Για δεύτερη φορά αυτή την εβδομάδα, οι Minnesota Lynx θα αντιμετωπίσουν τη Storm στο Σιάτλ την Τετάρτη στον τελευταίο αγώνα και για τις δύο ομάδες πριν από το διάλειμμα All-Star του WNBA.
Οι Lynx (21-6) νίκησαν τους Storm (6-22) τη Δευτέρα το βράδυ πίσω από μια τεράστια προσπάθεια από τη ρούκι πόιντ γκαρντ Olivia Miles. Το Νο. 2 της συνολικής επιλογής του ντραφτ έδωσε 32 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και οκτώ ασίστ στη νίκη με 105-102. Ο Μάιλς έγινε μόνο ο πέμπτος παίκτης στην ιστορία του WNBA που κατέγραψε τέτοια στατιστική γραμμή σε ένα παιχνίδι, ενώ έγινε μέλος της Candace Parker ως οι μόνοι πρωτάρηδες που το έκαναν.
Τη σεζόν, ο Μάιλς έχει μέσο όρο 19,6 πόντους, 4,8 ριμπάουντ και 6,0 ασίστ ανά παιχνίδι, ενώ σουτάρει 50,1% από το παρκέ. Κατέχει την όγδοη θέση στο πρωτάθλημα στο σκοράρισμα και την έβδομη στις ασίστ. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα γυναικείου μπάσκετ HerHoopStats, ο Μάιλς είναι ο μόνος παίκτης στην ιστορία του πρωταθλήματος με μέσο όρο τουλάχιστον 19,5 πόντους, 4,5 ριμπάουντ και έξι ασίστ ανά παιχνίδι σε μία μόνο σεζόν.
Οι Lynx απόλαυσαν επίσης την πρόσφατη ξεχωριστή απόδοση της βετεράνου γκαρντ Kayla McBride, η οποία αναδείχθηκε παίκτρια της εβδομάδας στο WNBA αφού πέτυχε μέσο όρο 27 πόντων ανά παιχνίδι στα τρία τελευταία παιχνίδια της, όλες νίκες για τη Μινεσότα.
Οι Lynx χρειάζονταν μεγάλες επιδόσεις στο σκοράρισμα από τους Miles και McBride, καθώς παρόλο που κέρδισαν έξι συνεχόμενα παιχνίδια, επέτρεψαν 90 πόντους ή περισσότερους σε τρία από τα τέσσερα τελευταία τους.
«Είναι ξεχωριστό όταν μπορείς να φύγεις με μια νίκη και να πεις, «Έχουμε τόσα πολλά πράγματα στα οποία πρέπει να γίνουμε καλύτεροι», είπε ο Μάιλς.
Η προπονήτρια του Lynx, Cheryl Reeve, πρόσθεσε, “Οι τρεις περιμετρικοί παίκτες μας ήταν ξεχωριστοί όλη τη σεζόν. Αυτή τη στιγμή, χρειαζόμαστε αυτές τις γόνιμες προσπάθειες για να μπορέσουμε να κερδίσουμε ένα παιχνίδι, επειδή η άμυνά μας δεν φαίνεται πουθενά.”
Οι Storm έχουν σερί πέντε ήττες και έχουν χάσει επτά από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια τους.
Ωστόσο, ο νεαρός πυρήνας τους, οι Dominique Malonga, Awa Fam και Flau’jae Johnson – όλες οι επιλογές του πρώτου γύρου στα δύο τελευταία ντραφτ – συνέχισαν να λάμπουν. Ο Τζόνσον είχε 26 πόντους κόντρα στους Lynx τη Δευτέρα, ενώ ο Malonga έχει μέσο όρο 16,1 πόντους, 8,5 ριμπάουντ και 1,2 τάπες ανά παιχνίδι.
“Στην πραγματικότητα, τα νιάτα μας είναι η δύναμή μας. Έχουμε πολλή ενέργεια και δεν σταματάμε ποτέ”, δήλωσε πρόσφατα η Malonga στο Slam Magazine. «Πραγματικά ανυπομονώ να συνεχίσω να αναπτύσσω αυτή τη χημεία με τους δύο τους γιατί νομίζω ότι αυτό είναι ένα πραγματικά μεγάλο τρίποντο».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
