Ο Τραμπ δείχνει εμπιστοσύνη, ισχυρίζεται ότι το Ιράν «ικετεύει» για συμφωνία, αλλά η έξοδος από τον πόλεμο εξακολουθεί να είναι ασαφής

Ο Πρόεδρος Τραμπ συνέχισε να εκφράζει την εμπιστοσύνη του στην πολεμική προσπάθεια των ΗΠΑ στο Ιράν την Πέμπτη, προτείνοντας στο Διαδίκτυο και στις συνεδριάσεις του Υπουργικού Συμβουλίου ότι το Ιράν έχει «εκμηδενιστεί» και ότι οι ηγέτες του «ικετεύουν» για μια συμφωνία και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι «ελεύθερες να περιφέρονται» στο Ιράν και «δεν χρειάζονται βοήθεια» από τους Ευρωπαίους συμμάχους τους.

Η περιγραφή του για το τέλος του πολέμου – στην πραγματικότητα είπε «κερδίσαμε» – έρχεται σε αντίθεση με τα γεγονότα επί τόπου, καθώς το Ιράν συνεχίζει να εξαπολύει επιθέσεις και να απειλεί την κυκλοφορία δεξαμενόπλοιων στα ζωτικής σημασίας Στενό του Ορμούζ, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να στέλνουν στρατεύματα και πολεμικά πλοία στην περιοχή σε αυτό που είναι ήδη η μεγαλύτερη στρατιωτική συσσώρευση των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή εδώ και δεκαετίες.

Η περιγραφή του Τραμπ για τη σύγκρουση έρχεται επίσης σε αντίθεση με τους Ιρανούς αξιωματούχους, οι οποίοι υπήρξαν ανοιχτά προκλητικοί, υποβάθμισαν τις διαπραγματεύσεις και απέρριψαν δημοσίως αρκετούς από τους όρους του Τραμπ για τον τερματισμό του πολέμου – κατηγορώντας τους, όπως ο ίδιος ο Τραμπ έχει αναγνωρίσει, ότι λένε ένα πράγμα κατ’ ιδίαν και ένα άλλο δημόσια.

«Καλύτερα να σοβαρευτούν σύντομα πριν να είναι πολύ αργά, γιατί μόλις συμβεί αυτό δεν υπάρχει επιστροφή και δεν πρόκειται να είναι καλό», έγραψε ο πρόεδρος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Εκείνοι ικετεύουν για συμφωνία, όχι εγώ», επανέλαβε ο Τραμπ αργά την Πέμπτη, καθώς προήδρευε στην πρώτη του συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου από την έναρξη του πολέμου. «Όποιος βλέπει τι συμβαίνει καταλαβαίνει γιατί εκλιπαρούν για συμφωνία».

Ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν είχαν καταστραφεί και ότι η αποστολή των ΗΠΑ ήταν «πριν από το χρονοδιάγραμμα». Είπε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις δεν αντιμετώπισαν καμία αντίθεση για το Ιράν και «δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα γι’ αυτό», επειδή «ηττήθηκαν».

Η εξωτερική διεκδίκηση του Τραμπ, ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό του πολέμου που ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και άλλοι πιστοί της κυβέρνησης απηχούν εδώ και καιρό, συνεχίστηκε παρά τις αυξανόμενες ανησυχίες στο Κογκρέσο αυτήν την εβδομάδα – και όχι μόνο μεταξύ των Δημοκρατικών.

Σε μια απόρρητη ενημέρωση για τον πόλεμο την Τετάρτη, αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι ήταν εμφανώς απογοητευμένοι με την κυβέρνηση επειδή δεν παρείχε έναν σαφέστερο οδικό χάρτη από τον τρέχοντα πόλεμο που διαρκεί ένας μήνας ή μια σαφή απάντηση για το εάν σχεδίαζε να αναπτύξει στρατεύματα εδάφους.

