ΦΟΙΝΙΞ — Gabriela Jaquez, ρυθμιστής τόνου. Καθοριστικός πολιτισμός. Σκηνοθέτης.
Μίζα πυρκαγιάς.
Επίλεκτος τεχνίτης – στην άκρη και στη ζωή.
Η πρώτη νίκη του UCLA στο γυναικείο πρωτάθλημα μπάσκετ του NCAA ήταν περισσότερο μια στέψη παρά ένα παιχνίδι με μπάλα, μια έκρηξη 79-51 μνημειακών διαστάσεων ενάντια στην αιώνια δύναμη στη Νότια Καλιφόρνια.
Κατάλληλα, πρωταγωνίστησε ένα από τα μέλη της βασιλικής οικογένειας των Bruins: ένας Jaquez Hooper που έκλεψε τις ψυχές των αντιπάλων της από την αρχή.
Η Gabriela Jaquez του UCLA οδηγεί για την Tessa Johnson (5) της Νότιας Καρολίνας κατά τη διάρκεια του πρώτου μισού του αγώνα πρωταθλήματος NCAA την Κυριακή.
(Ρονάλντο Μπολάνος/Los Angeles Times)
Όλα τα Gabs, χωρίς φρένα. Κατηφορίζοντας. Χαμογελώντας παιχνιδιάρικα όλη την ώρα.
«Ακατάπαυστο», είπε ο προπονητής των Gamecocks, Dawn Staley. “Ασπλαχνος.”
Σίγουρα μια από αυτές τις «ασυνήθιστες, θαρραλέες γυναίκες» που η προπονήτρια του UCLA Cori Close ήθελε να παίξει στο πρόγραμμά της.
«Ζώντας το όνειρό της», είπε ο πρώην σταρ του UCLA, Jaime Jaquez Jr., τον οποίο οι θαυμαστές των Bruins μπορεί τώρα να θεωρούν τον «αδερφό της Gabriela» αντί για το αντίστροφο.
Ο Jaime οδήγησε τους άνδρες του UCLA στο Final Four το 2021 και στη συνέχεια έκανε όνομα στο NBA ως συντελεστής των Miami Heat, συμπεριλαμβανομένου του σκόραρε 32 πόντους εναντίον των Washington Wizards το Σάββατο ως προοίμιο για το μεγάλο παιχνίδι της Gabriela – το οποίο είδε προσωπικά, προς μεγάλη χαρά της Gabriela.
«Φυσικά και έχω το δικαίωμα να καυχιέμαι», τραγούδησε μετά τον αγώνα. «Είμαι πρωταθλητής».
Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο πόσο ψηλά μπόρεσε η Gabriela να ανεβάσει τη ζέστη την Κυριακή του άλματος. Στο πρώτο της πεντάλεπτο πρωταθλητισμού, είχε πέντε πόντους, τέσσερα ριμπάουντ και δύο ασίστ και το UCLA είχε προβάδισμα 13-4 που δεν θα ήθελε να το εγκαταλείψει.
Όταν της έγινε φάουλ μετά το δεύτερο τρίποντο του αγώνα, το UCLA είχε προβάδισμα 79-46 με 2:52 για να παίξει — και ήταν μόλις η πέμπτη παίκτρια στην ιστορία του NCAA που συγκέντρωσε 20 πόντους (είχε 21), 10 ριμπάουντ και πέντε ασίστ σε αγώνα εθνικού πρωταθλήματος.
Η Gabriela Jaquez του UCLA πανηγυρίζει αφού σκόραρε ενώ έκανε φάουλ στο πρώτο τέταρτο εναντίον της Νότιας Καρολίνας την Κυριακή.
(Ρονάλντο Μπολάνος/Los Angeles Times)
Αυτό τη βάζει στην παρέα των σούπερ σταρ του γυναικείου μπάσκετ Sarah Strong, Breanna Stewart, Chamique Holdsclaw και Staley, πρώην πόιντ γκαρντ της Team USA και της Virginia.
