ΝΤΙΤΡΟΙΤ- Το άγγιγμα ενός δακτύλου τερμάτισε το μεγαλύτερο σερί νικών των Λέικερς σε έξι σεζόν.
Το σερί εννέα νικών των Λέικερς ολοκληρώθηκε τη Δευτέρα με την ήττα με 113-110 από τους Ντιτρόιτ Πίστονς, όταν ο Λούκα Ντόντσιτς έχασε ένα ισόπαλο τρίποντο στο buzzer, αφού η εισερχόμενη πάσα του ΛεΜπρόν Τζέιμς αποκρούστηκε από τον Τομπίας Χάρις.
Ο Ντόντσιτς είχε 32 πόντους, επτά ριμπάουντ και έξι ασίστ, αλλά ήταν 3 στα 13 από τα τρία και έχασε δύο μεγάλα σουτ στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Ο σούπερ σταρ γκαρντ ήταν στο υψηλό όλων των εποχών, έχοντας κατά μέσο όρο 40 πόντους στα προηγούμενα εννέα παιχνίδια. Εννέα δευτερόλεπτα απομένουν, ο Τζέιμς προσπάθησε να περάσει τη μπάλα πάνω από τον Χάρις και πέρα από το γήπεδο στον Ντόντσιτς, ο οποίος έπρεπε να διώξει την άστοχη πάσα που ανέβηκε και στο χέρι του Μάξι Κλέμπερ. Ο Ντόντσιτς άρπαξε την μπάλα και χόρεψε με τον επιθετικό του Ντιτρόιτ, Τζέιλεν Ντουρέν, καθώς αυτός άντλησε, στριφογύριζε και οπισθοχώρησε πριν εκτοξεύσει ένα πανύψηλο τρίποντο.
Ούτε την άκρη δεν βοσκούσε.
Ο Ντόντσιτς είχε κάνει αυτού του είδους τις βολές στο τσίρκο να φαίνονται εύκολες κατά τη διάρκεια του νικηφόρου σερί των Λέικερς, το μεγαλύτερο από τη σεζόν 2019-20. Αν και η δραματική σειρά τελείωσε, οι Λέικερς (46-26) επανήλθαν ως νόμιμη απειλή για τα πλέι οφ καθώς ανέβηκαν από την έκτη θέση στη Δυτική Περιφέρεια στην τρίτη θέση. Ο προπονητής των Λέικερς, JJ Redick, το πίστευε συνέχεια.
«Πίστευα ότι θα μπορούσαμε να είμαστε μια καλή ομάδα μπάσκετ όλη τη σεζόν», είπε ο Ρέντικ. “Έχουμε δει φλας. Έχουμε δει λίγα κομμάτια από αυτό, αλλά είμαστε μια καλή ομάδα μπάσκετ και νομίζω ότι πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε μαζί.”
Ο φόργουορντ των Λέικερς, Τζάρεντ Βάντερμπιλτ, νταντεύει τον Τζέιλεν Ντουρέν του Ντιτρόιτ στο πρώτο ημίχρονο τη Δευτέρα.
(Nic Antaya/Getty Images)
Ο Όστιν Ριβς είχε 24 πόντους και μονομάχησε με τον Ντάνις Τζένκινς του Ντιτρόιτ στις τελευταίες στιγμές. Ο Ριβς προηγήθηκε με έναν τους Λέικερς με 29,7 δευτερόλεπτα να απομένουν με λέι απ οδήγησης, εκφοβίζοντας τον Τζένκινς προς το καλάθι. Ο Τζένκινς ανταπέδωσε χτυπώντας ένα άλτης γραμμής βάσης μεσαίας εμβέλειας πάνω από τον Ριβς, βάζοντας τα Πίστονς πίσω μπροστά με 25 δευτερόλεπτα να απομένουν. Στο τέταρτο τέταρτο δεκάλεπτο, οι Λέικερς ανοιγόκλεισαν πρώτοι όταν ο Ντόντσιτς έχασε έναν άλτη με 12 δευτερόλεπτα.
