Η Gwen Lagrue, ο άνθρωπος που ανακάλυψε τον ηγέτη του πρωταθλήματος F1 Kimi Antonelli, εγκαταλείπει τη Mercedes για να ενταχθεί στην αντίπαλη Red Bull και να επιβλέπει το διάσημο πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της, είπαν πηγές στο ESPN.
Ο Lagrue θα αντικαταστήσει ουσιαστικά τον Helmut Marko, τον πρώην σύμβουλο μηχανοκίνητου αθλητισμού της εταιρείας, ο οποίος αποχώρησε στα τέλη του 2025 μετά από μια μακρά περίοδο επίβλεψης του μελλοντικού αγωγού ταλέντων της εταιρείας.
Ο Lagrue επιβλέπει το πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της Mercedes από τις αρχές του 2016 και συνέβαλε καθοριστικά στην υπογραφή του Antonelli σε εταιρική συμφωνία το 2018, όταν ο Ιταλός ήταν ακόμα μόλις 11 ετών.
Μετά τη νίκη του Grand Prix του Βελγίου, ο Antonelli είναι 45 πόντους μπροστά από τον Lewis Hamilton και φαίνεται να βρίσκεται στο δρόμο του για ένα πρώτο πρωτάθλημα καριέρας.
Το ESPN έχει προσεγγίσει τόσο τη Red Bull όσο και τη Mercedes για επίσημο σχόλιο, αλλά δεν έχει υπάρξει ακόμη επιβεβαίωση της κίνησης.
Είναι κατανοητό ότι η Red Bull ελπίζει να έχει τον Lagrue μαζί κάποια στιγμή την επόμενη σεζόν, αν και η αλλαγή ομάδας στη Formula 1 είναι μια διαβόητα περίπλοκη διαδικασία.
Η άφιξη μιας εξέχουσας φυσιογνωμίας από τη Mercedes θα είναι μια ευπρόσδεκτη θετική είδηση για τη Red Bull, η οποία έχει υποστεί τη φοβερή «διαρροή εγκεφάλων» στη F1 τα τελευταία χρόνια, με μεγάλο αριθμό γνωστών στελεχών να φεύγουν για αντίπαλες ομάδες.
Ο θρυλικός σχεδιαστής Adrian Newey, ο πρώην αθλητικός διευθυντής Jonathan Wheatley και ο τεχνικός διευθυντής Rob Marshall έφυγαν όλοι για εξέχοντες ρόλους σε αντίπαλες ομάδες τα τελευταία χρόνια.
Ο βετεράνος προϊστάμενος της ομάδας Κρίστιαν Χόρνερ απολύθηκε επίσης τον περασμένο Ιούλιο μετά από είκοσι χρόνια στην προεδρία.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, το ESPN ανέφερε ότι ο μακροχρόνιος μηχανικός Paul Monaghan θα φύγει επίσης για την Cadillac, ενώ ο μακροχρόνιος μηχανικός αγώνων του Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, θα ενταχθεί στη McLaren το 2028, ή νωρίτερα εάν οι δύο ομάδες συμφωνήσουν για κυκλοφορία.
– Γκραν Πρι Βελγίου: Ο Κίμι Αντονέλι παίρνει την έκτη νίκη στον αγώνα, ο συμπαίκτης Τζορτζ Ράσελ υφίσταται άλλο ένα πλήγμα
– Γκραν Πρι Βελγίου: Ο Κίμι Αντονέλι διευρύνει το προβάδισμα στο πρωτάθλημα, καταστροφικό για τον Τζορτζ Ράσελ – όπως και έγινε
– Ο Τζορτζ Ράσελ της Mercedes αποσύρεται στον πρώτο γύρο του GP του Βελγίου: «Είμαι μουδιασμένος στην απογοήτευση»
Το μέλλον του Verstappen στη Red Bull εξακολουθεί να διακυβεύεται και είναι ξεκάθαρο ότι ο αριθμός των μεγάλων ονομάτων που εγκαταλείπουν την ομάδα τα τελευταία χρόνια ανησυχεί τον τέσσερις φορές παγκόσμιο πρωταθλητή.
Η επικείμενη άφιξη του Lagrue θα μπορούσε να βοηθήσει να κατευνάσει τους φόβους για το μέλλον του αγωγού οδηγών της Red Bull.
Ο Marko θεωρείται από καιρό ως ο πρωτοπόρος αυτού του προγράμματος, το οποίο μαζί μπορεί να υπερηφανεύεται για οκτώ παγκόσμια πρωταθλήματα μεταξύ του Sebastian Vettel και του Verstappen.
Η Red Bull έχει δύο ομάδες στη Formula 1, με την Junior ομάδα των Racing Bulls να χρησιμοποιείται για να προετοιμάζει τους junior οδηγούς της εταιρείας για την άνοδο στην κορυφαία ομάδα.