Η Γκαμπριέλα είχε την Κέιτλιν Κλαρκ σταρ του WNBA στο X: «Ο Τζακές θα τρελαθεί».
Και ο λάτρης των σπορ μπασίστας Flea των Red Hot Chili Peppers του LA είπε επίσης: “Πρέπει να αγαπήσω την οικογένεια Jaquez! Go Bruins”.
Αυτό οφείλεται στον αντίκτυπό τους στο δικαστήριο, αλλά τι γίνεται με αυτό: Το 2023, ο Σύλλογος Αποφοίτων Λατίνων του UCLA και ο Σύλλογος Αποφοίτων του UCLA ανακοίνωσαν το Ταμείο Υποτροφιών της Οικογένειας Jaquez, το οποίο παρέχει οικονομική βοήθεια σε πρωτοετείς φοιτητές και φοιτητές μετεγγραφής.
Η Γκαμπριέλα, η πιο αληθινή των γαλαζο-χρυσόαιμων, αποφάσισε στην τρίτη δημοτικού ότι ήθελε να παίξει για το UCLA. Και τότε αποφάσισε την Κυριακή να «γίνει πρωταθλήτρια εθνικής» μαζί με τους στενούς της συμπαίκτες.
“Αυτό ήταν το σχέδιο και το καταφέραμε”, είπε ο 6-πόδι-4 γκαρντ από το Camarillo, ο οποίος θα είναι ο τρίτος παίκτης μεξικανικής καταγωγής που θα παίξει στο WNBA.
Η Γκαμπριέλα προσχώρησε στη Λόρεν Μπετς και τη συγκάτοικο της Κίκι Ράις στην ομάδα του τουρνουά. Η Ράις και η Γκαμπριέλα έφτασαν στο UCLA ως πρωτοετείς, σκοπεύοντας να πάρουν το πρόγραμμα εκεί που δεν ήταν πριν.
Την περασμένη σεζόν, έφτασαν στο πρώτο Final Four του προγράμματος NCAA. Έφτασαν – και κέρδισαν – τον πρώτο τους αγώνα πρωταθλήματος NCAA φέτος.
Οδηγούν ένα πρόγραμμα-ρεκόρ 31 παιχνιδιών μετά το 14-0 στο Pauley Pavilion στην τελευταία τους σεζόν. Κερδίζοντας τον τελευταίο τους αγώνα με τους τρίτους περισσότερους πόντους στην ιστορία του γυναικείου πρωταθλήματος NCAA, χορεύοντας στα αποδυτήρια για να πανηγυρίσουμε ότι είναι, ταιριαστά, ένα άλλο «SC».
Η Charlisse Leger-Walker, η Gabriela Jaquez και η Lauren Betts του UCLA (από αριστερά) χορεύουν στη σκηνή μετά τη νίκη των Bruins στον αγώνα εθνικού πρωταθλήματος μπάσκετ γυναικών του NCAA την Κυριακή.
(Ρονάλντο Μπολάνος/Los Angeles Times)
«Όταν μπήκα ως πρωτοετής, αυτό ήταν το σχέδιο: κόψτε τα δίχτυα», είπε η Γκαμπριέλα. «Έχω οραματιστεί πολλές φορές αυτή τη στιγμή, ως πρωταθλητής της χώρας, να το κάνω με αυτόν τον όμιλο, σημαίνει τα πάντα…
“Να τελειώσω την καριέρα μου με ένα πανελλήνιο πρωτάθλημα… Πραγματικά. Σημαίνει. Τα πάντα.”
Επίσης: «Η δουλειά τελείωσε», είπε η Γκαμπριέλα. «Η δουλειά έγινε».
Οι παίκτες του UCLA πανηγυρίζουν αφού κέρδισαν τη Νότια Καρολίνα για το γυναικείο πρωτάθλημα μπάσκετ του NCAA.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com