RALEIGH, N.C. — Ο στρατός των ΗΠΑ επιβεβαίωσε ότι ένας τρίτος στρατιωτικός που πιστεύεται ότι σκοτώθηκε στην επίθεση της Παρασκευής σε βάση της Ιορδανίας, αναγνωρίζοντάς τον ως Λοχία. Angel S. Rampersad, 28, Νέα Υόρκη.
Η επιβεβαίωση ανεβάζει σε 18 τον αριθμό των μελών του στρατού των ΗΠΑ που σκοτώθηκαν από την έναρξη του πολέμου.
Τη Δευτέρα, το Πεντάγωνο αναγνώρισε τον 1ο υπολοχαγό Tyler James Feehan, 25 ετών, από την Ewa Beach, στη Χαβάη και τον στρατιώτη. Η Isabella Gonzales, 19 ετών, από το Carrollton του Τέξας, ήταν οι άλλοι δύο στρατιώτες που σκοτώθηκαν στην Ιορδανία στην επίθεση της Παρασκευής. Οι στρατιώτες σκοτώθηκαν από ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους και drones, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που στρατιώτες σκοτώθηκαν από απευθείας ιρανικά πυρά τις ημέρες από την έναρξη του πολέμου. Μια δήλωση από την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε ότι αναπτύχθηκαν για να υποστηρίξουν την αποστολή των ΗΠΑ κατά του Ισλαμικού Κράτους.
Μετά την επίθεση, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι δύο μέλη του στρατού ήταν νεκροί και ένας ακόμη αγνοείται. Την επόμενη μέρα, η στρατιωτική διοίκηση είπε ότι τα στρατεύματα ανακάλυψαν αγνώστων στοιχείων λείψανα και τα εξέταζαν για να επαληθεύσουν την ταυτότητά τους.
Τώρα, το Πεντάγωνο λέει ότι η Ράμπερσαντ θεωρείται αγνοούμενος στρατιώτης, η επίσημη ιδιότητά της είναι πλέον “καθεστώς υπηρεσίας – αγνοείται” και ότι “πιστεύεται ότι είναι νεκρή”.
Ο Ράμπερσαντ και ο Γκονζάλες ανήκουν στην ίδια μονάδα – τη 10η Διοίκηση Αεροπορικής και Πυραυλικής Άμυνας Στρατού στο Άνσμπαχ της Γερμανίας.
Ξεχωριστά, ένας αμερικανός στρατιώτης που σκοτώθηκε στο Ιράκ από ελεγχόμενη έκρηξη ιρανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους έχει αναγνωριστεί ως Sgt. Ο πατέρας, Μάικλ Εμάνουελ Σουίντον, 30 ετών, από τη Βόρεια Καρολίνα, είχε υπηρετήσει για σχεδόν μια δεκαετία, σύμφωνα με στρατιωτική δήλωση την Τρίτη και την οικογένειά του.
Ο Σουίντον θα λάβει το σήμα Bronze Star, Purple Heart και Combat Action και θα προαχθεί σε λοχία του προσωπικού. Ο Στρατός είπε ότι διερευνά τις συνθήκες του θανάτου του στην αεροπορική βάση του Ερμπίλ την Κυριακή.
Αφήνει πίσω του έναν γιο 6 ετών και μια κόρη 4 ετών, είπε η μητέρα του.
«Δεν θα συνέλθω ποτέ από αυτό», ανάρτησε τη Δευτέρα στο Facebook η σύζυγός του, Μία Γκονζάλες-Σουίντον. «Έχουμε τόσα πολλά σχέδια όταν επιστρέψεις που με αρρωσταίνει». Είπε ότι ενημερώθηκε την Κυριακή ότι είχε σκοτωθεί.
Δύο στρατιώτες του αμερικανικού στρατού σκοτώθηκαν επίσης την περασμένη εβδομάδα ενώ υπερασπίζονταν την Ιορδανία από επιθέσεις ιρανικών βαλλιστικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Αυτός ήταν ο πρώτος θάνατος του αμερικανικού στρατού από απευθείας ιρανικά πυρά από την έναρξη του πολέμου.
