Οι Washington Nationals δεν ήταν μέρος της μετά τη σεζόν από τη νίκη του World Series 2019, αλλά ελπίζουν να ξεκινήσουν μια πορεία προς την αγκυροβόληση όταν ξαναρχίσουν να παίζουν μετά το διάλειμμα All-Star ενάντια στους αγωνιζόμενους Athletics την Παρασκευή το βράδυ στο West Sacramento της Καλιφόρνια.
Οι Εθνικοί είχαν έξι συνεχόμενες ήττες από τότε που ο Στίβεν Στράσμπουργκ έβαλε στο προσκήνιο τη σειρά του πρωταθλήματος.
Η Ουάσιγκτον είναι τέσσερα παιχνίδια πίσω από το Μαϊάμι Μάρλινς για το τρίτο μπαλαντέρ στο National League, με τους All-Stars James Wood και CJ Abrams να πρωτοστατούν.
«Είμαι περήφανος για αυτήν την ομάδα», είπε στους δημοσιογράφους ο νέος προπονητής των Nationals, Blake Butera, σύμφωνα με το mlb.com. “Αυτή τη σεζόν όλοι ξεκίνησαν με τη λέξη “ανακατασκευή” και “σε λίγα χρόνια” ή οτιδήποτε άλλο. Το γεγονός ότι μιλάμε για το αν θα είμαστε αγοραστές ή πωλητές στην προθεσμία του εμπορίου (3 Αυγούστου) δείχνει πολλά.
“Αυτά τα παιδιά στο κλαμπ έχουν κάνει πολλά για να φτάσουν στο σημείο που βρισκόμαστε σήμερα. Έχουμε ακόμα πολλή δουλειά να κάνουμε, αλλά γενικά είμαι ευχαριστημένος με τον τρόπο που αυτά τα παιδιά είναι έτοιμα να παίξουν κάθε μέρα.”
Ο Wood, ένας δεξιός παίκτης 6 ποδιών 1, έχει 28 home runs και 64 RBIs και προηγείται των Majors με μεγάλη διαφορά με 89 runs να σκοράρουν. Ο Abrams ηγείται όλων των shortstops NL σε home runs (20) και RBIs (67).
Ένας προβληματικός τομέας για την Ουάσιγκτον ήταν ένα bullpen, το οποίο είχε τις χειρότερες 27 αποκρούσεις του πρωταθλήματος. Στην πραγματικότητα, οι Nationals σημείωσαν προβάδισμα και στα τρία παιχνίδια, σαρώνοντας τους New York Yankees που μπήκαν στο break.
Συνολικά, η Ουάσιγκτον έχει χάσει έξι από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια της.
Οι Athletics έχασαν τους τελευταίους εννέα αγώνες τους πριν από το διάλειμμα All-Star καθώς οι ελπίδες τους για μπαλαντέρ δέχτηκαν τεράστιο πλήγμα.
Οι Athletics επικράτησαν με 24-2 ενώ σαρώθηκαν σε ένα σετ τριών αγώνων από τον οικοδεσπότη Chicago White Sox στο ημίχρονο.
Οι Α έχουν σημειώσει μόλις έξι πόντους στα τελευταία έξι παιχνίδια τους. Η επίθεση παλεύει με τον πρώτο βασικό παίκτη του All-Star, Nick Kurtz (δεξιός αντίχειρας) στη λίστα τραυματιών 10 ημερών και τον δύο φορές αποκλεισμένο παίκτη All Star, Brent Rooker (αριστερό γόνατο) εκτός για τη σεζόν.
Το γήπεδο ήταν επίσης ύποπτο και ο σύλλογος όρισε τον δεξιόχειρα Aaron Civale για ανάθεση την Τετάρτη.
Το 5,20 ERA του Athletics είναι το δεύτερο χειρότερο στα μεγάλα, μπροστά από τους Colorado Rockies (5,44).
Οι Α δεν έχουν αποφασίσει ακόμη εάν θα είναι ή όχι πωλητές στην προθεσμία των συναλλαγών. Ο γενικός διευθυντής David Forst είπε ότι οι επερχόμενες παραστάσεις θα υπαγορεύσουν αυτό το ζήτημα.
«Αυτή είναι μια κρίσιμη στιγμή», είπε ο Forst στους δημοσιογράφους, σύμφωνα με το mlb.com. «Δεν είναι ρεαλιστικό να πούμε, “Αν παίξουμε πολύ καλά τις επόμενες τρεις ή τέσσερις εβδομάδες, μπορούμε να επιστρέψουμε στην κούρσα του μπαλαντέρ ή ακόμα και στην κατηγορία”. Η συζήτηση σχετικά με την προθεσμία θα εξελιχθεί τις επόμενες δύο εβδομάδες».
Ο πρωτάρης αριστερόχειρας Gage Jump (3-4, 3.51 ERA) θα πάρει το ανάχωμα για τους Athletics στο πρώτο σετ των τριών αγώνων.
Ο Jump, 23, έχει χάσει τρεις συνεχόμενες εκκινήσεις και έχει 7,43 ERA κατά τη διάρκεια του stretch. Έχασε από τους Chicago White Sox το Σάββατο, όταν εγκατέλειψε ένα σερί και πέντε χτυπήματα σε 5 2/3 innings.
Στις δύο προηγούμενες εκκινήσεις του, χτυπήθηκε για 11 τρεξίματα (10 κέρδισε) και 19 χτυπήματα σε μόλις 7 2/3 innings κόντρα στους Los Angeles Dodgers και Miami Marlins.
Ο δεξιόχειρας Cade Cavalli (5-4, 3.83) θα ξεκινήσει για τους Εθνικούς.
Ο Cavalli, 27, έλαβε χωρίς απόφαση εναντίον των Yankees την Κυριακή, όταν εγκατέλειψε δύο τρεξίματα και τέσσερα χτυπήματα σε έξι συμμετοχές.
Η μοναδική εμφάνιση του Cavalli κόντρα στους Α ήρθε το 2025. Έδωσε τρία χτυπήματα σε 4 1/3 χωρίς σκορ και δεν συμμετείχε στην απόφαση.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
