Οι Greyson Porth και Palos Verdes νικούν τη Mira Costa στο πρώτο παιχνίδι του Bay League
Για να κερδίσετε ένα πρωτάθλημα ποδοσφαίρου, ένας αξιόπιστος τερματοφύλακας είναι απαραίτητος και το Palos Verdes έχει έναν από τους καλύτερους της Σάουθλαντ στο Γκρέισον Πορθ. Το 6-πόδι-2 junior είναι ένας από τους πολλούς λόγους για τους οποίους οι Sea Kings ξεκίνησαν την εβδομάδα στην κατάταξη Νο. 1 στην Καλιφόρνια και 14η στη χώρα. Ο συγκυβερνήτης LT Armijo σκόραρε τον νικητή στη διπλή παράταση. «Είναι πολύ δυνατός και όταν η μπάλα είναι στον αέρα, φωνάζει για αυτό και έρχεται πρώτος», είπε ο Αρμίχο για τον Πορθ. «Τον εμπιστευόμαστε». Ο Πορθ έχει εννέα shutout με 73 αποκρούσεις σε 15 εκκινήσεις φέτος τον χειμώνα και δεν επέτρεψε ένα γκολ σε 340 λεπτά δράσης – ένα σερί τεσσεράμισι αγώνων χωρίς νίκη – προτού ο Noah Szeder το τερματίσει στο 70ο λεπτό σε ένα ριμπάουντ από κόρνερ, δίνοντας στη Mira Costa ένα βραχύβιο προβάδισμα 1-0 την Τρίτη. Ήταν μόνο η έβδομη ευκαιρία να μείνω πίσω από την Πορθ όλη τη σεζόν. “Είναι υπέροχο συναίσθημα γιατί είναι οι αντίπαλοί μας και δεν τους είχα νικήσει πριν – κανένας από εμάς δεν είχε νικήσει”, είπε ο Πορθ καθώς απολάμβανε την πρώτη νίκη των Sea Kings στο Mira Costa από το 2017. “Τα shutouts είναι εκεί έξω, αλλά όσο κερδίζουμε, είμαι χαρούμενος. Η άμυνά μας είναι υπέροχη – LT, Nathan Choruns, ο Nathan Chorun Day, η σειρά μας.” Η Πορθ πέρασε σχεδόν πέντε ολόκληρα παιχνίδια χωρίς να σκοράρει κατά τη διάρκεια του South Tournament, δεχόμενος τελικά ένα γκολ στο δεύτερο μισό του αγώνα του πρωταθλήματος εναντίον ενός άλλου αντιπάλου του πρωταθλήματος Redondo Union. Το Palos Verdes κέρδισε με 2-1 στην παράταση. Μια απόκρουση που έρχεται στο μυαλό για τον προπονητή Ντέρεκ Λάρκινς ήταν ένα πέναλτι με 15 λεπτά για να ολοκληρωθεί σε έναν αγώνα εκτός πρωταθλήματος στις 30 Δεκεμβρίου στη Σουλτάνα που άφησε τον αγώνα χωρίς σκορ. Οι Sea Kings σκόραραν λίγο αργότερα για να εκδικηθούν την ήττα με 3-0 στους προημιτελικούς του Southern Section Division 1 πέρυσι. «Είναι ένα από τα πιο δύσκολα μέρη για να κερδίσει μια φιλοξενούμενη ομάδα, αλλά ο Γκρέισον βγήκε μεγάλος εκείνη την ημέρα», είπε ο Λάρκινς, ο οποίος προσπαθεί να οδηγήσει τον Πάλος Βέρντες στον πρώτο του τίτλο στο νότιο τμήμα μετά το 2006 (Division 4) και το 2007 (Division 2). «Δεν έχουμε ξεχάσει αυτή την απώλεια γιατί τελείωσε τη σεζόν μας και μας βοήθησε να ξορκίσουμε αυτόν τον δαίμονα». Ο Πορθ ήταν η υποστήριξη του τότε ανώτερου Μπεν Φόρτε την περασμένη