Ο βουλευτής Eric Swalwell, ο κορυφαίος υποψήφιος των Δημοκρατικών για κυβερνήτης της Καλιφόρνια, κατηγόρησε τον Πρόεδρο Τραμπ ότι προσπαθεί να επηρεάσει τις εκλογές μετά από αναφορές ότι ο διευθυντής του FBI Kash Patel ενδέχεται να δημοσιοποιήσει έγγραφα από μια δεκαετή έρευνα για τους δεσμούς του Προέδρου Τραμπ με φερόμενους Κινέζους κατασκόπους.
Η Washington Post ανέφερε ότι ο Patel οδήγησε τους πράκτορες στο επιτόπιο γραφείο του FBI στο Σαν Φρανσίσκο να συντάξουν φακέλους υποθέσεων για δημόσια δημοσίευση, μια εξαιρετικά ασυνήθιστη κίνηση του FBI να δημοσιοποιήσει φακέλους υποθέσεων που σχετίζονται με έρευνα που δεν οδήγησε σε ποινικές διώξεις.
Η έρευνα επικεντρώνεται στη σχέση του Swalwell με μια υποτιθέμενη πράκτορα πληροφοριών, την Christine Fang, ή Fang Fang, η οποία εργάστηκε ως εθελοντής για να συγκεντρώσει χρήματα για την εκστρατεία του στο Κογκρέσο. Το 2015, ο Swalwell διέκοψε τους δεσμούς του με τον Fang αφού αξιωματούχοι πληροφοριών ενημέρωσαν τον Swalwell και άλλα μέλη του Κογκρέσου για την διείσδυση της Κίνας στο νομοθετικό σώμα.
Ο Swalwell, ένας από τους πολλούς πρωτοπόρους για τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια, δεν έχει κατηγορηθεί για αδικοπραγία.
Ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε ερωτήσεις στο FBI και το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο δεν απάντησε αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.
“Είμαστε σε πόλεμο. Οι τιμές του φυσικού αερίου εκτοξεύονται. Οι απειλές για την πατρίδα αυξάνονται. Αλλά αντί να επικεντρωθούν στα ζητήματα που έχουν μεγαλύτερη σημασία για αυτήν τη χώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ και η Κας Πατέλ αποφάσισαν να συνεχίσουν το ταξίδι εκδίκησής τους και να παρέμβουν στις εκλογές του κυβερνήτη της Καλιφόρνια”, δήλωσε ο Swalwell στους Times την Κυριακή. «Πίστευαν ότι θα έβρισκαν έναν υπηρέτη στο Σακραμέντο».
Ο Swalwell είπε ότι το FBI δεν έχει επικοινωνήσει ακόμη μαζί του, αλλά “δεδομένου του πόσο επιλεκτικά δημοσιοποιούσαν ή όχι έγγραφα πρόσφατα, δεν τους εμπιστεύομαι καθόλου. Αυτή η υπόθεση έχει κλείσει”.
Ο Σουάλγουελ κατηγόρησε τον Τραμπ ότι «προσπαθούσε απεγνωσμένα» να τον σταματήσει τώρα που είναι ο ευνοημένος υποψήφιος για τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια. Ο Swalwell και η πρώην βουλευτής της κομητείας Orange Katie Porter είναι ισόπαλοι ως οι κορυφαίοι υποψήφιοι των Δημοκρατικών, σύμφωνα με δημοσκόπηση που κυκλοφόρησε νωρίτερα αυτόν τον μήνα από το Ινστιτούτο Διακυβέρνησης του UC Berkeley και συνχορηγούμενο από τους Times.
“Αυτό που θέλει περισσότερο ο Τραμπ είναι να έχει έναν Δυτικό Λευκό Οίκο. Ένα εργαλείο στην άλλη ακτή”, είπε. “Πολλοί άνθρωποι έχουν υποχωρήσει σε αυτή τη διοίκηση. Αλλά δεν θα το κάνω. Και ούτε ο λαός της Καλιφόρνια θα το κάνει.”
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Swalwell κατηγορεί την κυβέρνηση ότι στοχοποιεί τους πολιτικούς αντιπάλους του Τραμπ.
Πέρυσι, ο Swalwell μήνυσε τον Bill Pulte, τον επικεφαλής της Federal Housing Finance Agency, κατηγορώντας τον για παράνομη κατάχρηση κυβερνητικών βάσεων δεδομένων για να στοχεύσει τους πολιτικούς αντιπάλους του Trump. Ο Pulte κατηγόρησε τον Swalwell για απάτη ενυπόθηκων δανείων και τον παρέπεμψε στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για πιθανή ομοσπονδιακή ποινική έρευνα. Ο Swalwell πέταξε αυτό το κοστούμι αυτόν τον μήνα.
Ο Swalwell, πρώην εισαγγελέας που έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος το 2020, ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για κυβερνήτης της Καλιφόρνια τον Νοέμβριο. Ο Swalwell είπε ότι η απόφασή του οδηγήθηκε από τα σοβαρά προβλήματα που αντιμετωπίζει η Καλιφόρνια και την απειλή που συνιστά για την πολιτεία και τη χώρα με τον Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Την Κυριακή, ο Swalwell έλαβε μια έγκριση από τον Σύλλογο Δασκάλων της Καλιφόρνια, μια ισχυρή δύναμη στην πολιτική δημοκρατική πολιτεία.
Ο αμερικανός γερουσιαστής Adam Schiff (D-Calif.), ο οποίος ενέκρινε την προσφορά του Swalwell για διοικητή, μοιράστηκε την αναφορά της Washington Post το Σάββατο, λέγοντας: “Αυτή η κατάχρηση του FBI είναι επικίνδυνη και παράνομη”. Ο Σιφ υπηρέτησε με τον Swalwell στην Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, όπου εξόργισαν τους Ρεπουμπλικάνους ερευνώντας τον Πρόεδρο Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία.
