Ο τερματοφύλακας της Avalanche, Scott Wedgewood, ενθουσιασμένος για το Winter Classic
Ο Scott Wedgewood είναι ένας αιχμής ταχυτήτων. Εξοπλισμός τερματοφύλακα, δηλαδή. Η ανακοίνωση του NHL την Τετάρτη ότι το Colorado Avalanche θα παίξει με τη Utah Mammoth στο στάδιο Rice-Eccles του Πανεπιστημίου της Γιούτα στο Winter Classic του 2027 είναι μεγάλη είδηση για τον Wedgewood για δύο διαφορετικούς λόγους. Πρώτον, δεν έχει αγωνιστεί ποτέ σε κανέναν από τους υπαίθριους αγώνες του NHL. Αλλά αυτό σημαίνει επίσης μια νέα ευκαιρία για αυτόν να απελευθερώσει τη δημιουργικότητά του με τον τερματοφύλακα του εξοπλισμού. «Ο εξοπλισμός μου θα είναι τόσο ωραίος», είπε ο Γουέτζγουντ όταν ρωτήθηκε ποια ήταν η αρχική του αντίδραση στα νέα. “Είναι πραγματικά υπέροχο… Μου έλειψαν σε μερικές διαφορετικές ομάδες, είτε ένα χρόνο πολύ νωρίς είτε ένα χρόνο πολύ αργά. Έτσι με την επέκταση (το συμβόλαιο), προφανώς είμαι χαρούμενος που θα είμαι μέρος του.” Αυτό θα είναι το τέταρτο υπαίθριο παιχνίδι για το Avalanche, αλλά το πρώτο Winter Classic. Έχουν παίξει στο Coors Field, στο Falcon Stadium στο Air Force Academy και στις όχθες της λίμνης Tahoe. Οι συμμετοχές στο Coors Field ήταν 50.095, αλλά η χωρητικότητα στο Rice-Eccles είναι ελαφρώς μεγαλύτερη. Το Winter Classic γενικά τραβάει επίσης λίγο περισσότερη προσοχή επειδή συνήθως λαμβάνει χώρα την 1 ή 2 Ιανουαρίου – το πρωτάθλημα δεν έχει ορίσει ακόμη την ημερομηνία για το επόμενο έτος – και γενικά θεωρείται ο ετήσιος αγώνας κανονικής σεζόν του NHL. «Είναι πολύ ωραίο», είπε ο αμυντικός του Avs Cale Makar. “Δεν έχω παίξει ποτέ σε Winter Classic. Είχαμε κάποια παιχνίδια σε εξωτερικούς χώρους… Νομίζω ότι θα είναι μια υπέροχη ατμόσφαιρα εκεί. Επέλεξαν έναν υπέροχο χώρο. Είναι μια καλή αντιπαλότητα. Θα πρέπει να είναι διασκεδαστικό.” Η Wedgewood έχει ήδη φορέσει μια ποικιλία ρούχων αυτή τη σεζόν. Ξεκίνησε αυτή τη σεζόν με λευκά μαξιλαράκια, αλλά τώρα έχει προσθέσει ένα σκούρο μπλε lineup για τους αντιπάλους του τμήματος, καφέ μαξιλάρια για το Nordiques Heritage Nights και πιο πρόσφατα ένα μπορντό lineup. Έχει επίσης πολλές μάσκες, οι οποίες ήταν χρήσιμες την περασμένη εβδομάδα στο Ράλεϊ, όταν ένα σουτ χτύπησε το οριζόντιο δοκάρι μπροστά από το πρόσωπό του. Κάθε τερματοφύλακας του NHL έχει συνήθως μια νέα μάσκα για τους υπαίθριους αγώνες και ο Wedgewood σίγουρα δεν θα χάσει την ευκαιρία για νέα τακάκια. «Είναι δύσκολο τώρα γιατί έκανα το ρετρό με τους Nordiques (στολές)», είπε ο Wedgewood. “Μόλις μάθω τι κάνουν με τις φανέλες, προφανώς θα συνδεθεί. Αυτό το βυσσινί σετ γίνεται γρήγορα το αγαπημένο μου, αλλά πάντα προσπαθώ να βρίσκω κάτι διαφορετικό με μάσκες