Akai MPC Model Review: Ο νέος μου αγαπημένος φορητός κατασκευαστής beat

Το Akai MPC είναι ένα από τα πιο εμβληματικά ονόματα στην ιστορία της μουσικής. Αλλά την τελευταία δεκαετία, έχει απομακρυνθεί περισσότερο από τις ρίζες της ως ταπεινό δείγμα. Τα σύγχρονα MPC τρέχουν εικονικά συνθεσάιζερ, έχουν πολύπλοκα εργαλεία τακτοποίησης και μεγάλες οθόνες αφής. Έχουν περισσότερα κοινά με τον υπολογιστή σας που εκτελεί DAW από το αρχικό MPC60. Το MPC sampler σηματοδοτεί την επιστροφή στα βασικά και τη θριαμβευτική εισβολή της Akai στην αναπτυσσόμενη αγορά για προσιτό, φορητό μουσικό εξοπλισμό που λειτουργεί με μπαταρία.

Ο δειγματολήπτης MPC έχει όλα όσα χρειάζεστε για να κάνετε beats απευθείας από το κουτί. Υπάρχει μια αρκετά φωτεινή έγχρωμη οθόνη 2,4 ιντσών για επεξεργασία δειγμάτων και πλοήγηση στη διεπαφή χρήστη, ένα μέτριο ενσωματωμένο ηχείο, ένα πολύ ευαίσθητο μικρόφωνο, μια επαναφορτιζόμενη μπαταρία και είναι προφορτωμένη με εκατοντάδες δείγματα για να ξεκινήσετε.

Τώρα, είναι απίθανο να χρειαστεί να επιλέξετε μεταξύ του μοντέλου MPC και άλλων MPC, όπως το Live III ή το One+. Είναι εν μέρει θέμα τιμής (το δείγμα είναι 399 $ και το επόμενο φθηνότερο μοντέλο είναι το One+ στα 699 $), αλλά είναι επίσης πολύ διαφορετικό από οτιδήποτε άλλο στη σειρά MPC. Σας επιτρέπει να εγγράψετε, να επεξεργαστείτε, να αναπαραγάγετε και να τακτοποιήσετε δείγματα σε μοτίβα. Αυτό είναι λίγο απλοϊκό, αλλά καλύπτει τα περισσότερα από τα βασικά χαρακτηριστικά. Αυτό δεν σημαίνει ότι το δείγμα είναι σπασμένο, οι περιορισμοί του είναι μέρος της απήχησής του.

Το μοντέλο MPC είναι εμπνευσμένο από το MPC 60 τόσο στη ροή εργασίας όσο και στη σχεδίαση. Διαθέτει το ίδιο μπεζ-γκρι σώμα, το λογότυπο Akai Professional σε vintage στυλ, ξεθωριασμένες πινελιές, ακόμη και ένα στήριγμα καρπού (το οποίο είναι ως επί το πλείστον καλλυντικό). Η διαφορά είναι ότι το δείγμα MPC είναι πολλά μικρότερος. Δεν είναι τόσο φορητό όσο το Teenage Engineering KO-II ή το Roland P-6, αλλά με μήκος λίγο πάνω από εννέα ίντσες και πλάτος επτά ίντσες και λιγότερο από δύο ίντσες στο μέγιστο πάχος, θα εξακολουθεί να χωράει εύκολα σε ένα σακίδιο πλάτης για λίγη ταχύτητα εν κινήσει.

Φυσικά, τα τακάκια είναι αυτά που κάνουν το MPC MPC. Όπως κάθε άλλη είσοδος στο Πάνθεον, υπάρχουν 16 πλατφόρμες ευαίσθητες στην ταχύτητα διατεταγμένες σε ένα πλέγμα τέσσερα προς τέσσερα. Κατά τη γνώμη μου, ο Acai είναι ο καλύτερος σε αυτόν τον τομέα. Μόνο αυτά στο Roland SP-404 πλησιάζουν.

