Το ρεκόρ χιλιομέτρων ανδρών έσπασε για πρώτη φορά από το 1999

Ο Τζος Κερ, ο Βρετανός δρομέας που βοήθησε στην αναβίωση του δράματος της μεσαίας τάξης στην πίστα, πρόσθεσε ένα νέο κεφάλαιο το Σάββατο τρέχοντας το μίλι σε 3 λεπτά και 42,66 δευτερόλεπτα για να καταρρίψει το 27χρονο παγκόσμιο ρεκόρ για την απόσταση.

Σε μια συνάντηση του Diamond League στο Λονδίνο, ο Kerr έσπασε το σημάδι του σπουδαίου Μαροκινού Hicham El Guerrouj των 3 λεπτών και 43,13 δευτερολέπτων, που σημειώθηκε στη Ρώμη το 1999. Ο 28χρονος ιθαγενής του Εδιμβούργου γιορτάζει με έναν γύρο τιμής στο στάδιο του Λονδίνου.

«Ήμουν μόνο εγώ, τα παπούτσια μου και η πίστα», είπε. «Ήμουν απολύτως κουφός στα τελευταία 110 μέτρα».

Ο Kerr τερμάτισε περισσότερα από τρία δευτερόλεπτα μακριά από τη δεύτερη θέση του Αμερικανού Yared Nuguse με 3:45.69.

Σε συνέντευξή του στο BBC, ο Κερ είπε ότι η υποστήριξη του κοινού καθώς έκλεινε τον δίσκο ήταν «απλά απίστευτη».

«Δεν έβγαλα το πόδι μου από το γκάζι», συνέχισε, «αλλά… άρχισα να γλιστράω και μου έλεγα «ω, ουάου, αυτό είναι απίστευτο». Είναι απίστευτο γιατί μειώνω ταχύτητα. Έτσι, είπα “καλύτερα να μπω στη γραμμή”. Έτσι, το να περάσω τη γραμμή του τερματισμού, να δω 42-κάτι – τα πάντα – ήταν ο στόχος μου, οπότε ήταν υπέροχο.

Ο προηγούμενος καλύτερος χρόνος της 28χρονης Kerr ήταν 3:45.34 το 2024.

Ο Kerr, ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2023, και ο Jakob Ingebrigtsen, ο Ολυμπιονίκης του 2021, επιτέθηκαν στον ελαφρώς πιο σύντομο αλλά ευρύτερα αμφισβητούμενο αγώνα 1.500 μέτρων εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού. Πήγαιναν μπρος-πίσω στο διαδίκτυο και στην πίστα για μια σειρά ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένης της πρότασης του Kerr ότι ο αντίπαλός του θα μπορούσε να κάνει τους κορυφαίους χρόνους του μόνο με τη βοήθεια βηματοδοτών, όπως τα οποία δεν επιτρέπονται σε μεγάλα πρωταθλήματα.

Καθώς οι Αγώνες του Παρισιού κυλούσαν, ο Ingebrigtsen έφθασε στην τέταρτη θέση, ενώ ο Αμερικανός Cole Hocker έκανε μια μεγάλη ανατροπή, με τον Kerr στη δεύτερη.

Στο περσινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, η Ίνγκεμπριγκτσεν συνετρίβη σε μια προκαταρκτική κούρσα, ενώ ο Κερ μπήκε κουτσαίνοντας στη γραμμή τερματισμού σε έναν τελικό που κέρδισε ο Πορτογάλος Issac Nader.

Φέτος, χωρίς κόσμους ή Ολυμπιακούς Αγώνες στο πρόγραμμα, ο Kerr έχει κάνει το μίλι τον βασικό του στόχο. Είναι μια απόσταση που δεν έχει διανυθεί τόσο πολύ σε μεγάλα γεγονότα, αλλά εξακολουθεί να έχει μεγάλη ιστορική σημασία, κυρίως γύρω από το σπάσιμο του κάποτε τρομακτικού φράγματος των τεσσάρων λεπτών το 1954 από τον Roger Bannister.