Ικανοποιημένος μπορεί να είναι η καλύτερη λέξη για να περιγράψει το πώς ένιωσε η Coral Williams από την Norco High pitcher, αφού έκανε ένα shutout με τρία χτυπήματα στον αγώνα πρωταθλήματος Gold Bracket του Michelle Carew Softball Classic.
Η Williams κατέγραψε πέντε χτυπήματα, η Angelina Gonzales πέτυχε ένα ζευγάρι εντός έδρας και οι Cougars απέκλεισαν τη Fullerton με 7-0 για να κατακτήσουν τον έκτο τίτλο τους στο τουρνουά το βράδυ του Σαββάτου στο Peralta Park στο Anaheim.
Η τελική αναμέτρηση μεταξύ των ομάδων που κατέλαβαν τη δεύτερη και τρίτη θέση στην ψηφοφορία των The Times Top 20 αποφασίστηκε νωρίς. Ο Kendra Nelson περπάτησε για να ξεκινήσει το παιχνίδι, στη συνέχεια ο Gonzales χτύπησε ένα εσωτερικό γήπεδο βαθιά πάνω από τον φράχτη του αριστερού γηπέδου και έκανε το 2-0. Η Ιζαμπέλα Ρέι πέτυχε ένα σόλο σουτ προς τα αριστερά στο τέταρτο και στο πέμπτο, ο Γκονζάλες χτύπησε άλλο ένα τρέξιμο προς τα αριστερά για να δώσει στη Γουίλιαμς ένα μαξιλάρι τεσσάρων τρεξίματος που ήταν περισσότερο από ό,τι χρειαζόταν.
“Ήταν το ίδιο γήπεδο και τις δύο φορές – νομίζω ότι προσπάθησαν να με εκπλήξουν με το δεύτερο”, είπε ο Γκονζάλες, ο οποίος πέτυχε τρία παιχνίδια εντός έδρας σε πέντε παιχνίδια. “Αν δεν τα κατάφερνα, ήξερα ότι ο επόμενος παίκτης θα έκανε τη δουλειά. Έχουμε ο ένας την πλάτη του άλλου.”
Ο Williams, ο παίκτης της χρονιάς CIF Southern Section Division 1 την περασμένη άνοιξη, ονομάστηκε ο πιο πολύτιμος pitcher του τουρνουά, αφού επέτρεψε μόνο ένα μη κερδισμένο σερί σε 24 innings. Πέταξε ένα τετράγωνο με εννέα χτυπήματα στη νίκη της Τετάρτης επί της Millikan και έριξε ένα 6άρι με 10 χτυπήματα σε μια νίκη 2-1, 10 άουτ επί του Anaheim Canyon την Παρασκευή.
«Ένιωσα σίγουρος για την προετοιμασία μου για αυτόν τον αγώνα και είπα στον εαυτό μου να μείνω χαλαρός και να μην σκέφτομαι πολύ», είπε ο Williams. «Έριξα πολλά γύρω από τη ζώνη, ώστε να μην μπορούν να κάνουν καμία ζημιά».
Οι Νο. 3 Cougars (14-2) επέτρεψαν μόλις δύο κερδισμένα σερί και έξι συνολικά, ενώ απέκλεισαν 13 αντιπάλους αυτή τη σεζόν.
«Μου αρέσει να παίζω πίσω από την Coral», είπε ο Γκονζάλες, ο αριστερός παίκτης των Cougars. «Κάνει τη δουλειά μου πιο εύκολη».
Η Hayley Brock, που κατευθύνθηκε προς τη Utah Valley, ήταν μια δύναμη στο πιάτο για τον Fullerton (16-2) και είχε το πρώτο της σινγκλ εναντίον της Williams. Ονομάστηκε η πιο πολύτιμη παίκτρια του τουρνουά μετά από 11 προς 18 με τέσσερις αγώνες εντός έδρας, δύο διπλά και 14 RBI.
“Είναι υπέροχο συναίσθημα να αναδεικνύεσαι MVP, είναι απλώς κρίμα να μείνεις μία νίκη λιγότερο”, είπε ο Brock, ο οποίος του έκλεψαν ένα δεύτερο χτύπημα σε ένα παιχνίδι κατάδυσης στη δεύτερη βάση στο τέταρτο inning. “Αυτή η στάμνα είναι τόσο καλή. Θέλεις να της επιτεθείς νωρίτερα στο μέτρημα. Δεν θέλεις να πετύχεις δύο χτυπήματα μαζί της.”
Η Angelina Gonzales της Norco πανηγυρίζει αφού πέτυχε το πρώτο από τα δύο εντός έδρας παιχνίδια εναντίον της Fullerton στο πρωτάθλημα Michelle Carew Softball Classic Gold Bracket στο Peralta Park στο Anaheim στις 4 Απριλίου 2026.
(Στιβ Γκαλούζο / For The Times)
Η Williams παραδέχτηκε ότι ήταν επιφυλακτική για την ικανότητα του Brock στο πιάτο.
