Ο Rory McIlroy αιωρούνταν γύρω από το αναμενόμενο cut-line στο The Open Championship την Παρασκευή, όταν οι ευνοϊκές συνθήκες ανέμου άνοιξαν την πόρτα σε μια πιο επιθετική στρατηγική.
Με τον άνεμο στην πλάτη του για τον δεύτερο συνεχόμενο γύρο, ο McIlroy έβγαλε νοκ άουτ τον οδηγό του στην ένατη τρύπα par-4 414 γιάρδων. Οδήγησε σε ένα δεύτερο συνεχόμενο πουλάκι, βάζοντας τον παίκτη νούμερο 2 στον κόσμο και πάλι σε επίπεδο επίπεδο για την ημέρα.
Ο ΜακΙλρόι πρόσθεσε ένα μοναχικό πουλάκι στην πλάτη του εννέα για να χαρίσει ένα 3-under-67 στο Royal Birkdale την Παρασκευή, μεταφέροντάς τον στο 1 under για το τουρνουά.
«Ο κύριος στόχος σήμερα ήταν να είμαι εδώ αυτό το Σαββατοκύριακο, και αυτό είμαι», είπε ο McIlroy. «Ένιωσα σαν να άφησα μερικούς πίσω μου».
Αυτό συνέβη ιδιαίτερα όταν κοίταξε τον πίνακα αποτελεσμάτων και είδε τα 62 που αναρτήθηκαν από τους Lucas Herbert και Sam Burns. Ο McIlroy θα κυνηγήσει τουλάχιστον επτά βολές όταν ξεκινήσει τον τρίτο γύρο του το Σάββατο. Ο Χέρμπερτ ήταν στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα μετά το πρωινό κύμα στο 8 κάτω.
Ο McIlroy ήταν ασυνεπής στα πράσινα μέσα από 36 τρύπες, αλλά παρέμεινε όσο το δυνατόν πιο επιθετικός με τον οδηγό του. Η ένατη τρύπα ήταν ένα τέλειο παράδειγμα αυτού, καθώς ποτέ δεν σκέφτηκε να προσπαθήσει να οδηγήσει το πράσινο κατά τη διάρκεια των γύρους εξάσκησης.
“Για να είμαι ειλικρινής, οι γύροι εξάσκησης που έπαιζα ήταν σε εντελώς διαφορετική κατεύθυνση ανέμου. Δεν το σκέφτηκα καν”, είπε ο McIlroy. «Όταν έφτασα στο μπλουζάκι χθες και είδα τον άνεμο, ήταν σαν η γωνία στα δεξιά που έπρεπε να καλύψω ήταν περίπου 335 γιάρδες, και κατά τον αέρα, αρκεί να το χτυπήσω σωστά, θα ήταν εντάξει.
“Έχω οδηγήσει την μπάλα τόσο καλά τις τελευταίες δύο ημέρες. Νομίζω ότι θα το δοκιμάσω μόλις πιάσω έναν οδηγό στα χέρια μου.”
Για να μπει στη διαμάχη την Κυριακή, ο Βορειοϊρλανδός πρέπει να σημειώσει ένα εξαιρετικό σκορ νωρίς και μετά να ελπίζει ότι το πελοτόν θα του επιστρέψει. Εκτός από τους γύρους που αναρτήθηκαν από τον Herbert και τον Burns, ο Royal Birkdale δημιούργησε ένα 64 για τον Eric Cole κατά τη διάρκεια του κύματος του πρωινού της Παρασκευής, στο οποίο επίσης πέντε παίκτες σημείωσαν 4 κάτω των 66 ετών.
Όπως και ο McIlroy, ο Cameron Young έκανε ένα 3-under 67, βάζοντάς τον στο 6 under για το τουρνουά και δύο βολές πίσω από τον Herbert.
“Υπάρχουν μερικά παιδιά εκεί, αυτή θα είναι η πρώτη τους εμπειρία παίζοντας στην κορυφή σε ένα μεγάλο πρωτάθλημα αυτό το Σαββατοκύριακο”, είπε ο McIlroy. «Υπάρχουν προφανώς μερικοί που έχουν μεγάλη εμπειρία με αυτό, όπως ο Cam και ο Sam επίσης.
«Νομίζω ότι αν μπορέσω να ξεκινήσω καλά αύριο και να είμαι 4 ή 5 κάτω για το τουρνουά, θα είμαι σε καλή κατάσταση».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