Χωρίς τον σταρ γκαρντ Κέιντ Κάνινγκχαμ, ο οποίος έμεινε εκτός με κατέρρευση του πνεύμονα, ο Τζένκινς ηγήθηκε των κορυφαίων της Ανατολικής Περιφέρειας Πίστονς (52-19) με 30 πόντους και οκτώ ασίστ. Ο επιθετικός Jalen Duren είχε 20 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Οι Λέικερς κέρδισαν πέντε συνεχόμενα παιχνίδια πριν από τη Δευτέρα, τρία από τα οποία χρειάστηκαν αργά επιστροφή. Έπρεπε να επαναλάβουν τη διαδικασία αφού οι Pistons έχτισαν προβάδισμα 14 πόντων στο τρίτο δεκάλεπτο.
Οι Λέικερς έμοιαζαν ασυνήθιστοι καθώς οι Τζέιμς, Ντόντσιτς και Ριβς συνδυάστηκαν για να σουτάρουν 7-προς-28 στο πρώτο ημίχρονο. Ο Τζέιμς έμεινε χωρίς πόντο στο πρώτο ημίχρονο για τρίτη φορά στην καριέρα του και για πρώτη φορά από τις 20 Δεκεμβρίου 2010.
Ο 41χρονος δεν χτύπησε το πρώτο του σουτ μέχρι το 5:54 του τρίτου δεκαλέπτου, κάνοντας ένα τρίποντο από την πτέρυγα. Προκάλεσε ένα σερί 20-6 των Λέικερς που τροφοδότησε τον Τζέιμς και στα δύο άκρα. Μπλόκαρε ένα σουτ του Πολ Ριντ στην επόμενη κατοχή. Στη συνέχεια βοήθησε σε τρίποντο του Ριβς. Ολοκλήρωσε ένα λέι απ στο transition μετά από κλέψιμο του Ντόντσιτς και ασίστ του Ριβς.
Ο Τζέιμς τελείωσε με 12 πόντους, 10 ασίστ και εννέα ριμπάουντ.
«Νόμιζα ότι έκανε καλή δουλειά όχι μόνο προσπαθώντας να σκοράρει, αλλά έκανε το σωστό παιχνίδι όπως κάνει πάντα», είπε ο Ρέντικ.
Οι Λέικερς έμειναν χωρίς τους Ρούι Χατσιμούρα και Μάρκους Σμαρτ. Και τα δύο είναι καθημερινά. Ο Χατσιμούρα έκανε απεικόνιση της δεξιάς γάμπας του και ήταν ξεκάθαρη, είπε ο Ρέντικ, μετά από ένα χτύπημα εναντίον του Μαϊάμι την Πέμπτη. Ο Σμαρτ τραυμάτισε τον δεξιό του αστράγαλο το Σάββατο όταν ένας παίκτης του Ορλάντο έπεσε στο πόδι του. Ο Smart αντιμετωπίζει επίσης πόνο στο δεξιό ισχίο από μια άλλη πτώση σε αυτό το φυσικό παιχνίδι.
Ο Smart οδηγεί τους Λέικερς στα συνολικά συν-πλην, ένα ήσυχο γρανάζι που ενώνει το ζώδιο των Λέικερς. Το να μην τον “μάς σκότωσε”, είπε ο Ρέντικ.
Το νικηφόρο σερί των Λέικερς συνέπεσε με την καλύτερη υγεία της ομάδας αυτή τη σεζόν, είπε ο Ρέντικ. Οι Λέικερς ελπίζουν ότι θα μπορέσουν να περάσουν τους τελευταίους δέκα αγώνες εάν παραμείνουν υγιείς και διατηρήσουν το επίπεδο παιχνιδιού που ανακάλυψαν κατά τη διάρκεια του stretch.
«Καταφέραμε να παραμείνουμε ανθεκτικοί και να επιστρέψουμε», είπε ο Τζέιμς. «Άρα είμαστε μια σκληρή (ομάδα).»
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com