Τα θύματα των πυρκαγιών του Ιανουαρίου του 2025 δυσαρεστημένα με τον τρόπο με τον οποίο οι ασφαλιστικές εταιρείες χειρίζονται τις αξιώσεις έχουν υποβάλει μηνύσεις, διαμαρτυρίες και καταγγελίες σε τοπικούς και κρατικούς αξιωματούχους.
Αυτή την εβδομάδα, έλαβαν υποστήριξη από έναν απίθανο σύμμαχο: τον Πρόεδρο Τραμπ.
“Έχω παρατηρήσει ότι οι ασφαλιστικές εταιρείες, ειδικά η State Farm, είναι απολύτως φρικτές για τους ανθρώπους που τους πληρώνουν μεγάλα ασφάλιστρα για χρόνια, μόνο για να ανακαλύψουν ότι όταν χτυπήσει η τραγωδία, αυτές οι φρικτές εταιρείες δεν κάνουν τίποτα για να βοηθήσουν!” Ο Τραμπ έκανε ανάρτηση στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Truth.
Ζήτησε επίσης από τον διαχειριστή της EPA Lee Zeldin να του παράσχει μια λίστα με τις ασφαλιστικές εταιρείες που εκπλήρωσαν τις νομικές τους υποχρεώσεις «γρήγορα, γενναία και γενναία» και μια άλλη λίστα ασφαλιστικών εταιρειών που ήταν «ιδιαίτερα κακές».
Η State Farm, η μεγαλύτερη ασφαλιστική εταιρεία κατοικιών της Καλιφόρνια, βρίσκεται υπό έρευνα για τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκε τις αξιώσεις από τις πυρκαγιές του Ιανουαρίου του 2025. Σε μια δήλωση ως απάντηση στην ανάρτηση του προέδρου, η εταιρεία είπε ότι έλαβε 13.700 αξιώσεις και πλήρωσε 5,7 δισεκατομμύρια δολάρια και οι αναμενόμενες συνολικές πληρωμές θα μπορούσαν να φτάσουν τα 7 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Η ηγεσία μας στην ασφαλιστική αγορά ιδιοκτητών κατοικιών της Καλιφόρνια σημαίνει ότι η State Farm General Insurance Company, η εταιρεία που παρέχει ασφάλιση ιδιοκτητών σπιτιού στην Καλιφόρνια, παρέχει κάλυψη σε περισσότερους ανθρώπους που επλήγησαν από αυτήν την καταστροφή», ανέφερε η δήλωση.
Η ανάρτηση της Τρίτης προέρχεται από μια επίσκεψη στις 4 Φεβρουαρίου στην περιοχή του Λος Άντζελες από τον Zeldin και τη διαχειριστή μικρών επιχειρήσεων Kelly Loeffler, όπου συναντήθηκαν με τη δήμαρχο του Λος Άντζελες Karen Bass, την επόπτη της κομητείας του Λος Άντζελες Kathryn Barger και τα θύματα της πυρκαγιάς Pacific Palisades, μεταξύ άλλων.
Η επίσκεψη προκλήθηκε από την κριτική του Τραμπ για την αργή διαδικασία ανοικοδόμησης και ένα εκτελεστικό διάταγμα που επιτρέπει στα θύματα των πυρκαγιών του Λος Άντζελες να ανοικοδομήσουν χωρίς να χρειάζεται να αντιμετωπίσουν «περιττές, διπλές ή παρεμποδιστικές» απαιτήσεις άδειας.
Κατά την έκδοση της διαταγής, ο Μπας το απέρριψε ως «ανούσιο πολιτικό κόλπο» και είπε ότι ο πρόεδρος δεν είχε την εξουσία να λάβει τοπικές άδειες, αλλά θα μπορούσε να βοηθήσει επισπεύδοντας τη χρηματοδότηση της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης.
American Property Casualty Insurance Association. Οι βιομηχανικοί εμπορικοί όμιλοι συνέχισαν να κατηγορούν την κυβέρνηση στις απαντήσεις τους στις αναρτήσεις του Τραμπ. Η έκθεση αναφέρει ότι οι πυρκαγιές είναι η τρίτη χειρότερη φυσική καταστροφή στην ιστορία των ΗΠΑ όσον αφορά τις ασφαλισμένες ζημίες, με απώλειες συνολικά 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Η αδειοδότηση μπορεί να είναι μια απογοητευτική διαδικασία, αλλά μπορεί πάντα να βελτιωθεί», ανέφερε σε ανακοίνωσή της. “Το Λος Άντζελες εγκρίνει τις άδειες τρεις φορές πιο γρήγορα από ό,τι πριν από τις πυρκαγιές. Ωστόσο, η έκδοση αδειών συνεχίζει να καθυστερεί.”
Η Μπάργκερ, της οποίας η περιφέρεια περιλαμβάνει την Πυροσβεστική Περιοχή Eaton μέσα και γύρω από την Altadena, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι υπερασπίστηκε την τοπική διαδικασία αδειοδότησης στο Zeldin. Ωστόσο, είπε ότι επισήμανε επίσης τις καταγγελίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι ασφαλιστικές εταιρείες, ιδιαίτερα η State Farm, χειρίζονται τις απαιτήσεις.
«Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται ότι ο ασφαλιστικός κλάδος τους απέτυχε και η Νο. 1 εταιρεία για την οποία ακούμε είναι η State Farm», είπε. «Προφανώς ο αρχηγός Ζέλντιν συναντήθηκε με τον πρόεδρο και περιέγραψε αυτά που του είπα».
Η Μπας, η οποία είχε επίσης τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ τον περασμένο μήνα, εξέδωσε μια δήλωση λέγοντας ότι «ζήτησε πρόσφατα από τον πρόεδρο να παρέμβει στις ασφαλιστικές εταιρείες για να διασφαλίσει ότι πληρώνουν αποζημιώσεις ώστε οι επιζώντες να μπορούν να αντέξουν οικονομικά την ανοικοδόμηση».
