Καθώς οι Δημοκρατικοί της Καλιφόρνια ανησυχούν ολοένα και περισσότερο για την πιθανότητα ενός Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη, η πολιτεία θα ξοδέψει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε δημοσκοπήσεις για να μετρήσει τη βιωσιμότητα μιας σειράς υποψηφίων που ελπίζουν να αντικαταστήσουν τον απερχόμενο κυβερνήτη Gavin Newsom, σύμφωνα με σχέδια που παρουσιάστηκαν την Τρίτη.
Η κίνηση έρχεται αφότου σχεδόν όλοι οι Δημοκρατικοί υποψήφιοι απέρριψαν τις εκκλήσεις των ηγετών των κομμάτων την περασμένη εβδομάδα να αποχωρήσουν από την κούρσα για να αποφευχθεί η διάσπαση των ψήφων στις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου – ένα αποτέλεσμα που θα μπορούσε να οδηγήσει στην εκλογή των Ρεπουμπλικάνων σε πολιτειακά αξιώματα για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες.
“Οι υποψήφιοι έχουν υποβάλει αίτηση και τώρα έχουν την ευκαιρία να δείξουν τη βιωσιμότητά τους και την πορεία τους προς τη νίκη. Θέλω απλώς να βεβαιωθώ ότι όλοι έχουν τις πληροφορίες για να κατανοήσουν πλήρως την τρέχουσα κατάσταση της κούρσας”, δήλωσε ο Ράστι Χικς, αρχηγός του Δημοκρατικού Κόμματος της Καλιφόρνια.
Είπε ότι καθώς πλησιάζει η προεκλογική περίοδος, η σειρά των έξι δημοσκοπήσεων θα δώσει «σε υποψηφίους, υποστηρικτές, μέσα ενημέρωσης, ψηφοφόρους, οποιονδήποτε και όλους μια ξεκάθαρη εικόνα για το τι συμβαίνει ή δεν συμβαίνει στη συγκεκριμένη κούρσα».
Η προθεσμία υποβολής για το ψηφοδέλτιο της 2ας Ιουνίου είναι η Παρασκευή. Πριν από τρεις ημέρες, ο Χικς δημοσίευσε μια ανοιχτή επιστολή καλώντας τους υποψηφίους που δεν έχουν δρόμο προς τη νίκη να εγκαταλείψουν την κούρσα. Από εννέα εξέχοντες Δημοκρατικούς που έχουν ανακοινώσει υποψηφιότητα για κυβερνήτη, μόνο ένας άκουσε το κάλεσμά του: ο πρώην ηγέτης της πλειοψηφίας της Βουλής των Αντιπροσώπων Ίαν Καλντερόν.
Αυτό σημαίνει ότι τα ονόματα των άλλων οκτώ υποψηφίων θα εμφανίζονται στο ψηφοδέλτιο, ανεξάρτητα από το αν αποφασίσουν αργότερα να αποσυρθούν. Λόγω του τρόπου με τον οποίο αποφασίζονται οι εκλογές στην Καλιφόρνια, αυτό δημιουργεί την πιθανότητα ένας Ρεπουμπλικανός να κερδίσει την κούρσα.
Το κράτος λειτουργεί ένα σύστημα πρώτων δύο πρωτοβάθμιων εγκεκριμένων από τους ψηφοφόρους, βάσει του οποίου οι δύο υποψήφιοι που θα λάβουν τις περισσότερες ψήφους στις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου προχωρούν στις γενικές εκλογές του Νοεμβρίου, ανεξαρτήτως κομματικής ιδιότητας.
Δύο εξέχοντες Ρεπουμπλικάνοι θα εμφανιστούν στο ψηφοδέλτιο: ο πρώην συντηρητικός σχολιαστής Steve Hilton και ο σερίφης της κομητείας Riverside, Chad Bianco. Παρόλο που οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι ξεπερνούν τους Ρεπουμπλικάνους ψηφοφόρους σχεδόν 2 προς 1, και οι ψηφοφόροι της πολιτείας εξέλεξαν για τελευταία φορά έναν Ρεπουμπλικανό σε πολιτειακό αξίωμα το 2006, είναι μαθηματικά δυνατό για τους Δημοκρατικούς να χωρίσουν την ψήφο και να επιτρέψουν σε δύο Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους να προχωρήσουν.
Σε αυτό το σενάριο, όχι μόνο οι Ρεπουμπλικάνοι θα αποκτούσαν την ηγεσία της πολυπληθέστερης πολιτείας του έθνους, αλλά η προσέλευση των Δημοκρατικών στους ψηφοφόρους θα ήταν επίσης πιθανότατα χαμηλότερη τον Νοέμβριο, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει τις φυλές κάτω από το ψηφοδέλτιο, όπως αυτές που θα μπορούσαν να αποφασίσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Η κλήση του Χικς την περασμένη εβδομάδα προκάλεσε ανησυχίες μεταξύ των έγχρωμων υποψηφίων, συμπεριλαμβανομένου του πρώην υπουργού Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, Xavier Becerra και των γενικών εισαγγελέων. Ο Τόνι Θέρμοντ του Τμήματος Δημόσιας Εκπαίδευσης είπε ότι η προσπάθεια απευθύνεται σε κάθε μη λευκό υποψήφιο στην κούρσα.
Ο πρόεδρος του Κράτους Κόμματος απάντησε ότι η επιστολή του δεν απευθυνόταν σε κάποιον συγκεκριμένο υποψήφιο.
Ερωτηθείς για τις ρατσιστικές κατηγορίες, ο Χικς είπε: «Δεν είναι κάτι που μου δίνει άγρυπνες νύχτες». Πρόσθεσε όμως ότι η έρευνα ψηφοφόρων θα διεξαχθεί από την Evitarus με έδρα το Λος Άντζελες, τη μοναδική εταιρεία δημοσκοπήσεων με πλήρεις υπηρεσίες της πολιτείας που είναι κατά κύριο λόγο μαύροι και Λατίνοι, και θα υπερδειγματοληψία κοινοτήτων που ιστορικά υποεκπροσωπούνται: Λατίνοι, μαύροι και Ασιάτες Αμερικανοί ψηφοφόροι.
Ο Χικς είπε ότι η δημοσκόπηση θα κοστίσει “στα ανώτερα έξι νούμερα”, αλλά δεν διευκρίνισε το ποσό.
Η πρώτη δημοσκόπηση θα δημοσιευτεί στις 24 Μαρτίου, ακολουθούμενη από πέντε πρόσθετες έρευνες κάθε επτά έως 10 ημέρες έως ότου οι ψηφοφόροι αρχίσουν να λαμβάνουν ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου στις αρχές Μαΐου.
«Το θίγουμε αυτό για να βεβαιωθούμε ότι όλοι έχουν τις πληροφορίες που χρειάζονται για να έχουν μια σαφή αξιολόγηση της κατάστασης της κούρσας από τώρα και όταν φτάνουν τα ψηφοδέλτια στα γραμματοκιβώτια των ψηφοφόρων», είπε ο Χικς.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com