ΤΖΟΡΤΖ ΤΟΥΝ, Γουιάνα — Διασώστες στη Γουιάνα αναζήτησαν επιζώντες τη Δευτέρα, καθώς οι αρχές ξεκίνησαν έρευνα μετά την ανατροπή ενός πλοίου που πιστεύεται ότι ήταν υπερφορτωμένο το Σαββατοκύριακο. Η κυβέρνηση σημείωσε ότι τουλάχιστον 35 από τα 67 άτομα που διασώθηκαν δεν ήταν στη λίστα.
Οι ελπίδες για την εύρεση των αγνοουμένων επιβατών και του πληρώματος άρχισαν να σβήνουν αφού ο πρωθυπουργός Μαρκ Φίλιπς είπε στους δημοσιογράφους αργά την Κυριακή ότι οι αξιωματούχοι πίστευαν ότι τα 116 και 17 μέλη του πληρώματος που καταγράφηκαν στο πλοίο δεκαετιών ήταν πολύ περισσότερα από τον αριθμό των επιβατών που καταγράφηκαν.
Οι επιβάτες παραπονιούνται εδώ και χρόνια ότι το προσωπικό πούλησε ανεπίσημα θέσεις σε φίλους και συναδέλφους για μετρητά χωρίς να τις καταχωρίσει σε δηλωτικά, μια πρακτική που συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες στην Κρατική Προβλήτα.
Ο Φίλιπς είπε επίσης ότι ο καπετάνιος που διασώθηκε και τουλάχιστον ένα άλλο μέλος του πληρώματος βρέθηκαν θετικοί σε μαριχουάνα και παραμένουν υπό κράτηση από την αστυνομία εν αναμονή της ποινικής έρευνας.
Το MV Barima ανατράπηκε στις ακτές του Εσεκίμπο το βράδυ του Σαββάτου καθώς εκτελούσε το δρομολόγιο από την πρωτεύουσα Τζορτζτάουν προς το λιμάνι της Καϊτούμα στη βορειοδυτική Γουιάνα κοντά στη Βενεζουέλα. Βρέθηκαν μόνο 10 πτώματα.
Ο Πρωθυπουργός είπε ότι η κυβέρνηση ξεκινά μια επείγουσα, ολοκληρωμένη έρευνα με επίκεντρο ζητήματα όπως η ακρίβεια του δηλωτικού, η φόρτωση του φορτίου, η συμμόρφωση με τους κανόνες ασφαλείας και η συμπεριφορά του καπετάνιου και του πληρώματος πριν από το ταξίδι.
«Επιτρέψτε μου να είμαι απολύτως σαφής: Εάν υπάρξει αμέλεια, παράπτωμα ή εγκληματική συμπεριφορά, οι υπεύθυνοι θα αντιμετωπίσουν την πλήρη ισχύ του νόμου», είπε. «Δεν θα κάνουμε εξαιρέσεις και δεν θα ανεχθούμε συμπεριφορά που θέτει σε κίνδυνο αθώες ζωές».
Ο Πρόεδρος Irfaan Ali ταξίδεψε στη βόρεια πόλη Mabaruma για να συναντηθεί με επιζώντες και οικογένειες. «Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε στενά με κάθε πληγείσα οικογένεια για να παρέχουμε την απαραίτητη υποστήριξη και βοήθεια σε αυτή τη δύσκολη στιγμή», είπε.
Ο υπουργός Δημοσίων Έργων Juan Edgier δήλωσε σοκαρισμένος από τις τελευταίες εξελίξεις και τη χειρότερη θαλάσσια καταστροφή εδώ και δεκαετίες.
“Έχουμε μηδενική ανοχή στα μέλη του πληρώματος να πίνουν ή να καπνίζουν ενώ βρίσκονται στη δουλειά. Είναι σοβαρό για εμάς ότι ο καπετάνιος βρέθηκε θετικός”, είπε. «Κινδυνεύουν οι ζωές των ανθρώπων και αυτά τα θέματα θα αντιμετωπιστούν».
Ο Edgier αναγνώρισε ότι οι αξιωματούχοι δεν γνώριζαν πόσα άτομα βρίσκονταν στο πλοίο, επειδή η απογραφή ήταν ανακριβής.
«Κανείς δεν πρόκειται να εξαπατήσει το σύστημα και να θέσει σε κίνδυνο μια ολόκληρη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης μόνο και μόνο για να ξοδέψει μερικά επιπλέον δολάρια», είπε. «Είναι έγκλημα να αντιμετωπίζεις την πραγματικότητα ότι οι άνθρωποι που έχουν διασωθεί δεν εμφανίζονται παρά τις επίσημες λίστες που μας παρέχονται».
Η Γουιάνα είναι μια χώρα με πολλά δάση με φτωχό οδικό σύστημα στην ενδοχώρα, και τα σκάφη και τα φέρι είναι κοινά στη Γουιάνα. Πολλοί άνθρωποι που χρησιμοποιούν πορθμεία το κάνουν επειδή τα ναύλα είναι φθηνότερα σε σύγκριση με τα αεροπορικά τέλη μεταφοράς που χρεώνουν οι εγχώριες αεροπορικές εταιρείες που προσφέρουν καθημερινές πτήσεις προς τις κοινότητες της ενδοχώρας.
Αρκετοί επιβάτες ανέφεραν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το νερό είχε εισχωρήσει στην περιοχή φορτίου του MV Barima καθώς αυτό κατευθυνόταν κατά μήκος της ακτής του Βόρειου Ατλαντικού προς το Port Kaituma.
Το πλοίο ναυπηγήθηκε πριν από περισσότερα από 80 χρόνια και για τελευταία φορά ελλιμενίστηκε για γενική επισκευή το 2024, με πρόσθετες γενικές επισκευές να αναμένονται τον Οκτώβριο.
