Σειρήνες ήχησαν από τα τηλέφωνα δεκάδων ταξιδιωτών που συγκεντρώθηκαν από κοινού στην πύλη του αεροδρομίου του Κατάρ το Σάββατο, σε εθνικό συναγερμό έκτακτης ανάγκης προειδοποιώντας τους ανθρώπους να καταφύγουν στη θέση τους.
Η Corey Katona από το Longmont υποτίθεται ότι θα βρισκόταν στη Ντόχα του Κατάρ μόνο για τρεις ώρες το πρωί του Σαββάτου, μια ενδιάμεση αναμονή της πτήσης στο δρόμο της από την Ινδία στην Ιταλία. Όλα κύλησαν ομαλά μέχρι που ο πιλότος της Qatar Airways έστρεψε το αεροπλάνο με προορισμό την Ιταλία στον διάδρομο προσγείωσης, αφήνοντας τους επιβάτες με περισσότερες ερωτήσεις παρά απαντήσεις, είπε σε τηλεφωνική συνέντευξη την Πέμπτη.
Ο Katona είπε ότι η ομάδα των ταξιδιωτών αρκέστηκε σε απροσδιόριστη καθυστέρηση στην πύλη μέσα στο διεθνές αεροδρόμιο Hamad στη Ντόχα όταν ήρθε η ειδοποίηση έκτακτης ανάγκης.
«Νομίζω ότι η βόμβα μου εξερράγη πρώτα», είπε ο Katona. “Έτσι ένιωσα, ξέρετε, το τηλέφωνό μου αρχίζει να βγάζει αυτόν τον τρελό ήχο, και όλοι με κοιτάζουν και μετά όλοι αρχίζουν να σβήνουν. Ήταν απλώς ένα κύμα αδρεναλίνης.”
Η αδυναμία της να καταλάβει την ειδοποίηση, η οποία έμοιαζε να είναι γραμμένη στα αραβικά, ενίσχυσε τον ξαφνικό πανικό της.
Ο Katona είπε ότι η μεταφρασμένη προειδοποίηση προειδοποίησε τους ανθρώπους να καλυφθούν, αλλά δεν παρείχε λεπτομέρειες σχετικά με τον κίνδυνο. Όταν κοίταξε έξω, εντόπισε ίχνη καπνού στον αέρα που άλλοι επιβάτες ισχυρίστηκαν ότι ήταν από αναχαιτισμένους πυραύλους.
Ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε από το Associated Press την Πέμπτη δείχνει κάτι που φαίνεται να είναι πρόσθετες αναχαιτίσεις πυραύλων πάνω από την πρωτεύουσα την Πέμπτη.
Πρόσθεσε ότι ολόκληρο το αεροδρόμιο έκλεισε το Σαββατοκύριακο λόγω του κλεισίματος του εναέριου χώρου του Κατάρ. Δεν επιτρέπονταν πτήσεις μέσα ή έξω.
Ο Katona περιπλανιόταν στο αεροδρόμιο για ώρες πριν φάει το δείπνο και κοιμηθεί στην καμπίνα για το βράδυ. Η ανάπαυσή της σταμάτησε απότομα όταν το αεροδρόμιο εκκενώθηκε λίγο πριν τις 2 τα ξημερώματα και οι ταξιδιώτες απομακρύνθηκαν με κουπόνια ξενοδοχείου.
Πρόσθεσε ότι το ξενοδοχείο δεν είχε αρκετά δωμάτια και απομάκρυνε τους περισσότερους ανθρώπους. Το προσωπικό κατεύθυνε τους ταξιδιώτες σε ένα άλλο κοντινό ξενοδοχείο με περιορισμένο χώρο που θα εκπλήρωνε το κουπόνι, και εγώ έτρεξα με έναν άλλο Αμερικανό για ένα carpool, με το αυτοκίνητο να τρέχει με ταχύτητα δεκάδες άτομα στο δρόμο προς την ελπίδα των διαθέσιμων δωματίων.
«Δεν ξέραμε πόσο επείγον ήταν αυτό», είπε ο Katona. “Λοιπόν, πόσο κακό μπορεί να είναι; … Είναι πραγματικά σε κίνδυνο οι ζωές μας; Ήταν σίγουρα ανησυχητικό.”
