Η Alpine έγραψε μια ανοιχτή επιστολή διαψεύδοντας τους «εντελώς αβάσιμους» ισχυρισμούς των θαυμαστών ότι σαμποτάρουν το αυτοκίνητο και τις ανταγωνιστικές ευκαιρίες του Αργεντινού οδηγού τους Φράνκο Κολαπίντο.
Ο Colapinto τερμάτισε 16ος στο Ιαπωνικό Grand Prix το περασμένο Σαββατοκύριακο, ενώ ο συμπαίκτης Pierre Gasly τερμάτισε έβδομος με μια εξαιρετική απόδοση, μια θέση μπροστά από τον Max Verstappen της Red Bull.
Η διαφορά στην απόδοση είχε οδηγήσει σε σχόλια από οπαδούς που απευθύνονταν στην ομάδα, υποδηλώνοντας ότι προσπαθούσαν εσκεμμένα να ανατρέψουν τις ευκαιρίες του Colapinto.
Ο Alpine τερμάτισε τελευταίος το 2025, αλλά επέστρεψε σε μια ανταγωνιστική και πιο τακτική μορφή βαθμολόγησης φέτος – ο ίδιος ο Colapinto τερμάτισε 10ος στο Κινεζικό Grand Prix τον περασμένο μήνα.
Η ομάδα είπε ότι η διακύβευση αυτής της θέσης με οποιονδήποτε τρόπο είναι «απολύτως προς το συμφέρον της ομάδας» και δεν θα ήταν «συνήθης για τον απώτερο τελικό στόχο» ενός καλύτερου τερματισμού φέτος.
Σε μια ανοιχτή επιστολή 1.188 λέξεων προς τους οπαδούς της Alpine και της Formula 1, η ομάδα έγραψε: «Ο Φράνκο είναι ο οδηγός μας και η ομάδα του έχει εμπιστευτεί, όπως ακριβώς έχει και με την ομάδα.
«Αυτό είναι μια ένδειξη της δέσμευσης που έχουμε στον Φράνκο και τη θέση του στην ομάδα, σε ισότιμη βάση δίπλα στον Πιέρ.
«Οποιεσδήποτε ερωτήσεις σχετικά με το σαμποτάζ ή τη μη χορήγηση του ίδιου αυτοκινήτου στον Φράνκο είναι εντελώς αβάσιμες και γι’ αυτό η ομάδα ένιωσε την ανάγκη να μιλήσει.
«Δεν είναι απολύτως προς το συμφέρον της ομάδας να μην κερδίσει βαθμούς και οποιαδήποτε πρόταση αυτο-σαμποτάζ δεν είναι ευεργετική για τον τελικό στόχο.
«Από τους πρώτους αγώνες η ομάδα ήταν σε δυνατή θέση και η ομάδα δεν υπολογίζει στις δάφνες της και κρατάει τα πόδια της στο έδαφος.
«Στους δύο τελευταίους αγώνες η ομάδα ήταν το τέταρτο ταχύτερο αυτοκίνητο και ξέρουμε ότι πρέπει να δουλέψουμε εξαιρετικά σκληρά για να μείνουμε εκεί και να έχουμε τακτικά δύο μονοθέσια με την ευκαιρία να κερδίσουμε πόντους.
«Μπορεί να υπάρξουν στιγμές κατά τη διάρκεια του αγώνα ανάπτυξης φέτος όπου οι αναβαθμίσεις έρχονται πρώτα σε ένα αυτοκίνητο, για το οποίο η ομάδα θα επικοινωνήσει και θα είναι πλήρως διαφανές.
«Τούτου λεχθέντος, ο στόχος θα παραμένει πάντα να γίνονται αναβαθμίσεις και στα δύο αυτοκίνητα όπου είναι δυνατόν».
Η δήλωση της Alpine αφορούσε επίσης την κακοποίηση που στράφηκε στον Colapinto μετά την παραλίγο αστοχία του με τον οδηγό της Haas, Oliver Bearman, ο οποίος τράκαρε βαριά αφού χρειάστηκε να λάβει μέτρα αποφυγής για να αποφύγει το αυτοκίνητο της Alpine.
