ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ, Αυστραλία – Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, Λάντο Νόρις, δήλωσε ότι θα ντρεπόταν αρκετά να εγκαταλείψει το άθλημα εάν δεν αισθανόταν πλήρως κίνητρο να υπερασπιστεί τον τίτλο του φέτος.
Ο Νόρις κέρδισε το πρώτο του πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν και το πρώτο για οδηγό της McLaren μετά τον Λιούις Χάμιλτον το 2008.
Ο Άγγλος αντιμετώπισε ορισμένα ερωτήματα σχετικά με το αν έχει το ίδιο κίνητρο για να υπερασπιστεί τον τίτλο, όσο για να τον κατακτήσει στην πρώτη θέση.
Στην ομιλία του πριν από τον πρώτο αγώνα της άμυνάς του, το Grand Prix της Αυστραλίας της Κυριακής, ήταν κατηγορηματικός.
«Ναι, μάλλον έκανα τις περισσότερες προπονήσεις και πράγματα εκτός εποχής από ποτέ», είπε ο Νόρις.
«Οπότε σίγουρα δεν είναι ότι χαλαρώνω περισσότερο ή για πάρτι περισσότερο ή ό,τι άλλο μπορεί να ήταν. Αντίθετα. Όχι, είμαι ακόμα το ίδιο πεινασμένος.
«Νομίζω ότι κατά κάποιον τρόπο το ήθελα περισσότερο γιατί έχεις την ίδια αίσθηση όταν έχεις μία νίκη, θέλεις άλλη μία σε έναν αγώνα. Ήταν το ίδιο συναίσθημα με ένα πρωτάθλημα, που είναι υπέροχο, αλλά μετά θέλεις σίγουρα να πάρεις δύο.
“Δεν ξέρω, αυτή τη στιγμή εξακολουθώ να θεωρώ αδύνατο να θέλω να βγω στην πίστα και να μην κάνω ό,τι μπορώ για να προσπαθήσω και να κερδίσω. Θα ντρεπόμουν αν δεν συνέβαινε αυτό. Οπότε όχι, όταν έρθει η ώρα θα αποσυρθώ και θα φύγω από τη Formula 1. Αλλά μέχρι τότε θα κάνω πάντα ό,τι μπορώ για να κερδίσω και η κατάκτηση του περσινού πρωταθλήματος σίγουρα με έκανε να θέλω ακόμα περισσότερο.”
Οι οδηγοί της F1 συνήθως αγωνίζονται με έναν αριθμό που επιλέγουν στην αρχή της καριέρας τους, αλλά ο Νόρις έχει επιλέξει να αγωνιστεί με τον νούμερο ένα ως κυρίαρχος πρωταθλητής.
Ο πρώην πρωταθλητής Max Verstappen έκανε το ίδιο στη Red Bull, αν και ο Hamilton κράτησε το νούμερο 44 για όλα τα χρόνια που υπερασπιζόταν τον πρωταθλητή στη Mercedes, αν και το έκανε το 2009 ως υπερασπιστής του πρωταθλητή για τη McLaren.
– Η Aston Martin φοβάται ότι ο οδηγός θα υποστεί «νευρική βλάβη» από το μονοθέσιο της F1 και μπορεί να μην ολοκληρώσει τον αγώνα
– Grand Prix Αυστραλίας 2026: ώρα έναρξης αγώνα, πώς να παρακολουθήσετε, πλήρες πρόγραμμα
– Το πιο τρελό ξεκίνημα στη F1; Γιατί η Μελβούρνη μπορούσε να δει το χάος από την αρχή
Όταν ρωτήθηκε γιατί επέλεξε να το πάρει, ο Norris είπε: “Είναι μια ευκαιρία που δεν θα ήθελα να χάσω να δω το νούμερο ένα στο αυτοκίνητό μου. Αλλά όπως έχω πει πολλές φορές, όχι μόνο για τον εαυτό μου, αλλά για την ομάδα μου. Είμαι στη McLaren για πολλά χρόνια.
Και δεν έχουν ένα νούμερο ένα στο αυτοκίνητο για πολύ, πολύ καιρό. Έτσι, αν είχα την ευκαιρία να έχω το κράνος και να το κοιτάξω πίσω σε 20 χρόνια και να δω ότι είχα ένα νούμερο ένα στο κράνος μου, θα ήταν υπέροχο. Αλλά και για τα αγόρια και τα κορίτσια, οι μηχανικοί, η ομάδα που δουλεύει στο αυτοκίνητο, το γεγονός ότι μπορούν να δουλέψουν και σε ένα αυτοκίνητο με το νούμερο ένα είναι πολύ ιδιαίτερο για αυτούς.
«Λοιπόν, ναι, είναι μια μικρή προσωπική απόφαση, αλλά δίνει μεγαλύτερη αίσθηση στην ομάδα από ό,τι έχω εγώ».
Ο Νόρις δεν θα έλκεται από το ποιος πιστεύει ότι αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για το νέο νούμερο ένα σήμα στο μπροστινό μέρος του αυτοκινήτου του.
Όταν ρωτήθηκε ποιος πιστεύει ότι είναι το φαβορί, πήγε για το φαβορί των bookmakers και οι αναλυτές των δύο ομάδων συμφωνούν ομόφωνα ότι είναι 10η και 11η στη σειρά για τον αγώνα της Κυριακής.
«Ο Τζορτζ (Ράσελ) και πιθανώς ο Άστον (Μάρτιν)», γέλασε ο Νόρις. «Ίσως η Κάντιλακ».
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com