«Έπρεπε απλώς να είμαι έξυπνη με τα γήπεδά μου και να εμπιστεύομαι την άμυνά μου», είπε. «Όλοι πρέπει να χαλαρώσουμε απόψε και να μην είμαστε τόσο σφιγμένοι και τεταμένοι».
Η Norco προκρίθηκε στους τελικούς επικρατώντας της Oranje Lutheran με 2-0. Ο Πέιτον Μέι σκόρπισε πέντε χτυπήματα σε έξι συμμετοχές και πέτυχε οκτώ μπαταρίσματα. Η Sadie Burroughs χτύπησε ένα solo homer στο δεύτερο και η Savannah Gonzalez πρόσθεσε ένα διπλό RBI στο κέντρο στο πέμπτο, καθώς οι Cougars επικράτησαν σε μια ρεβάνς της νίκης τους με 2-1 στον τελικό Norco Showcase στο Chino Hills τον Φεβρουάριο.
Ο Rylee Silva του Orange Lutheran, ο οποίος πέτυχε τα 135 ως πρωτοετής την περασμένη άνοιξη, πέτυχε πέντε Cougars. Αυτοί και οι Νο. 7 Lancers (10-5), που νίκησαν τη Norco με 1-0 στους ημιτελικούς πέρυσι πριν πέσουν στο Rosary Academy στους τελικούς, στη συνέχεια έχασαν με 10-2 από τον Ganesha στον αγώνα της τρίτης θέσης του Σαββάτου.
Ο Φούλερτον κατέρριψε πέντε αγώνες εντός έδρας από το αστέρι της Γκανέσα, Άβα Φίλιπς, στον ημιτελικό της νίκης με 9-4. Ο Μπροκ είχε ένα ζευγάρι σουτ δύο τρεξίματος, η Malaya Majam-Finch είχε ένα τρίποντο εντός έδρας και ένα σόλο και ο Andrea Montes πρόσθεσε ένα solo homer καθώς ο Fullerton κέρδισε την ένατη σερί του, ένα σερί που ξεκίνησε στις 7 Μαρτίου με ήττα 3-2 από τη Norco στο Dave Kops Tournament of Champions στην Αριζόνα. Η Katelynn Mathews έριξε ένα επτάχρονο με ένα χτύπημα και βελτιώθηκε σε 11-0.
Ο Φίλιπς επέτρεψε μόλις τέσσερα χτυπήματα και πέτυχε επτά στην ήττα του Γκανέσα με 3-2 από τον Λούμις Ντελ Όρο στον πρώτο γύρο την Τετάρτη, και στη συνέχεια η νεώτερη μεταγραφή από το Ροζάρι ξεπέρασε τον άσο της Μαρίνα, Μία Βαλμπουένα, σε μια νίκη 4-1 για τους Γίγαντες (10-3) την Παρασκευή.
Το Los Alamitos (12-8) μοιράστηκε την πέμπτη θέση στο Gold Bracket με τον Chula Vista Mater Dei, τον περιφερειακό πρωταθλητή SoCal Division I για το 2025. Αφού έριξε αντιμέτωπους χωρίς χτυπήματα εναντίον των Rio Mesa και Los Altos την Τετάρτη για να ανεβάσει τους Vikings στην κορυφή, η Valbuena δεν ήταν στον κύκλο στον έβδομο αγώνα ενάντια στο Anaheim Canyon, αλλά η δίδυμη αδερφή της Avi πέτυχε ένα διπλό RBI για να κάνει το 2-2 στο 1e7.
Οι Comanches (12-8) κέρδισαν 4-3 σε ένα σινγκλ από την Emma Lindauer, η οποία σκόραρε την Bella Alcala για τη νικηφόρα σειρά στο κάτω μέρος του όγδοου.
Η Santa Maria St. Joseph προηγήθηκε νωρίς με 3-0 και κατάφερε να νικήσει το Los Altos με 4-2 για τον τίτλο Silver Bracket. Οι Jasmine Campos και Aaliyah Zamano είχαν χτυπήματα RBI για τους Conquerors, οι οποίοι έπεσαν στο 14-8.
Η Μπρουκ Λέμπσοκ είχε ένα γκραν σλαμ και ο Τζανάι Στόβερ πρόσθεσε ένα δίποντο για τον Όμηρο, καθώς ο Ρίβερσαϊντ Κινγκ (14-4) κέρδισε το Bronze Bracket με νίκη 11-0 επί του Modesto Central Catholic.
Η Lauryn Kim homered και η Kayla Cisneros, ο Addy Everett και η Lizzie Hobbs είχαν από δύο χτυπήματα στη νίκη της Millikan με 7-6 επί του καθεδρικού ναού του San Diego στους τελικούς παρηγοριάς.
Το τουρνουά έκανε το ντεμπούτο του στα μέσα της δεκαετίας του 1980 ως Canyon Tournament of Champions. Μετά τον θάνατο της Michelle Carew, η οποία πέθανε το 1996 σε ηλικία 18 ετών από μια σπάνια μορφή λευχαιμίας, μετονομάστηκε στη μνήμη της. Ήταν η κόρη του Angels Hall of Famer Rod Carew.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com