Ο Colapinto έχει υποστεί δραματικές στιγμές φέτος και το πρόβλημα του κινεζικού GP με τον Esteban Ocon – για το οποίο ο οδηγός της Haas ανέλαβε πλήρως την ευθύνη – οδήγησε τον Γάλλο οδηγό να δέχεται απειλές θανάτου από τους οπαδούς του Colapinto.
Η δήλωση της Alpine προσέθεσε: «Η ομάδα καταδικάζει τα μηνύματα μίσους που απευθύνθηκαν στον Φράνκο μετά τον αγώνα του περασμένου Σαββατοκύριακου στην Ιαπωνία, με τον ίδιο τρόπο που καταδικάζει την κακοποίηση και τις απειλές που απευθύνθηκαν στον Esteban Ocon μετά από σύγκρουση μεταξύ των δύο μονοθέσιων κατά τη διάρκεια του κινεζικού Grand Prix.
«Οι δύο οδηγοί αγωνίζονταν σκληρά και πάλευαν για τη θέση και ο Εστεμπάν ανέλαβε την πλήρη ευθύνη και ζήτησε συγγνώμη από τον Φράνκο, τον αναζήτησε ενεργά στα μέσα ενημέρωσης και επίσης ζήτησε συγγνώμη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Η προκύπτουσα κατάχρηση που ακολούθησε δεν ήταν στο πνεύμα του αθλήματος και ήταν λάθος να μην το αναφέρω νωρίτερα.
«Η κατάχρηση κάθε είδους προς όλους τους οδηγούς είναι απαράδεκτη και ήταν ιδιαίτερα απογοητευτικό το γεγονός ότι προέρχεται από μια μειοψηφία οπαδών της ομάδας προς έναν οδηγό που έχει δώσει τόσα πολλά στην ομάδα στο παρελθόν και είναι νικητής του Grand Prix για την Alpine.
«Επιπλέον, η ομάδα καταδικάζει επίσης τη συμπεριφορά μίσους προς τον Φράνκο μετά το περιστατικό του Ollie Bearman στη Suzuka.
– Γιατί ο Verstappen πρόκειται να φύγει από τη F1 λόγω νέων κανόνων
– Ξεχάστε την τύχη: Ο Antonelli δείχνει ότι απειλεί τον τίτλο της F1 στην Ιαπωνία
– Πότε είναι ο επόμενος αγώνας F1 και γιατί υπάρχει τόσο μεγάλο διάλειμμα;
«Πρώτα και κύρια, το πιο σημαντικό πράγμα είναι η ασφάλεια και η ευημερία των οδηγών και ευτυχώς ο Ollie τα πάει καλά.
«Οι ταχύτητες κλεισίματος είναι χαρακτηριστικές για αυτά τα αυτοκίνητα και όπως υποδεικνύεται από τη FIA, αυτό θα αξιολογηθεί προσεκτικά τις επόμενες εβδομάδες.
«Η FIA εξέτασε επίσης το περιστατικό που αφορούσε τον Φράνκο και τον Όλι κατά τη διάρκεια του αγώνα και έκρινε ότι δεν χρειαζόταν περαιτέρω ενέργεια».
Η σύγκρουση του Bearman ανέδειξε μια αυξανόμενη ανησυχία για την ασφάλεια των νέων μονοθέσιων της F1, με τις μπαταρίες να μαζεύονται και να αναπτύσσονται από τους οδηγούς σε διαφορετικά στάδια του γύρου, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχουν φορές που υπάρχουν επικίνδυνες ταχύτητες κλεισίματος μεταξύ του ενός αυτοκινήτου και του άλλου.
Ο Bearman είχε πλησιάσει το αυτοκίνητο του Colapinto με ταχύτητα 50 mph επειδή φόρτιζε την μπαταρία του ενώ ο Αργεντινός τρύγιζε.
Ο Carlos Sainz, ηγέτης της Ένωσης Οδηγών Grand Prix (GPDA), επέκρινε τη FIA μετά τον αγώνα επειδή έδωσε προτεραιότητα στο θέαμα έναντι της ασφάλειας των οδηγών.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com