Θυμάστε όταν η Ιαπωνία έστειλε ένα διαστημόπλοιο σε έναν αστεροειδή 180 εκατομμύρια μίλια μακριά για να συλλέξει λίγη βρωμιά από την επιφάνεια; Έξι χρόνια μετά την άφιξη στη Γη, αυτό το δείγμα μας έδωσε κάποια εικόνα για το ποιοι σπόροι μπορεί να είναι στον πλανήτη μας. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα τελευταία ευρήματα και άλλα επιστημονικά νέα που βρήκαμε ενδιαφέροντα αυτήν την εβδομάδα.
Υλικό DNA στο Ryugu
Το 2020, μια κάψουλα από το ιαπωνικό διαστημικό ανιχνευτή Hayabusa 2 επέστρεψε στη Γη με δείγματα που συλλέχθηκαν από την επιφάνεια του αστεροειδούς Ryugu και οι επιστήμονες πέρασαν το χρόνο αναλύοντας αυτά τα υλικά για ενδείξεις σχετικά με τις συνθήκες στο επόμενο ηλιακό σύστημα. Αυτή την εβδομάδα, ερευνητές στην Ιαπωνία ανέφεραν μια συναρπαστική ανακάλυψη: τα δείγματα Ryugu περιέχουν πέντε δομικά στοιχεία DNA και RNA. Τα ευρήματα, σε συνδυασμό με άλλες πρόσφατες μελέτες, μπορούν να μας βοηθήσουν να καταλάβουμε πώς τα στοιχεία της ζωής έφτασαν για πρώτη φορά στη Γη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Αστρονομία της ΦύσηςΟι νουκλεοβάσεις αδενίνη, γουανίνη, κυτοσίνη, θυμίνη και ουρακίλη βρέθηκαν – όλες βρέθηκαν σε δείγματα που συλλέχθηκαν πέρυσι από έναν διαφορετικό αστεροειδή, τον Bennu, και νωρίτερα στους μετεωρίτες Murchison και Orguil. Αυτό υποδηλώνει ότι αυτές οι νουκλεοβάσεις ήταν ευρέως διαδεδομένες στο πρώιμο Ηλιακό Σύστημα και υποστηρίζει την υπόθεση ότι ανθρακούχοι αστεροειδείς όπως ο Raigu και ο Bennu τους μετέφεραν στη Γη, εξηγούν οι συγγραφείς στο έγγραφο. Στα δείγματα ανακαλύφθηκε επίσης αμμωνία, η οποία μπορεί να παίξει ρόλο στον τρόπο σχηματισμού αυτών των νουκλεοβάσεων.
Η ανακάλυψη αυτών των δομικών στοιχείων “δεν σημαίνει ότι υπήρχε ζωή στο Ryugu”, δήλωσε ο Toshiki Koga, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης στην Ιαπωνική Υπηρεσία Επιστήμης και Τεχνολογίας της Θαλάσσιας Γης. AFP. «Αντίθετα, η παρουσία τους δείχνει ότι οι αρχέγονοι αστεροειδείς μπορεί να έχουν παραγάγει και αποθηκεύει μόρια που είναι σημαντικά για τη χημεία που εμπλέκεται στην προέλευση της ζωής».
Τα βακτήρια βοηθούν στην πέψη των πλαστικών απορριμμάτων
Ερευνητές στη Γερμανία εντόπισαν μια τριάδα βακτηρίων που μπορούν να αφομοιώσουν ένα κοινό πλαστικό πρόσθετο, αλλά μόνο όταν συνεργάζονται. Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Σύνορα στη Μικροβιολογία διαπίστωσε ότι μια «κοινοπραξία» βακτηριακών στελεχών (δύο είδη από το γένος Ψευδομονάς και από α Μικροβακτήριο) μπόρεσαν να διασπάσουν αρκετούς φθαλικούς εστέρες (PAE), οι οποίοι χρησιμοποιούνται συχνά για να κάνουν τα πλαστικά υλικά πιο εύκαμπτα. Καθώς η πλαστική ρύπανση αυξάνεται, αυτές οι χημικές ουσίες βρίσκουν όλο και περισσότερο το δρόμο τους στο περιβάλλον και η έρευνα δείχνει ότι μπορεί να έχουν επιβλαβείς επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και την άγρια ζωή.