Επειδή όμως το δείγμα είναι τόσο μικρό, τα τακάκια είναι πολύ μικρότερα. Δεν είναι η ίδια πολυτελής εμπειρία που έχετε σε άλλες συσκευές Akai. Είναι καλύτερα από τα μαξιλαράκια σε χειριστήρια MIDI όπως η σειρά Launch της Novation, το P-6 ή το KO-II, αλλά δεν είναι τόσο ωραία όσο αυτά του Roland 404. Είμαι ήδη πολύ κακός ντράμερ και με μικρότερους στόχους, ήμουν πιο επιρρεπής σε λάθη.

Η σύνδεση είναι εκπληκτικά ισχυρή. Υπάρχουν ισορροπημένες στερεοφωνικές είσοδοι και έξοδοι 1/4 ιντσών, είσοδος και έξοδος TRS MIDI 1/8 ιντσών, αναλογικός συγχρονισμός και υποδοχή ακουστικών, καθώς και USB-C για τροφοδοσία, MIDI, ήχο, μεταφορά αρχείων και ενημερώσεις υλικολογισμικού. Υπάρχει επίσης μια υποδοχή microSD για επέκταση των 8 GB εσωτερικής αποθήκευσης.

Υπάρχουν κάποιες ιδιορρυθμίες στο μοντέλο ροής εργασίας που βρήκα ενοχλητικές. Υπάρχει επαναδειγματοληψία, την οποία χρησιμοποιώ συνεχώς στο SP-404, αλλά εδώ μετατρέπει την υπάρχουσα ακολουθία σε νέο δείγμα. Δεν υπάρχει τρόπος να αναδημιουργήσετε τη ζωντανή εμπειρία παιχνιδιού ή την εμπειρία εξάρτισης αυτήν τη στιγμή. Θεωρώ επίσης ότι το step sequencer είναι δυσκίνητο. Πρέπει να κάνετε κύλιση σε κάθε βήμα αντί να προγραμματίζετε έναν ρυθμό τέσσερα στο πάτωμα στα μαξιλαράκια.

Επιπλέον, το μοντέλο MPC είναι μια ευχάριστη χρήση. Είναι απίστευτα διαισθητικό. Μπόρεσα να καθίσω και να αρχίσω να φτιάχνω μουσική αμέσως χωρίς να συμβουλευτώ κάποιο εγχειρίδιο. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή είμαι έμπειρος χρήστης MPC. Στην πραγματικότητα, έχω χρησιμοποιήσει μόνο μία φορά το MPC και το βρήκα πολύ μπερδεμένο. Το περιορισμένο σύνολο χαρακτηριστικών του δείγματος σημαίνει ότι δεν προσπαθείτε να τυλίξετε το κεφάλι σας γύρω από πολύπλοκες παραμέτρους ακολουθίας, να ξοδεύετε λεπτά κάνοντας κατάδυση στα μενού ή απομνημονεύοντας ανώνυμες λειτουργίες αλλαγής τεσσάρων κουμπιών (κοιτάζοντάς σας, Roland P-6).

Μία από τις μεγαλύτερες απολαύσεις της ζωής είναι να κόψετε ένα δείγμα και να το τακτοποιήσετε ξανά χτυπώντας μερικές σερβιέτες. Το μοντέλο MPC κάνει αυτή την απρόσκοπτη διασκέδαση. Υπάρχει ένα κουμπί με σαφή ένδειξη κιμά. Στη συνέχεια, ένα τρίτο κουμπί με ευαισθησία στο περιβάλλον αλλάζει τον τύπο κοπής από παροδικό (που είναι κάπως κακό), σε ζώνη (τέσσερις, οκτώ ή δεκαέξι ίσες περικοπές) ή χειροκίνητο, το οποίο σας επιτρέπει επίσης να κάνετε αργές κοπές (κάντε κλικ στα μαξιλαράκια όπου θέλετε να κόψετε ενώ παίζει το δείγμα).

Έχετε επίσης άφθονο χώρο για δείγματα. Υπάρχουν οκτώ τράπεζες 16 δειγμάτων στη διάθεσή σας για κάθε έργο, με τόσα έργα όσα χωράει η εσωτερική αποθήκευση 8 GB ή η κάρτα microSD. Κάθε έργο μπορεί επίσης να περιέχει 128 ακολουθίες, τις οποίες μπορείτε στη συνέχεια να τακτοποιήσετε σε μια απλή λειτουργία τραγουδιού και να εξαγάγετε ως αρχείο ήχου.