Η μητέρα του, Christel Swinton Andujar, είπε στο Associated Press ότι η γυναίκα και τα παιδιά του ήταν το κέντρο του κόσμου του.
«Η κληρονομιά του θα συνεχιστεί μέσα από τις αμέτρητες ζωές που άγγιξε, το γέλιο που μοιράστηκε, τη δύναμη που έδωσε στους άλλους και την άνευ όρων αγάπη που έδωσε στην οικογένειά του», είπε μέσω μηνύματος. «Θα μας λείπει για πάντα, θα τον σεβόμαστε για πάντα και για πάντα τον ήρωά μας».
Ο Σουίντον κατατάχθηκε στον στρατό το 2017 και τοποθετήθηκε στο 55ο Σύνταγμα Πυροβολικού Αεράμυνας, 108η Ταξιαρχία Πυροβολικού Αεράμυνας στο Φορτ Μπραγκ της Βόρειας Καρολίνας.
Ζει στη Spring Lake, μια δημοφιλής τοποθεσία εκτός βάσης για τις οικογένειες του Fort Bragg, σύμφωνα με δημόσια αρχεία. Ο στρατός αποκαλεί την πατρίδα του Φαγιέτβιλ, μια άλλη κοντινή κοινότητα.
«Ο λοχίας Σουίντον είναι ένας έμπειρος υπαξιωματικός που νιώθει μεγάλη υπερηφάνεια για τη δουλειά του και τους ανθρώπους γύρω του», είπε ο Ταξίαρχος. Στρατηγός John L. Dauber, διοικητής, Διοίκηση Αεροπορικής και Πυραυλικής Άμυνας Στρατού. «Απάντησε στο κάλεσμα του καθήκοντος με θάρρος, τιμή και ανιδιοτελή αφοσίωση».
Ένας νέος γύρος μαχών μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν έχει πλέον εισέλθει στη δέκατη μέρα του, με τις δύο πλευρές να εξαπολύουν εντατικά πλήγματα. Το Ιράν έχει επιτεθεί στους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή και στρατιώτες των ΗΠΑ σταθμεύουν σε όλη τη Μέση Ανατολή.
Οι ιρανικές αρχές λένε ότι οι αμερικανικές επιθέσεις σκότωσαν τουλάχιστον 50 ανθρώπους και τραυμάτισαν περισσότερους από 500 τις τελευταίες τρεις εβδομάδες.
Και οι δύο πλευρές έχουν βάλει στόχο τις μη στρατιωτικές υποδομές στις οποίες βασίζονται εκατομμύρια άνθρωποι. Εργαζόμενοι στο πλοίο, καθώς και ξένοι εργάτες και άλλοι από τις χώρες του Κόλπου, το Ισραήλ και τον Λίβανο, πέθαναν επίσης στις συγκρούσεις.
«Το Ιράν και οι ομάδες που υποστηρίζουν το Ιράν ενδέχεται να στοχεύσουν άλλα συμφέροντα των ΗΠΑ στο εξωτερικό ή τοποθεσίες που σχετίζονται με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους Αμερικανούς σε όλο τον κόσμο», ανέφερε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ σε μια νέα προειδοποίηση προς τους Αμερικανούς.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο πόλεμος ήταν απαραίτητος για να σταματήσει το Ιράν να αναπτύξει πυρηνικά όπλα. Ο Τραμπ, ένας Ρεπουμπλικανός, αντιμετωπίζει τώρα πολιτική πίεση για να τερματίσει τον πόλεμο και να αποφύγει το είδος της μακροχρόνιας σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή κατά της οποίας έκανε εκστρατεία. Η κλιμάκωση έχει ωθήσει τις τιμές του πετρελαίου υψηλότερα τις τελευταίες εβδομάδες.
___
• Ο Collins ανέφερε από το Χάρτφορντ του Κονέκτικατ.