Η ομάδα εστίασε στα μικρόβια που θα μπορούσαν να βρεθούν στο σπίτι στο δικό τους εργαστήριο, λαμβάνοντας ένα δείγμα από το βιοφίλμ που είχε σχηματιστεί στη σωλήνωση πολυουρεθάνης ενός βιοαντιδραστήρα. Αυτό το δείγμα στη συνέχεια επωάστηκε σε ένα μέσο ανάπτυξης που περιείχε τον φθαλικό διαιθυλεστέρα PAE (DEP) ως την κύρια πηγή άνθρακα και ενέργειας. Τελικά κατέληξαν σε μια σταθερή καλλιέργεια βακτηρίων που θα μπορούσε να διασπάσει το DEP, εφόσον η συγκέντρωση του DEP δεν ξεπερνούσε τα 888 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο, σύμφωνα με δελτίο τύπου. Η κοινοπραξία μπορεί να καταβροχθίσει όλα τα DEP στους 30°C μέσα σε 24 ώρες. Ήταν σε θέση να αυξήσει τις PAEs φθαλικός διμεθυλεστέρας, φθαλικός διπροπυλεστέρας και φθαλικός διβουτυλεστέρας.
Οι ερευνητές αναγνώρισαν τα βακτήρια στην κοινοπραξία μέσω της αλληλουχίας DNA, αλλά διαπίστωσαν ότι δεν ήταν σε θέση να αντιμετωπίσουν την PAE μεμονωμένα, υποδηλώνοντας ότι διασπούν τις χημικές ουσίες μέσω μιας «συνεργατικής διαδικασίας» γνωστής ως cross-feeding. Η κοινοπραξία θα μπορούσε να αναπτύξει ένα άλλο εργαλείο στην αντιρρυπαντική εργαλειοθήκη, με τη δυνατότητα να διασπάσει τα PAE σε μολυσμένες περιοχές ή να βοηθήσει στην επιτάχυνση της υποβάθμισης των πλαστικών που περιέχουν PAE καθιστώντας τα πιο εύθραυστα. «Αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε επίσης να είναι αποτελεσματική στην επεξεργασία ροών βιομηχανικών πλαστικών απορριμμάτων», σημειώνουν.
Το Hubble είναι ένας αποχωριστής μάρτυρας
Οι εικόνες που κυκλοφόρησαν πρόσφατα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble δείχνουν την απροσδόκητη διάσπαση του κομήτη C/2025 K1 (ATLAS) — κομήτης K1, εν συντομία — καθώς έβγαινε από το Ηλιακό Σύστημα τον Νοέμβριο. Μια ομάδα ερευνητών που αρχικά ξεκίνησαν να παρατηρήσουν έναν διαφορετικό κομήτη άλλαξαν τον στόχο τους λόγω τεχνικών προβλημάτων, μόνο για να πιάσουν τον κομήτη K1 αφού άρχισε να αποσυντίθεται. Το Hubble κατέγραψε τρεις εικόνες 20 δευτερολέπτων μεταξύ 8 Νοεμβρίου και 10 Νοεμβρίου 2025, η πρώτη από τις οποίες η ομάδα εκτιμά ότι ήταν περίπου οκτώ ημέρες μετά την έναρξη του κατακερματισμού. Κατά τη διάρκεια της παρατήρησης, ένα μικρό κομμάτι του κομήτη άρχισε επίσης να διασπάται. Μιλήστε για το ότι βρίσκεστε στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή.
«Ποτέ άλλοτε το Hubble δεν είχε καταγράψει έναν κατακερματισμένο κομήτη τόσο κοντά στο πότε στην πραγματικότητα διαλύθηκε», δήλωσε ο John Noonan, καθηγητής ερευνητής στο Τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου Auburn. “Τις περισσότερες φορές, είναι μερικές εβδομάδες έως ένα μήνα αργότερα. Και σε αυτή την περίπτωση, μπορέσαμε να το δούμε λίγες μέρες αργότερα.” Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για το σπάνιο θέαμα εδώ.
Πριν πάτε, δείτε και αυτές τις ιστορίες:
Τα κράτη μηνύουν την EPA επειδή εγκατέλειψε τον ρόλο της ως ρυθμιστή των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου
Η Blue Origin θέλει να βάλει κέντρα δεδομένων AI στο διάστημα
Σύνδεσμος πηγής: www.engadget.com