«Θέλουμε να μάθουμε περισσότερα για το τι συμβαίνει», δήλωσε ο βουλευτής Μάικ Ρότζερς (R-Ala.), πρόεδρος της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής των Αντιπροσώπων. «Απλώς δεν παίρνουμε αρκετές απαντήσεις».

«Καταλαβαίνω γιατί το είπε αυτό», είπε ο γερουσιαστής Roger Wicker (R-Miss.), πρόεδρος της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας.

Οι Δημοκρατικοί επιτέθηκαν στον πρόεδρο, αντιπαραθέτοντας τον πόλεμο και τον τεράστιο προϋπολογισμό του με το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων για τους απλούς Αμερικανούς και θρηνώντας για τους θανάτους μελών του αμερικανικού στρατού.

“Από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ μας βύθισε σε πόλεμο χωρίς την άδεια του Κογκρέσου, 13 Αμερικανοί έχασαν τη ζωή τους και δαπανήθηκαν δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια φορολογουμένων σε μόλις τρεις εβδομάδες. Δεν υπάρχει ακόμη κανένα σχέδιο, κανένα σαφές σκεπτικό και κανένα τέλος”, δήλωσε ο γερουσιαστής Alex Padilla (D-Calif.). «Οι Αμερικανοί ζητούν χαμηλότερες τιμές, όχι ατελείωτους πολέμους».

Για εβδομάδες, ο Τραμπ, ο Χέργκσεθ και άλλοι ηγέτες πολέμου, όπως ο στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου, έχουν επικεντρωθεί στην επιτυχία των ΗΠΑ στη σύγκρουση – μετρώντας τα βυθισμένα πλοία και τα καθηλωμένα αεροπλάνα του Ιράν, τους δολοφονημένους ηγέτες και τις κατεστραμμένες δυνατότητες πυραύλων.

Τις τελευταίες ημέρες, ο Τραμπ είπε ότι το Ιράν έχει γονατίσει εξαιτίας αυτών των νικών και ότι οι ηγέτες του επιδιώκουν μια συμφωνία. Είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πιέζουν για ένα σχέδιο 15 σημείων που θα εμποδίσει για πάντα το Ιράν να αναπτύξει πυρηνικά όπλα ή να απειλήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ή τους συμμάχους τους. Αυτός και άλλοι στην κυβέρνησή του κατηγόρησαν τα μέσα ενημέρωσης ότι αγνοούν τις τεράστιες νίκες στο πεδίο της μάχης υπέρ των απωλειών.

Το Ισραήλ, ο κύριος εταίρος της Αμερικής στη σύγκρουση, έχει εκφράσει παρόμοια εμπιστοσύνη, αλλά δεν έχει δείξει σημάδια επιβράδυνσης των επιθέσεων του στο Ιράν. Την Πέμπτη, ανακοίνωσε τη δολοφονία αρκετών ανώτερων διοικητών του ιρανικού ναυτικού, συμπεριλαμβανομένου του ταξίαρχου Alireza Donsiri, διοικητή του Ναυτικού των Φρουρών της Επανάστασης.

Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ισραήλ Κατς είπε ότι οι θάνατοι θα πρέπει να στείλουν ένα “σαφές μήνυμα” ότι το Ισραήλ θα συνεχίσει να καταδιώκει ανώτατους ιρανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους. Το Ιράν δεν αναγνώρισε αμέσως το θάνατο του Τανγκσίλι.

Ο στρατηγός Μπραντ Κούπερ, διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, επαίνεσε τη δολοφονία του Τανσίρι, είπε ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν τα πλήγματα και κάλεσε τους Ιρανούς μαχητές «να εγκαταλείψουν αμέσως τις θέσεις τους και να επιστρέψουν στην πατρίδα τους για να αποφευχθεί περαιτέρω κίνδυνος περιττής βλάβης ή θανάτου».