Ο Σιφ υπηρέτησε ως επικεφαλής στην πρώτη δίκη παραπομπής του Τραμπ και ο Σουάλγουελ ήταν επικεφαλής στη δεύτερη δίκη παραπομπής του Τραμπ.
«Κάθε φορά, ο Πρόεδρος και οι διορισμένοι του έχουν χρησιμοποιήσει τα όπλα του Υπουργείου Δικαιοσύνης εναντίον όσων τολμούν να αντισταθούν στον Τραμπ», έγραψε ο Σιφ, προσθέτοντας ότι δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Τραμπ και ο Πατέλ «δεν θα σταματήσουν σε τίποτα για να προσπαθήσουν να πουν στους Καλιφορνέζους ποιος πρέπει να είναι ο επόμενος κυβερνήτης τους».
Το ρεπορτάζ της The Post προκάλεσε μια πλημμύρα κριτικής από πολιτικούς της Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένου του βουλευτή Jimmy Gomez, D-Los Angeles, μέλους της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων. στο
«Είναι πολιτική καυτή δουλειά να το ξανανοίξεις τώρα, όταν προηγείται στις δημοσκοπήσεις και οι ψήφοι είναι έτοιμοι να πέσουν!». είπε ο Γκόμεζ. «Ο Τραμπ και ο Κας Πατέλ οπλίζουν το FBI εναντίον ανθρώπων που θεωρούν πολιτικούς εχθρούς».
Ο εκπρόσωπος Τζέιμι Ράσκιν από το Μέριλαντ, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Δικαιοσύνης της Βουλής, εξέδωσε μια δήλωση κατηγορώντας τον Πάτελ ότι εργαζόταν “κατ’ εντολή του Λευκού Οίκου”, “σπατάλησε πόρους του FBI και παραβίασε πιθανώς τον νόμο Hatch, δίνοντας εντολή στους πράκτορες να περάσουν ώρες προετοιμάζοντας έναν φάκελο πολιτικής συκοφάντησης για μια προσωπική βεντέτα”.
Η Fang προσέγγισε την εκστρατεία του Swalwell όταν ήταν υποψήφιος για πρώτη φορά για το Κογκρέσο το 2012. Συμμετείχε επίσης στη συγκέντρωση κεφαλαίων για την εκστρατεία του το 2014 και βοήθησε να τοποθετηθεί ένας ασκούμενος στο γραφείο του. Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές ενημέρωσαν τη Swalwell για τις ανησυχίες τους για τον Fang και ενημέρωσαν το Κογκρέσο το 2015, οπότε ο Δημοκρατικός της Καλιφόρνια είπε ότι διέκοψε την επαφή μαζί της.
Το 2023, ο Πρόεδρος της Βουλής Κέβιν ΜακΚάρθι εμπόδισε τον Σουάλγουελ να συνεχίσει να υπηρετεί στη Μόνιμη Επίλεκτη Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής λόγω των προηγούμενων δεσμών του Σουάλγουελ με έναν υποτιθέμενο κατάσκοπο. Την ίδια χρονιά, η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής ολοκλήρωσε μια διετή έρευνα για τους ισχυρισμούς για σχέση του Swalwell με τον Fong.
Ολοκληρώνοντας την έρευνά της, η επιτροπή δεοντολογίας έγραψε σε επιστολή της προς τον Swalwell ότι είχε «εξετάσει προηγουμένως ισχυρισμούς για ακατάλληλη επιρροή από ξένους πράκτορες και προειδοποίησε ότι τα μέλη πρέπει να γνωρίζουν την πιθανότητα ξένες κυβερνήσεις να επιχειρήσουν να αποκτήσουν ανάρμοστη επιρροή μέσω δώρων και άλλων αλληλεπιδράσεων».
Μετά την έρευνα, ο Swalwell εξέδωσε δήλωση λέγοντας ότι βοηθούσε το FBI στην έρευνα της αντικατασκοπείας.
«Αυτή η καταγγελία υποβλήθηκε από Ρεπουμπλικάνους της Βουλής των Αντιπροσώπων, παρά το γεγονός ότι το FBI δήλωνε επανειλημμένα ότι απλώς βοηθούσα και ποτέ δεν κατηγορήθηκα για αδικοπραγία», είπε. «Ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε».
Και πρόσθεσε: «Αν ο σκοπός της εκστρατείας καταγγελίας και ψευδούς συκοφαντίας ήταν να με φιμώσει, τότε αυτό δεν θα είχε συμβεί».
Σε συνέντευξή του στους Times τον Νοέμβριο, μια μέρα πριν ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για κυβερνήτη, ο Swalwell είπε ότι το FBI και η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής τον είχαν προηγουμένως ακυρώσει.
«Το FBI είπε, «Παρεμπιπτόντως, ήταν πάντα συνεργάσιμος, σαν να μην έκανε τίποτα κακό.» Και η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής, της οποίας ηγήθηκε ο McCarthy, είπε: «Δεν έκανε τίποτα κακό». Λοιπόν, ξέρετε, δεν μπορώ να πω τίποτα καλύτερο από αυτό που είπε η επιτροπή δεοντολογίας του Kevin McCarthy. Καταλαβαίνω όμως γιατί με βλέπουν ως κακοποιό. Απλώς ακολουθήστε με. “
Το Σάββατο, η εκστρατεία του Swalwell έστειλε ένα email αναφέροντας «εκρηκτικές νέες αναφορές» και ζητούσε δωρεές για να βοηθήσει «να αντεπιτεθεί».
Ο συγγραφέας του προσωπικού των Times Kevin Rector συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com