σεζόν, τον οποίο αποκάλεσε «καλό μέντορα». «Δεν πρόλαβα να παίξω πολύ πέρυσι, ίσως πέντε ή έξι παιχνίδια, αλλά έμαθα πολλά από τον Μπεν», είπε ο Πορθ, ο οποίος ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του καριέρα στην τέταρτη δημοτικού ως μέσος αλλά μεταπήδησε σε τερματοφύλακα όταν ήταν 11 ετών. Ο πιο ψηλός παίκτης στην ομάδα μου στην AYSO Extra, οπότε με χρειάζονταν εκεί. Είναι κατά καιρούς σπάζοντας τα νεύρα, αλλά περηφανεύομαι που είμαι η τελευταία γραμμή άμυνας. Έτσι μπορώ να κάνω ή να σπάσω το παιχνίδι». McNab, ένας ποδοσφαιρικός φοιτητής του 2009 Palos Verdes που συνέχισε να παίζει στο Westmont College. «Έχει αναλάβει ηγετικό ρόλο. Το να είσαι τερματοφύλακας απαιτεί πολλή ψυχική σκληρότητα, αλλά το έχει συνηθίσει.” Οι δυο τους έχουν δημιουργήσει στενούς δεσμούς. “Ο Ματ με ακούει”, είπε ο Πορθ, ο οποίος έκανε ένα τάκλιν από τη μέση νωρίτερα αυτή τη σεζόν για να αποτρέψει μια πιθανή απομάκρυνση. “Του λέω τι πρέπει να δουλέψω και με τρυπάει. Έχω βελτιώσει τα πάντα από πέρυσι… γωνίες, θέση, μπλοκ στο σουτ και κλωτσιές. Μπορώ να είμαι επιθετικός ή να βασίζομαι στα αντανακλαστικά μου. Χρησιμοποιώ το ένστικτό μου για να ξέρω τι να κάνω σε συγκεκριμένες καταστάσεις.” Οι ομάδες θα έρθουν αντιμέτωπες ξανά στις 23 Ιανουαρίου. “Κάτι που δίνουμε έμφαση στην προετοιμασία της σεζόν είναι το πώς θα υπερασπιστούμε τα τετράγωνα και τις στημένες φάσεις”, είπε ο Λάρκινς. Τονίσαμε τη σημασία αυτού». Ο Λάρκινς, ο οποίος είναι επίσης καθηγητής Αγγλικών, πιστεύει ότι ο αθλητισμός είναι μια μεταφορά για τη ζωή και του αρέσει να λέει αποσπάσματα από αθλητές, φιλοσόφους και μουσικούς για να παρακινήσει τους παίκτες του. Το μάντρα αυτής της σεζόν είναι το «be yourself, be legendary» – ένας στίχος από το «Breathe and Stop Freestyle» του χιπ χοπ συγκροτήματος Coast Contra. «Αυτή είναι η καλύτερη ομάδα που είχαμε από το 2014», είπε ο Λάρκινς, ο οποίος διανύει τη 15η σεζόν του. «Έχουμε επτά παιδιά που έχουν περάσει τρία χρόνια στο πανεπιστήμιο. Πολλοί από αυτούς πήγαν μαζί στο λύκειο, επομένως είναι μια ομάδα μεγαλύτερης ηλικίας, πιο έμπειρη. Έχουμε πολύ σκληρότητα, μπορούμε να παίξουμε διαφορετικά στυλ ανάλογα με τον αντίπαλο και έχουμε το ταλέντο.” Ο αρχηγός της ομάδας Willie Knotek έχει οκτώ γκολ, ο επιθετικός Ian Alonzo έχει 20 πόντους (έξι γκολ, οκτώ ασίστ) και ο Malinofsky έχει έξι γκολ και πέντε ασίστ.
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2026-01-07 15:35:00
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com