Εν τω μεταξύ, ο αριθμός των νεκρών, των καταστροφών και των περιβαλλοντικών και οικονομικών ζημιών του πολέμου εκτείνεται πολύ πέρα ​​από το Ιράν, με αξιωματούχους να ανεβάζουν πρόσφατα τον εκτιμώμενο αριθμό των νεκρών τους σε σχεδόν 2.000.

Ο βρυχηθμός ακούστηκε στο Τελ Αβίβ και την Ιερουσαλήμ την Πέμπτη, καθώς το Ισραήλ απωθούσε ένα μπαράζ εισερχόμενων πυραύλων, με αναφορές ότι επηρεάστηκε και η κεντρική πόλη Kafr Qasim. Επίθεση σε στρατιωτική κλινική στη δυτική επαρχία Ανμπάρ του Ιράκ την Τετάρτη τραυμάτισε 23 άτομα, δήλωσε την Πέμπτη ο υποστράτηγος Ταχσίν Αλ-Καφάτζ, εκπρόσωπος του ιρακινού υπουργείου Άμυνας.

Σύμφωνα με τους New York Times, χιλιάδες επιπλέον στρατιώτες των ΗΠΑ βρίσκονται καθ’ οδόν προς την περιοχή, ενώ πολλοί από τους δεκάδες χιλιάδες που ήδη σταθμεύουν εκεί έχουν μεταφερθεί σε ξενοδοχεία και άλλα προσωρινά καταλύματα, μειώνοντας τις μαχητικές τους ικανότητες. Οι επιθέσεις του Ιράν έχουν κάνει τις 13 περιφερειακές στρατιωτικές βάσεις όπου συνήθως διαμένουν «σχεδόν ακατοίκητες».

Το Ιράν ανακοίνωσε την Πέμπτη επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους σε μια αμερικανική στρατιωτική βάση στο Κουβέιτ και σε μια άλλη αεροπορική βάση που χρησιμοποιούν τα αμερικανικά στρατεύματα στη Σαουδική Αραβία.

Ο Γενικός Γραμματέας του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου Jassim Mohammed Boudaivi κατηγόρησε το Ιράν ότι συνεχίζει να προκαλεί οικονομική ζημιά στις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου χρεώνοντας τα πλοία για ασφαλή διέλευση από τα στενά του Ορμούζ. Οι περιβαλλοντολόγοι προειδοποιούν ότι η καύση κοιτασμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου προκαλεί σοβαρή ρύπανση.

Η Ρωσία εξαπέλυσε μια νέα ανοιξιάτικη επίθεση κατά της Ουκρανίας, εμπνευσμένη από τον πόλεμο στο Ιράν που αφαίρεσε την Ουκρανία από πόρους και οδήγησε στη χαλάρωση των κυρώσεων των ΗΠΑ στο ρωσικό πετρέλαιο.

Οι διαφωνίες μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν σχετικά με την αποστολή μηνυμάτων για τον πόλεμο και τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του -διαπραγματεύσεις που ξένοι αξιωματούχοι λένε ότι διεξάγονται μέσω μεσάζων- έχουν αυξήσει τις εντάσεις και συνέβαλαν στην απροθυμία των συμμάχων να παρέμβουν και ορισμένοι είπαν ότι οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο μοιράστηκαν παρόμοιες απογοητεύσεις αυτή την εβδομάδα.

Πολλοί σύμμαχοι έμειναν σε μεγάλο βαθμό έξω από τη σύγκρουση, αν και ο Τραμπ αμφιταλαντεύτηκε μεταξύ του να ζητήσει τη βοήθειά τους και να επιμείνει ότι δεν είναι απαραίτητο.

Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το πρωί της Πέμπτης, ο Τραμπ επέκρινε τους συμμάχους του στη Βορειοατλαντική Συνθήκη (ΝΑΤΟ) ότι δεν έκαναν «απολύτως τίποτα για να βοηθήσουν» στη σύγκρουση και είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «δεν θα ξεχάσουν ποτέ».

