Οι ισχυρισμοί για εκρηκτική σεξουαλική κακοποίηση κατά του ηγέτη των αγροτικών εργατών Σέζαρ Τσάβες θα επιφέρουν όχι μόνο φήμη αλλά και οικονομικό πλήγμα στο σωματείο που ίδρυσε.
Αρκετοί δικηγόροι λένε ότι οι United Farm Workers θα μπορούσαν να βρεθούν στο γάντζο για τεράστιες ζημιές ως αποτέλεσμα του νόμου ορόσημο που ψηφίστηκε πρόσφατα στην Καλιφόρνια που δίνει στα θύματα υποθέσεων σεξουαλικής κακοποίησης ηλικιωμένων ένα νέο παράθυρο για να ανοίξουν.
Ο Τζον Μάνλι, ένας εξέχων δικηγόρος σεξουαλικής κακοποίησης, είπε ότι η θρυλική ένωση που οδήγησε ο Τσάβες για δεκαετίες «θα μπορούσε να είναι αυτόματα υπεύθυνη».
«Δεν αρνούνται ότι αυτό συνέβη», είπε ο Manley, ο οποίος υπηρέτησε ως επικεφαλής σύμβουλος στον διακανονισμό κατά των γιατρών της ομάδας USA Gymnastics Λάρι Νασάρ και Γυναικολόγος USC Τζορτζ Τίνταλ. «Το ερώτημα είναι ποιος ήξερε τι και πότε».
Τα τελευταία πέντε χρόνια, η Καλιφόρνια έχει διευρύνει σημαντικά το πεδίο εφαρμογής στο οποίο τα θύματα μπορούν να μηνύσουν σε παλαιότερες υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης.
Τον Ιανουάριο, τέθηκε σε ισχύ ένα παράθυρο δύο ετών για ενήλικες επιζώντες σεξουαλικής επίθεσης. Ο νόμος εφαρμόζεται σε περιπτώσεις που οι θεσμοί συγκαλύπτουν τις καταχρήσεις και «καλύπτουν την αλήθεια».
Οι νομοθέτες ψήφισαν επίσης το AB 218 το 2019, το οποίο, μεταξύ άλλων αλλαγών, επιτρέπει στα θύματα σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών να υποβάλλουν αγωγές εντός πέντε ετών από την ανακάλυψη ότι υπέστησαν ψυχολογική βλάβη από την κακοποίηση.
Ο νόμος άνοιξε τις πύλες για χιλιάδες αγωγές κατά της Καθολικής Εκκλησίας, των τοπικών κυβερνήσεων και των δημόσιων σχολικών περιοχών. Η κομητεία του Λος Άντζελες συμφώνησε πρόσφατα σε έναν διακανονισμό που θα πληρώσει σχεδόν 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε περισσότερα από 11.000 θύματα που δήλωσαν ότι υπέστησαν σεξουαλική κακοποίηση σε αίθουσες ανηλίκων και σε αναδοχές. Η σχολική περιφέρεια έχει ξόδεψε σχεδόν 500 εκατομμύρια δολάρια για την επίλυση καταγγελιών σεξουαλικής κακοποίησης.
Οι δικηγόροι σεξουαλικής κακοποίησης προειδοποιούν ότι οι United Farm Workers, μια ομάδα που συνιδρύθηκε από τον Τσάβες, θα μπορούσε να είναι η επόμενη οντότητα που θα δει ένα κύμα αγωγών, ανάλογα με το πόσα θύματα θα εμφανιστούν.
Έρευνα που δημοσιεύθηκε από τους New York Times την Τετάρτη λεπτομερώς καταγγέλλει ότι ο Τσάβες, μια εξέχουσα φυσιογνωμία στο εργατικό κίνημα της φάρμας, επιτέθηκε σεξουαλικά δύο ανήλικα κορίτσια τη δεκαετία του 1970 και η συνάδελφός του, ηγέτης των εργατών Dolores Huerta τη δεκαετία του 1960. Η έρευνα δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με το τι γνώριζαν τότε τα μέλη του συνδικάτου, σημειώνοντας ότι ορισμένοι ηγέτες γνώριζαν «διάφορους ισχυρισμούς για σεξουαλική κακή συμπεριφορά» από τον Τσάβες εδώ και χρόνια.
Το UFW χαρακτήρισε τις κατηγορίες «εξαιρετικά σοκαριστικές» σε ανακοίνωσή του.
«Χρειαζόμαστε λίγο χρόνο για να αντιμετωπίσουμε αυτό το ζήτημα, συμπεριλαμβανομένης της διασφάλισης ότι υπάρχουν ισχυρές υπηρεσίες που σχετίζονται με το τραύμα για όσους μπορεί να το χρειαστούν», ανέφερε η οργάνωση. «Γνωρίζουμε ότι αυτό θα είναι εξαιρετικά οδυνηρό για πολλούς ανθρώπους και ενθαρρύνουμε τις κοινότητές μας να αναζητήσουν βοήθεια. υποστήριξη ψυχικής υγείας Αν δυσκολεύονται. “
Το σωματείο δεν απάντησε αμέσως σε ερωτήσεις σχετικά με την πιθανή νομική του ευθύνη.
Ο Μπράιαν Κλέιπουλ, δικηγόρος που εκπροσωπεί θύματα σεξουαλικής κακοποίησης στην Καλιφόρνια, είπε ότι η ένωση μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνη εάν οι δικηγόροι αποδείξουν ότι «τα μέλη της οργάνωσης γνώριζαν ή όφειλαν να γνωρίζουν ότι ο Τσάβες μπορεί να κακοποιούσε ανηλίκους».
Προέτρεψε επίσης μια ευρύτερη ποινική έρευνα για να διαπιστωθεί εάν άλλοι γνώριζαν και απέκρυψαν την κακοποίηση.
«Οι σεξουαλικές κακοποιήσεις παιδιών σε θέσεις υψηλής θέσης όπως ο Τσάβες σπάνια ενεργούν μόνοι τους», είπε ο Κλέιπουλ.
Ο δικηγόρος σεξουαλικής κακοποίησης Λουίς Καρίλο, ο οποίος παρέλασε με τον Τσάβες κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα εργατικά δικαιώματα στη φάρμα, είπε ότι η έκθεση της ομάδας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το εάν η ομάδα συγκάλυψε αναφορές κακοποίησης.
Ο Καρίλο, ο οποίος είπε ότι παρευρέθηκε στην κηδεία του Τσάβες το 1993, είπε ότι ο ήρωάς του αμαυρώθηκε για πάντα.
«Όχι μόνο είναι συγκλονιστικό, αλλά είναι σοκαριστικό το πώς αγνοήθηκαν τα θύματα», είπε ο Carrillo. «Είμαι σίγουρος ότι αυτό έχει αναφερθεί στο παρελθόν».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com