δημιουργός επιτυχιών ίδρυσε το Bad Robot το 1999 και αναπτύχθηκε μαζί με τη δύναμη των πρωταγωνιστών του κάποτε wunderkind, ο οποίος έγραψε την πρώτη του επιτυχημένη εκπομπή το 1998. Η εταιρεία αρχικά ιδρύθηκε στο Touchstone TV, αλλά όταν μετακόμισε στις εγκαταστάσεις της Olympic Boulevard, ωρίμαζε σε έναν πολυάσχολο βασικό παραγωγό τηλεοπτικών σειρών. Με τέτοιες εκπομπές όπως το seminal Χαμένος, Κροσσός, Πρόσωπο Ενδιαφέροντος και WestworldΥπήρχε πάντα μια εκπομπή Bad Robot ή δύο στον αέρα στα μέσα της δεκαετίας μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2010. Αυτό συνδυάστηκε με την ανερχόμενη καριέρα του Abrams ως σκηνοθέτη μεγάλου μήκους της λίστας. Οδηγούσε δύο Star Trek ταινίες και δύο Star Wars ταινίες — καθόλου μικρό κατόρθωμα — ενώ συμμετέχει και ως παραγωγός σε ένα τρίο Αποστολή: Αδύνατη ταινίες και το Κλόβερφιλντ ταινίες είδους.
Τα γραφεία του Bad Robot έγιναν το υδατογράφημα του επιτεύγματος ενός παραγωγού. Γεμάτο με neato παιχνίδια και στηρίγματα από τις παραγωγές του Abrams, «Ήταν διασκεδαστικό και ωραίο», θυμάται ένας συγγραφέας που πέρασε χρόνο εκεί. «Ήταν γραφτό να είναι αυτός ο φιλόδοξος και δημιουργικός χώρος». Όταν η εταιρεία ήταν στην παραγωγή, το κτίριο φούσκωσε με εκατοντάδες υπαλλήλους, συμπεριλαμβανομένου του προσωπικού από την Kelvin Optical, την εσωτερική της εταιρεία οπτικών εφέ. Ένα από τα Star Wars Οι ταινίες έκαναν ακόμη και παραλαβές στην οροφή του συγκροτήματος, το οποίο περιελάμβανε δύο θέατρα και τέσσερις αποκλειστικές σουίτες μοντάζ, καθώς η πανεπιστημιούπολη πήγαινε από ένα κτίριο σε δύο και μετά σε τρία. Στα τέλη της δεκαετίας του 2010, οι θέσεις των στελεχών στον χώρο αυξήθηκαν για να συμπεριλάβουν μια δισκογραφική εταιρεία Bad Robot, τη Loud Robot και ένα τμήμα παιχνιδιών Bad Robot.
Όμως, παρά τη συμφωνία ρεκόρ των 250 εκατομμυρίων δολαρίων με τη WarnerMedia το 2019, η δεκαετία του 2020 δεν ήταν μέρες σαλάτας. Χώρα Lovecraft και Ξεσκονόπανο κράτησε μόνο μια σεζόν το καθένα. Άλλες εκπομπές δεν έγιναν ποτέ αποδεκτές. Και ο Abrams βυθίστηκε στην παρατεταμένη και αποτυχημένη ανάπτυξη του αρχικού δράματος επιστημονικής φαντασίας Ελαφρές γυναίκεςπου θα ήταν η πρώτη του σόλο δημιουργία από τότε Ψευδώνυμο και για το οποίο είχε αναζητήσει έναν προϋπολογισμό βόρεια των 200 εκατομμυρίων δολαρίων. Το Bad Robot επρόκειτο να είχε δημιουργήσει επίσης ορισμένα χαρακτηριστικά της DC, αλλά αυτά έμειναν στο ράφι μόλις δημιουργήθηκαν τα DC Studios, υπό τους James Gunn και Peter Safran. Το 2024, η συμφωνία της Bad Robot’s Warners παρατάθηκε για άλλα δύο χρόνια, αλλά έγινε μια μη αποκλειστική συμφωνία πρώτης εμφάνισης.
Ένα άλλο πλήγμα σημειώθηκε με την αποχώρηση της Hannah Minghella, επικεφαλής της ταινίας του Bad Robot. Αποστρατεύτηκε για το Netflix το 2024, ακριβώς τη στιγμή που το πανό άρχιζε να μεταπαράγεται για το τι θα γινόταν ο σκηνοθέτης David Robert Mitchell’shigh-concept δεινόσαυρος, το επερχόμενο The End of Oak Streetη πρώτη της ταινία παραγωγής μέσω της συμφωνίας Warners. Μετά ήρθε μια άλλη πρόκληση. Η ταινία χρειαζόταν κάποια πρόσθετη φωτογραφία με την επικεφαλής Anne Hathaway, ΘΡ έχει μάθει, αλλά επειδή η ηθοποιός μέχρι τότε είχε μετακομίσει σε άλλη παραγωγή — του Κρίστοφερ Νόλαν Η Οδύσσεια — η ανάρτηση τερματίστηκε ουσιαστικά για έξι μήνες πριν την παραλάβετε ξανά. Η Minghella, εν τω μεταξύ, δεν αντικαταστάθηκε ποτέ.
Ο Abrams επικεντρώνεται σε The Great Beyondη πρώτη του σκηνοθετημένη ταινία από το 2019 Rise of Skywalker; θα κυκλοφορήσει στις 13 Νοεμβρίου από την Warners. Το κακό ρομπότ έχει The End of Oak Street φθάνει στις 16 Αυγούστου και επισυνάπτεται για την παραγωγή της προσαρμογής του Dr. Seuss του 2028 Ω, τα μέρη που θα πάτε! από τους σκηνοθέτες Jon M. Chu και Jill Culton. Και, λένε πηγές, ο Abrams αναζητά ενεργά το επόμενο σκηνοθετικό του έργο. Λέει ένας μυημένος: “Αυτή είναι μια δραματική μείωση. Είναι το τέλος μιας εποχής.”
Σύνδεσμος πηγής: www.hollywoodreporter.com