Ο Τραμπ είπε σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου ότι τα Στενά του Ορμούζ θα ανοίξουν ξανά όταν επιτευχθεί η «σωστή συμφωνία» με το Ιράν, ενώ επέμεινε ότι το Ιράν δεν διαθέτει πλέον «ναρκοστάτες» που θα απειλούσαν τα εμπορικά πλοία που διέρχονται από την κύρια οδό πετρελαίου.

Ο Στιβ Γουίτκοφ, ένας από τους ανώτερους συμβούλους του Τραμπ που ηγούνται των διαπραγματεύσεων για τη Μέση Ανατολή, είπε ότι οι Ιρανοί αναζητούν μια «έξοδο», ότι το Πακιστάν ενεργεί ως μεσολαβητής μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν προτείνει ένα σχέδιο 15 σημείων «που αποτελεί το πλαίσιο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας».

«Πρόκειται για ευαίσθητες διπλωματικές συζητήσεις και μας δώσατε εντολή να διατηρήσουμε εμπιστευτικούς τους συγκεκριμένους όρους αντί να διαπραγματευόμαστε μέσω των ειδησεογραφικών μέσων όπως άλλοι», είπε ο Βίτκοφ. «Θα δούμε πού πάνε τα πράγματα και αν μπορούμε να πείσουμε το Ιράν ότι αυτό είναι ένα σημείο καμπής και ότι δεν έχουν καλύτερη επιλογή από περισσότερους θανάτους και καταστροφές».

Ο Τραμπ αρνήθηκε επίσης να πει με ποιους διαπραγματευόταν η Ουάσιγκτον για το Ιράν, αλλά τους χαρακτήρισε «πολύ έξυπνους», «όχι ανόητους» και «πολύ κακούς μαχητές, αλλά σπουδαίους διαπραγματευτές».

Είπε επίσης ότι γνώριζε ότι ήταν οι «σωστοί άνθρωποι» για να αντιμετωπίσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες επειδή του έκαναν ένα «δώρο» και έδειξαν τον έλεγχό τους επιτρέποντας σε «οκτώ μεγάλα πετρελαϊκά πλοία» να περάσουν από το κανάλι αυτή την εβδομάδα.

Ερωτηθείς εάν σχεδίαζε να στείλει στρατεύματα των ΗΠΑ στο Ιράν για να αποκτήσει εμπλουτισμένο ουράνιο, το χαρακτήρισε «γελοία ερώτηση» που δεν θα απαντούσε.

Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ ​​Μπέσαντ είπε ότι πιστεύει ότι περισσότερα εμπορικά πλοία θα μπορέσουν σύντομα να περάσουν με ασφάλεια από τα στενά του Ορμούζ. Είπε επίσης στον πρόεδρο ότι πιστεύει ότι η αγορά πετρελαίου αυτή τη στιγμή είναι «καλά εφοδιασμένη» και ότι οι τιμές της ενέργειας θα πέσουν μόλις τελειώσει ο πόλεμος.

Ο Χέγκσεθ κατηγόρησε επανειλημμένα τα ΜΜΕ για ψευδή παρουσίαση της πολεμικής προσπάθειας ως βαλτωμένης ή έλλειψης εστίασης, λέγοντας ότι η αεράμυνα του Ιράν «εξαφανίστηκε», οι ηγέτες του βρίσκονται κρυμμένοι σε «υπόγεια καταφύγια» και οι μαχητές του είναι αποθαρρυμένοι.

Είπε ότι Ιρανοί αξιωματούχοι αναγνώρισαν ιδιωτικά τις «πολύ βαριές απώλειες» και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο κόσμος επωφελήθηκαν από τις προσπάθειες του Τραμπ, τον οποίο αποκάλεσε «απόλυτο διαπραγματευτή», για την επίτευξη ειρηνευτικής συμφωνίας.

Στο μεταξύ, είπε, ο στρατός των ΗΠΑ «θα συνεχίσει να διαπραγματεύεται με βόμβες».