«Θέλω να ευχαριστήσω τον Πρόεδρο Τραμπ και τον διαχειριστή της EPA Zeldin που ανέλαβαν δράση και συνεργάστηκαν μαζί μας για να βοηθήσουμε τους επιζώντες να λάβουν την υποστήριξη που χρειάζονται και αξίζουν», είπε.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε την Παρασκευή ότι η EPA εργάζεται για να αναπτύξει έναν κατάλογο ασφαλιστικών εταιρειών “το συντομότερο δυνατό για τον πρόεδρο” και ότι “ο καλύτερος τρόπος για να βοηθήσουν οι ασφαλιστικές εταιρείες είναι να πληρώσουν αμέσως τα οφειλόμενα ώστε τα θύματα να ξαναχτίσουν τη ζωή τους”.
«Ο Κυβερνήτης Ζέλντιν θα εκπροσωπήσει τον πρόεδρο στο να λογοδοτήσουν οι ασφαλιστικές εταιρείες στους μεγάλους ανθρώπους της Καλιφόρνια», είπε ο αξιωματούχος.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διαδικασία ανάκτησης, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών καθαρισμού συντριμμιών και της έγκρισης 12.600 δανείων από τη Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων συνολικού ύψους 3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα θύματα πυρκαγιών μέχρι τον Φεβρουάριο.
Ωστόσο, ο νόμος McCarran-Ferguson, ένας ομοσπονδιακός νόμος του 1945, ανέθεσε την εξουσία ρύθμισης του ασφαλιστικού κλάδου κυρίως στα επιμέρους κράτη.
Ο Joy Chen, εκτελεστικός διευθυντής του Δικτύου Every Fire Survivor’s Network, το οποίο εκπροσωπεί τα θύματα πυρκαγιάς στην περιοχή Altadena Eaton Fire District και αλλού, είπε ότι η ομάδα πιστεύει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να παίξει μεγαλύτερο ρόλο.
“Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει την ευκαιρία να αποκαταστήσει τη λογοδοσία σε αυτό το κατεστραμμένο σύστημα. Οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχουν τα εργαλεία για να αναλάβουν δράση”, είπε ο Τσεν. Έχει ασκήσει έντονη κριτική στις πρακτικές αξιώσεων της State Farm και στον τρόπο με τον οποίο ο Επίτροπος Ασφαλίσεων της Καλιφόρνια Ρικάρντο Λάρα χειρίστηκε τις καταγγελίες κατά της εταιρείας.
Κάλεσε συγκεκριμένα την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου να διερευνήσει τις «παραπλανητικές πρακτικές πωλήσεων» που άφησαν τους Αμερικανούς υποασφαλισμένους και το Υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει «μια πρακτική σε όλη τη βιομηχανία που καθυστερεί, αρνείται ή πληρώνει λιγότερο τους αντισυμβαλλομένους για αξιώσεις».
Η Lara υπερασπίστηκε τη μεταχείρισή της προς την εταιρεία, σημειώνοντας ότι οι ρυθμιστικές αρχές ξεκίνησαν έρευνα για τις αξιώσεις της State Farm πέρυσι.
Ο Μάρτιν Γκρέις, καθηγητής Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα και ειδικός σε θέματα ασφαλιστικών ρυθμίσεων, είπε ότι τα χέρια της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είναι σε μεγάλο βαθμό δεμένα εκτός από τον «άμβωνα εκφοβισμού» που ασκεί ο Τραμπ στις αναρτήσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
“Μπορεί να εκφοβίσει τους ανθρώπους και ο Τραμπ είναι καλός σε αυτό. Νομίζω ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση το έχει μόνο σε κάποιο βαθμό. Τώρα, το Κογκρέσο και ο πρόεδρος μπορούν να συναντηθούν και να πουν: “Κοιτάξτε, δεν μας αρέσει αυτό που επιτρέπουν οι πολιτείες στις ασφαλιστικές εταιρείες να κάνουν και θα αλλάξουμε το ρυθμιστικό σύστημα”, είπε.
Η Γκρέις επεσήμανε μια κρίση φερεγγυότητας στον ασφαλιστικό κλάδο τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 που οδήγησε σε μια έκθεση του Κογκρέσου του 1990 και στην ομοσπονδιακή πίεση για βελτίωση της νομοθεσίας σε επίπεδο κράτους, η οποία έκτοτε έχει εφαρμοστεί.
«Το Κογκρέσο είπε βασικά: «Συγκεντρώστε τα μέτρα σας αλλιώς θα υποχωρήσουμε (τον κανονισμό). Έτσι, τα κράτη συνεννοούνται και κάνουν καλύτερη δουλειά σε αυτό», είπε.
Ο Ρίτσαρντ Γκίλερ, δικηγόρος του Λος Άντζελες που εκπροσωπεί ενάγοντες που μηνύουν ασφαλιστικές εταιρείες, είπε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί ακόμα να λάβει μέτρα για τη βελτίωση της αγοράς.
Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τη δημιουργία ενός ομοσπονδιακού προγράμματος αντασφάλισης που μοιράζεται τους κινδύνους φυσικών καταστροφών με τις ασφαλιστικές εταιρείες ή λειτουργεί παρόμοια με το Εθνικό Πρόγραμμα Ασφάλισης Πλημμύρας για την ανάληψη του ίδιου του κινδύνου.
«Ο ασφαλιστικός κλάδος της Καλιφόρνιας για καταστροφές έχει υποστεί σοβαρές ζημιές και χρειάζεται σοβαρή επισκευή», είπε.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com