Ο Anze Kopitar έγινε ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών των Kings το Σάββατο, περνώντας από τον Hall of Famer Marcel Dionne με ένα γκολ τρίτης περιόδου σε μια ήττα 6-4 από τους New Jersey Devils στο Prudential Center.
Ο Kopitar, ο οποίος είπε ότι θα αποσυρθεί στο τέλος της σεζόν, έχει 1.308 πόντους – έναν περισσότερους από τους 1.307 πόντους που είχε ο Dionne στις 12 σεζόν του με τους Kings από το 1975 έως το 1987.
Ο Kopitar, 38 ετών, έχει 858 ασίστ. Με 450 γκολ στην καριέρα του, ακολουθεί μόνο τους Luc Robitaille (557) και Dionne (550) στη λίστα όλων των εποχών της ομάδας.
Ο Kopitar ταίριαξε με το σημάδι της Dionne σε ένα γκολ power-play στη δεύτερη περίοδο εναντίον των Devils. Έσπασε το ρεκόρ με το δέκατο γκολ του στη σεζόν, ισοφαρίζοντας 4–4 με 6:18 να απομένουν για την τρίτη περίοδο.
Ο Τζακ Χιουζ του Νιου Τζέρσεϊ σκόραρε περίπου τέσσερα λεπτά αργότερα για να βάλει τους Διαβόλους ξανά μπροστά πριν ο Τίμο Μέιερ βάλει το παιχνίδι μακριά με άδειο εστία στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Ο Kopitar κατέχει την 38η θέση στην ιστορία σκόρερ του NHL και είναι ένας από τους εννέα παίκτες στην ιστορία του πρωταθλήματος που εμφανίστηκαν σε 1.500 αγώνες με μία ομάδα.
«Είναι καταπληκτικό», δήλωσε ο γενικός διευθυντής της Kings, Ken Holland, νωρίτερα αυτό το μήνα. “Το πρωτάθλημα υπάρχει εδώ και περίπου εκατό χρόνια. Εξετάζετε έναν από τους εννέα που έπαιξαν 1.500 παιχνίδια με μία ομάδα. Νομίζω ότι μιλάει για το πάθος του. Μιλάει για το ότι τα πάει καλά κάθε μέρα.”
“Για να παίξεις 1.500 αγώνες στο National Hockey League, πολλές φορές όταν οι παίκτες φτάνουν σε μια συγκεκριμένη ηλικία, το πρωτάθλημα αρχίζει να ξεφεύγει γιατί γίνεται δύσκολο. Είναι δύσκολο το καλοκαίρι, με όλες τις θυσίες που πρέπει να κάνεις το καλοκαίρι. Πηγαίνοντας στο γυμναστήριο και θυσίες οικογένειας.”
“Παίζει 60 γιάρδες. Παίζει ένα σκληρό παιχνίδι. Είναι ένας από τους καλύτερους αμφίδρομους σέντερ της εποχής του. Πρώτη ψηφοφορία Hall of Famer. Είναι εκπληκτικό αυτό που έχει καταφέρει. Απλώς μιλά για το πάθος, την αποφασιστικότητα, την αγάπη του για το παιχνίδι και τη θυσία του. Είναι ένας σπουδαίος παίκτης που οι οπαδοί των LA Kings είχαν εδώ και καιρό.”
Σλοβένος ντόπιος, ο Kopitar επιλέχθηκε 11ος στη γενική από τους Kings στο ντραφτ του NHL το 2005. Ένα χρόνο αργότερα, σκόραρε δύο φορές στο ντεμπούτο του στους Kings. Ο Kopitar είναι πέντε φορές All-Star και κέρδισε το Stanley Cup δύο φορές με τους Kings το 2012 και το 2014. Είναι επίσης ο μακροβιότερος αρχηγός στην ιστορία του franchise.
Οι Kings ελπίζουν να κάνουν την τελευταία του σεζόν στο Λος Άντζελες αξέχαστη. Μετά από τέσσερις συνεχόμενες ήττες στα πλέι οφ από τους Έντμοντον Όιλερς, οι Κινγκς δίνουν μάχη για να εξασφαλίσουν την τελευταία θέση στα πλέι οφ στη Δυτική Περιφέρεια.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com