και τέτοια πράγματα. “Το ρετρό είναι πάντα ωραίο. … Ξέρω ότι με τους τερματοφύλακες είναι πάντα ωραία την προηγούμενη μέρα με τους Go Pros και τα toques ανοιχτά (κατά τη διάρκεια της προπόνησης), όλα αυτά με τις οικογένειες. Έχω φίλους και γονείς που είπαν: «Χρειάζομαι εισιτήρια για αυτό». Και είπα, «Ανακοινώθηκε κυριολεκτικά πριν από τέσσερις ώρες. Δεν υπάρχουν ακόμα εισιτήρια ». Θα το καταλάβουμε». Όταν το NHL ανακοίνωσε ότι ο αγώνας Stadium Series 2027 στο Άρλινγκτον του Τέξας, θα διεξαχθεί στο AT&T Stadium, ήταν σίγουρα λογικό να έχουμε τους Avs ως αντίπαλο για τους Dallas Stars. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος αντίπαλος του Κολοράντο αυτή τη στιγμή, τόσο στον πάγο όσο και μεταξύ των οπαδών. Αλλά η γεωγραφική εγγύτητα της Γιούτα και του Κολοράντο δημιουργεί επίσης έναν δυνητικά μεγάλο ανταγωνισμό. Θα χρειαστούν μια ή δύο σειρές πλέι οφ για να πιάσουν οι ρίζες μιας αντιπαλότητας, αλλά το να παίξετε σε μια μεγάλη διοργάνωση όπως αυτή δεν μπορεί να βλάψει. «Ναι, γιατί όχι; Μου αρέσει», είπε ο προπονητής του Avs, Jared Bednar. «Είναι μια μακρά σεζόν. Φαίνεται ότι η προετοιμασία σας για παιχνίδια είναι σε μεγάλο βαθμό η ίδια. Σπάει λίγο τη μονοτονία. Είναι ένα συναρπαστικό παιχνίδι για να παίξετε. Είναι ένα συναρπαστικό παιχνίδι για τους θαυμαστές και τις οικογένειες που ταξιδεύουν μέσα. “Παίζουμε έναν σπουδαίο αντίπαλο σε μια μεγάλη πόλη. Είναι κάτι που μπορείτε να κυκλώσετε στο ημερολόγιό σας, να σηκωθείτε και να ενθουσιαστείτε.”
ΥΠΟΣΗΜΕΙΩΣΕΙΣ: Οι Avs παραμένουν χωρίς τους επιθετικούς Gabe Landeskog και Joel Kiviranta, τον αμυντικό Devon Toews και τον τερματοφύλακα Mackenzie Blackwood. Ο Bednar είπε ότι είναι όλη την εβδομάδα μετά το πρωινό πατίνι της Πέμπτης. Δεν έχει καθορισμένο χρονοδιάγραμμα για κανένα από αυτά, αλλά ο Blackwood θα μπορούσε να επιστρέψει σε μια εβδομάδα περίπου, ο Toews και ο Kiviranta θα μπορούσαν να επιστρέψουν περίπου την ίδια στιγμή – πολύ πριν από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2026 – ενώ ο Landesog είναι ο πιο απομακρυσμένος. Ο προπονητής ελπίζει ότι ο αρχηγός του μπορεί να παίξει για τη Σουηδία στο Μιλάνο, αλλά είναι ακόμα πολύ νωρίς για κάτι τέτοιο. Ο Bednar δεν είχε ενημέρωση για τον επιθετικό Logan O’Connor, ο οποίος έχασε ολόκληρη τη σεζόν μέχρι στιγμής μετά από έναν δεύτερο τραυματισμό που συνέβη ενώ αναρρώνει από χειρουργική επέμβαση στο ισχίο εκτός εποχής. Θέλετε περισσότερα νέα για χιονοστιβάδες; Εγγραφείτε στο Avalanche Insider για να λάβετε όλη την ανάλυση NHL.
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2026-01-09 01:10:10
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com