Η Katona έχει μείνει στο ξενοδοχείο εδώ και πέντε νύχτες και είπε ότι δεν έχει λάβει ακόμη τις αποσκευές της ή απαντήσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ σχετικά με το πώς αναμένεται να φύγουν όταν σταματήσουν οι πτήσεις ή εάν θα παρασχεθεί οποιαδήποτε βοήθεια. Είπε ότι άκουσε επτά ή οκτώ εκρήξεις την Πέμπτη.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν από τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν περισσότερες από δώδεκα χώρες της περιοχής την Τρίτη. Οι χώρες περιλαμβάνουν το Ιράν και το Ισραήλ, εκτός από το Κατάρ, το Μπαχρέιν, την Αίγυπτο, το Ιράκ, την Ιορδανία, το Κουβέιτ, τον Λίβανο, το Ομάν, τα Παλαιστινιακά Εδάφη, τη Σαουδική Αραβία, τη Συρία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και την Υεμένη.
Αλλά όταν η Katona τηλεφώνησε στην τηλεφωνική γραμμή για τους πολίτες που χρειάζονται βοήθεια επιστρέφοντας στα σπίτια τους, συναντήθηκε με ένα μήνυμα που τη συμβούλευε να μην βασίζεται στην κυβέρνηση των ΗΠΑ για την εκκένωση.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ δήλωσε την Τρίτη ότι «ασφαλίζει» στρατιωτικά και ναυλωμένα αεροσκάφη για τη μεταφορά Αμερικανών από την περιοχή. Είπε ότι βρίσκεται σε επαφή με περίπου 3.000 πολίτες που ζητούν βοήθεια ή πληροφορίες.
«Γνωρίζουμε ότι θα μπορέσουμε να τους βοηθήσουμε», είπε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο στο Associated Press την Τρίτη, αλλά προειδοποίησε ότι «θα χρειαστεί λίγος χρόνος επειδή δεν ελέγχουμε το κλείσιμο του εναέριου χώρου».
Οι ταξιδιώτες πρέπει να εγγραφούν στο Πρόγραμμα Εγγραφής Έξυπνων Ταξιδιωτών, το οποίο θα επιτρέψει στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ να επικοινωνήσει μαζί τους, σύμφωνα με ομοσπονδιακούς αξιωματούχους.
Άλλα αεροδρόμια στη Μέση Ανατολή είναι ανοιχτά ή προσφέρουν περιορισμένες πτήσεις, αλλά αυτό σημαίνει ότι η Katuna θα πρέπει να εγκαταλείψει το εγγυημένο δωμάτιο ξενοδοχείου – το οποίο καλύπτει η Qatar Airways κατά τη διάρκεια του κλεισίματος του εναέριου χώρου – και να διακινδυνεύσει εκτεταμένα ταξίδια εδάφους σε άγνωστες περιοχές. Άλλα αεροδρόμια ενδέχεται να κλείσουν κατά την άφιξη, πρόσθεσε ο Katona.
«Δεν αισθάνεται ασφαλής», είπε.
Από το πρωί της Πέμπτης, η Qatar Airways άρχισε να οργανώνει περιορισμένο αριθμό πτήσεων ανακούφισης «για να βοηθήσει τους επιβάτες που επηρεάζονται από την τρέχουσα κατάσταση και το προσωρινό κλείσιμο του εναέριου χώρου σε όλη την περιοχή», σύμφωνα με μια ενημέρωση υπηρεσίας από την αεροπορική εταιρεία. Αυτές οι πτήσεις αναχωρούν από το Μουσκάτ στο Ομάν και το Ριάντ στη Σαουδική Αραβία, εκατοντάδες μίλια και προς τις δύο κατευθύνσεις από τη Ντόχα.
«Εργαζόμαστε όλο το εικοσιτετράωρο για να οργανώσουμε πρόσθετες πτήσεις βοήθειας όπου είναι επιχειρησιακά εφικτό και θα κοινοποιήσουμε περαιτέρω ενημερώσεις μόλις επιβεβαιωθούν», δήλωσαν αξιωματούχοι της αεροπορικής εταιρείας στην ενημέρωση.
Οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι του Κολοράντο εργάζονται επίσης για την επιστροφή των κατοίκων στα σπίτια τους, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή Μάικλ Μπένετ.
«Το γραφείο του γερουσιαστή Μπένετ συνεργάζεται απευθείας με τους κατοίκους του Κολοράντο που επιδιώκουν να εγκαταλείψουν τη Μέση Ανατολή», δήλωσε εκπρόσωπος του γερουσιαστή σε ένα email στο The Denver Post. “Καλωσορίζουμε όλους τους κατοίκους του Κολοράντο που προσπαθούν να φύγουν από την περιοχή για να επικοινωνήσουν απευθείας με το γραφείο μας στο 303-455-7600.”
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
Λάβετε περισσότερα νέα από το Κολοράντο εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, Your Morning Dozen.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com