Το μοντέλο MPC δεν είναι μια πλήρης επαναφορά. Υπάρχουν σύγχρονες ανέσεις, όπως χρονική επέκταση και επανάληψη, καθώς και πολλά ενσωματωμένα εφέ. Τα εφέ ρυθμίζονται με έναν ελαφρώς συγκεχυμένο τρόπο, αλλά δεν είναι πολύ δύσκολο να κατανοηθούν. Υπάρχει ένας ειδικός συμπιεστής που μένει στο δικό του μενού. Έπειτα, υπάρχει το Knob FX, το οποίο σας επιτρέπει να επιλέξετε από 28 διαφορετικά εφέ και να εφαρμόσετε ένα σε οποιονδήποτε αριθμό μαξιλαριών. Έτσι, αν θέλετε να βάλετε λίγη αυθόρμητη μουσική στη νότα του μπάσου που έχετε δοκιμάσει ενώ αφήνετε τα ντραμς σας καθαρά, μπορείτε. Ή μπορείτε να το εφαρμόσετε σε όλους αν θέλετε.

Στη συνέχεια, υπάρχει το Pad FX, το οποίο σας δίνει 16 εφέ εστιασμένα στην απόδοση που μπορείτε να εφαρμόσετε σε μια ολόκληρη σειρά. Η ένταση της κρούσης αλλάζει ανάλογα με το πόσο δυνατά πιέζεται η αντίστοιχη πλάκα. Αυτό είναι παρόμοιο με τον τρόπο με τον οποίο η Teenage Engineering χειρίστηκε τα εφέ διάτρησης στο KO-II, αλλά η επιλογή και η εκτέλεση εφέ του Akai δεν είναι τόσο καλές. Για παράδειγμα, ο κοκκοποιητής και το φίλτρο χτένας φαίνονται εντελώς άχρηστα, εκτός από τις πιο λεπτές ρυθμίσεις – και αυτές δεν είναι ιδιαίτερα ακριβείς.

Το πιο διασκεδαστικό είναι το Flex Beat, μια συλλογή εφέ με βάση τον τόνο και τον χρόνο για πράγματα όπως η επανάληψη των ρυθμών, τα εφέ που μοιάζουν με γρατσουνιές και ακόμη και το σταμάτημα της κασέτας. Εάν χρησιμοποιείται με μέτρο, μπορεί να προσθέσει κάποιο ενθουσιασμό σε μια απόδοση, αλλά σίγουρα μπορεί να γίνει εξαντλητικό εάν χρησιμοποιηθεί υπερβολικά.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα με το μοντέλο MPC είναι ότι έχει μεγάλο ανταγωνισμό. Το Roland SP-404 MKII (499,99 $), το Roland Aira Compact P-6 (269,99 $), το Teenage Engineering EP-133 KO II (329 $), το Elektron Model: Samples (349 $), το Sonicware SmplTrek (399 $), το Lofi-12 (25 $) και όλα τα Lofi-12 (25 $) δημιουργώντας μουσική χρησιμοποιώντας δείγματα και όλα εμπίπτουν στο ίδιο εύρος τιμών.

Το SP-404 είναι το μεγαλύτερο, το πιο περίπλοκο και το πιο ακριβό της ομάδας. Αλλά έχει επίσης τα πιο τρελά εφέ, τον καλύτερο προσομοιωτή βινυλίου και τα καλύτερα pads. Sampler: Το Sampler έχει το καλύτερο sequencer. Το P-6 διπλασιάζεται ως κοκκώδες συνθετικό. Το KO-II έχει τον καλύτερο κινητήρα επανατονισμού για αναπαραγωγή μελωδικών δειγμάτων, καθώς και τα καλύτερα εφέ απόδοσης.

Αυτό που αναζητά το MPC είναι η πιο εύκολη ροή εργασίας και η καλύτερη ισορροπία χαρακτηριστικών. Δεν είναι απαραίτητα το καλύτερο σε οτιδήποτε συγκεκριμένο, αλλά είναι πάνω από το μέσο όρο σχεδόν από κάθε άποψη, καθιστώντας το εύκολο να το προτείνουμε στους περισσότερους εκκολαπτόμενους beatmakers.