Star Wars: Από το «Ξύπνημα» του 2015 στο κινηματογραφικό μέλλον του Shawn Levy
Είναι δύσκολο να διαχωρίσει κανείς το «The Force Awakens» από όλα όσα ακολούθησαν στον απόηχό του. Ανατρέχοντας στο 2015, διαπιστώνει κανείς πως ήταν μια χρονιά-ορόσημο για το σύμπαν του Star Wars. Πέρα από τη δεύτερη σεζόν του «Rebels» και την επανεκκίνηση των βιντεοπαιχνιδιών Battlefront, η πρεμιέρα της έβδομης ταινίας ήρθε να επισφραγίσει μια νέα εποχή. Υπήρχαν αμέτρητοι λόγοι για να βρεθεί κανείς στην κινηματογραφική αίθουσα: ήταν η πρώτη ταινία του franchise μετά από σχεδόν μία δεκαετία, ενώ η καμπάνια προώθησης πόνταρε βαριά στη νοσταλγία και την ατμόσφαιρα, αφήνοντας την πλοκή σε δεύτερη μοίρα.
Το κοινό περίμενε με αγωνία να δει τα νέα πρόσωπα δίπλα στους ήρωες της Αρχικής Τριλογίας, αλλά κυρίως υπήρχε η νοσηρή περιέργεια για το αν η Disney, έχοντας εξαγοράσει τη Lucasfilm, θα κατάφερνε να αναβιώσει τον μύθο ή αν θα οδηγούσε το Star Wars σε έναν δεύτερο, οδυνηρό θάνατο. Όταν τελικά η ταινία κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2015, οι κριτικές ήταν διθυραμβικές και τα ρεκόρ στο box office διαδέχονταν το ένα το άλλο, με τις εισπράξεις να αγγίζουν τα 2,07 δισεκατομμύρια δολάρια. Για μια ταινία που οι πρώτες ατάκες της αφορούσαν το «να διορθώσουμε τα πράγματα», η γενική ομολογία ήταν πως η Disney πέτυχε τον στόχο της.
Η βιομηχανία των «Legacy Sequels»
Η επιτυχία του «The Force Awakens» δεν επηρέασε μόνο το συγκεκριμένο franchise, αλλά διαμόρφωσε μια ολόκληρη τάση στο Χόλιγουντ. Η βιομηχανία άρχισε να προσπαθεί μανιωδώς να αναστήσει κάθε πιθανό τίτλο του παρελθόντος, είτε μέσω συνεχειών είτε μέσω οχημάτων επιστροφής για τους παλιούς πρωταγωνιστές. Από το «Ghostbusters» και το «Top Gun» μέχρι το «Matrix» και το «Indiana Jones», τα φινάλε των ταινιών έπαψαν να είναι οριστικά· μετατράπηκαν απλώς σε σημεία παύσης μέχρι να ξαναπάρει κάποιο στούντιο τη σκυτάλη.
Ωστόσο, αυτή η τάση έχει και την σκοτεινή της πλευρά. Στις χειρότερες στιγμές τους, αυτές οι ταινίες φαντάζουν υπερβολικές, βασιζόμενες σχεδόν αποκλειστικά σε αναφορές και fan service, εις βάρος τόσο των παλαίμαχων όσο και των νέων ηθοποιών. Παραδείγματα όπως το «Jurassic World Dominion» αποδεικνύουν πως όταν η μηχανή του στούντιο επινοεί λόγους επανένωσης των αρχικών χαρακτήρων από υποχρέωση και όχι από ουσιαστική αφηγηματική ανάγκη, το αποτέλεσμα χάνει την ψυχή του.
Ο Shawn Levy ολοκληρώνει το «Starfighter»
Κοιτάζοντας πλέον προς το μέλλον και αφήνοντας πίσω την αμφιλεγόμενη κληρονομιά των sequels, το Star Wars ετοιμάζεται για τα επόμενα βήματά του. Ο σκηνοθέτης Shawn Levy, γνωστός από τις πρόσφατες επιτυχίες του «Deadpool & Wolverine» και «The Adam Project», ανακοίνωσε μέσω Instagram την ολοκλήρωση των γυρισμάτων της νέας του ταινίας, «Star Wars: Starfighter». Ο Levy μοιράστηκε μια φωτογραφία του να τρέχει στο σετ, συνοδευόμενη από τη λεζάντα: «Και κάπου εδώ τελειώσαμε! Κατευθύνομαι προς το post-production του #Starfighter κάπως έτσι…».
Νωρίτερα, τον Σεπτέμβριο, ο σκηνοθέτης είχε σηματοδοτήσει την έναρξη της παραγωγής με μια φωτογραφία των πρωταγωνιστών Ryan Gosling και Flynn Gray, με φόντο τη Μεσόγειο Θάλασσα. Η ταινία, στην οποία πρωταγωνιστεί ο Ryan Gosling, αναμένεται να κυκλοφορήσει στις κινηματογραφικές αίθουσες στις 28 Μαΐου 2027. Πρόκειται για μια πολυαναμενόμενη προσθήκη στο σύμπαν του Star Wars, η οποία έρχεται να καλύψει το κενό μετά το «The Rise of Skywalker» του 2019, που ήταν και η τελευταία ταινία του franchise που προβλήθηκε στη μεγάλη οθόνη. Αξίζει να σημειωθεί πως πριν από το «Starfighter», το κοινό αναμένει την ταινία «The Mandalorian & Grogu» του Jon Favreau, που έχει προγραμματιστεί για τον Μάιο του 2026.
Πλοκή και συντελεστές
Αν και οι λεπτομέρειες της πλοκής παραμένουν επτασφράγιστο μυστικό, γνωρίζουμε ότι η ιστορία του «Starfighter» εκτυλίσσεται περίπου πέντε χρόνια μετά τα γεγονότα του «Rise of Skywalker». Το σενάριο υπογράφει ο Jonathan Tropper, με τον οποίο ο Levy συνεργάζεται στην ανάπτυξη του project ήδη από το 2022, ενώ στην παραγωγή συμμετέχει και η Kathleen Kennedy. Το καστ πλαισιώνεται από εντυπωσιακά ονόματα, όπως οι Matt Smith, Mia Goth, Aaron Pierre, Simon Bird, Jamael Westman, Daniel Ings και η Amy Adams.
Ο ίδιος ο Ryan Gosling, μιλώντας νωρίτερα φέτος στο Star Wars Celebration στο Τόκιο, δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για το σενάριο. «Η πραγματικότητα είναι ότι το σενάριο είναι απλά εξαιρετικό. Έχει μια σπουδαία ιστορία με υπέροχους και πρωτότυπους χαρακτήρες», δήλωσε ο ηθοποιός, προσθέτοντας πως η ταινία είναι γεμάτη καρδιά και περιπέτεια και πως δεν υπάρχει καταλληλότερος σκηνοθέτης για τη συγκεκριμένη ιστορία από τον Shawn Levy. Εν τω μεταξύ, ο Gosling ετοιμάζεται και για την πρεμιέρα της ταινίας «Project Hail Mary» των Amazon MGM Studios την επόμενη χρονιά.